Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Βασιλικού Μετεωρολογικού Ινστιτούτου του Βελγίου, η χώρα αναμένει ένα νέο επεισόδιο υψηλών θερμοκρασιών που θα ξεκινήσει αυτό το Σαββατοκύριακο
ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ— Για χρόνια, τα κύματα καύσωνα θεωρούνταν ένα φαινόμενο τυπικό του ευρωπαϊκού καλοκαιριού. Σήμερα, αποτελούν απειλή για τη δημόσια υγεία. Το Βέλγιο μόλις επιβεβαίωσε ότι το επεισόδιο υψηλών θερμοκρασιών που έπληξε τη χώρα μεταξύ τέλους Ιουνίου και αρχών Ιουλίου είχε ως αποτέλεσμα 1.747 επιπλέον θανάτους, την υψηλότερη υπερβολική θνησιμότητα που καταγράφηκε κατά τη διάρκεια καύσωνα από την έναρξη των μετρήσεων το 2000.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας του Βελγίου, το οποίο επικαλείται το EDMO Belux, μεταξύ 18 Ιουνίου και 1ης Ιουλίου, η χώρα κατέγραψε 47,8% σε σύγκριση με τον αναμενόμενο αριθμό θανάτων για την εν λόγω περίοδο. Αυτός ο αριθμός υπερβαίνει κατά πολύ τον προκαταρκτικό απολογισμό των 1.222 θανάτων που είχε δημοσιευτεί μια εβδομάδα νωρίτερα, επιβεβαιώνοντας το μέγεθος του συμβάντος και καθιστώντας το την πιο θανατηφόρα τραγωδία που σχετίζεται με τη ζέστη στη σύγχρονη ιστορία του Βελγίου.
Κάτι περισσότερο από απλές υψηλές θερμοκρασίες: ο συνδυασμός που έκανε το κύμα καύσωνα θανατηφόρο
Οι βελγικές υγειονομικές αρχές υποστηρίζουν ότι ο αριθμός των θανάτων δεν μπορεί να εξηγηθεί μόνο από την αύξηση της θερμοκρασίας.
Σύμφωνα με τον Sciensano, το επεισόδιο συγκέντρωσε τρεις παράγοντες που αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο για την υγεία: ασυνήθιστα μεγάλη διάρκεια, εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες και υψηλές συγκεντρώσεις όζοντος, ενός ρύπου που επιδεινώνει τις αναπνευστικές και καρδιαγγειακές παθήσεις.
Για δέκα συνεχόμενες ημέρες, το Βέλγιο υπέστη θερμοκρασίες κοντά στους 30 βαθμούς Κελσίου, ενώ για τρεις ημέρες τα θερμόμετρα ξεπέρασαν τους 35 °C, φτάνοντας στο μέγιστο των 35,5 °C στις 26 Ιουνίου, ένα ασυνήθιστο ποσοστό για μια χώρα με εύκρατο κλίμα.
Όταν το καλοκαίρι μετατρέπεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία
Το κύμα καύσωνα αποκάλυψε την ευαλωτότητα ενός πληθυσμού που ιστορικά ήταν συνηθισμένος σε πολύ πιο ήπια καλοκαίρια.
Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία που δημοσίευσε το Swissinfo, με πληροφορίες από το EFE, περισσότερα από 530 από τα αρχικά θύματα ήταν άτομα άνω των 85 ετών. Ωστόσο, οι ερευνητές ανίχνευσαν επίσης αύξηση της θνησιμότητας σε άτομα κάτω των 65 ετών, ένα μοτίβο που δεν παρατηρείται συνήθως σε τέτοιου είδους επιδημίες.
Αυτή η αύξηση μετέτρεψε το κύμα καύσωνα στο επεισόδιο με τον υψηλότερο αριθμό ημερήσιων θανάτων που καταγράφηκαν στο Βέλγιο από το πρώτο κύμα της COVID-19, σύμφωνα με ανάλυση της Risk Management Group, ενός οργανισμού που ειδικεύεται στους κινδύνους για την υγεία.
Μια κρίση που έπληξε όλη την Ευρώπη
Το Βέλγιο δεν αποτέλεσε εξαίρεση.
Το France 24, επικαλούμενο το AFP, ανέφερε ότι το κύμα καύσωνα επηρέασε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη και προκάλεσε σημαντική αύξηση της θνησιμότητας σε αρκετές χώρες. Η Γαλλία ανέφερε περισσότερους από 2.000 επιπλέον θανάτους σε μία μόνο εβδομάδα, ενώ η Ισπανία απέδωσε περισσότερους από 1.000 θανάτους στη ζέστη κατά τη διάρκεια του Ιουνίου.
Το επεισόδιο σημείωσε επίσης ιστορικά ρεκόρ θερμοκρασίας στη Γερμανία, την Πολωνία, τη Σλοβακία, την Τσεχική Δημοκρατία και την Ουγγαρία, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ελβετία και η Γαλλία κατέγραψαν τον θερμότερο Ιούνιο από τότε που άρχισαν να καταγράφονται τα στοιχεία.
Οι συνέπειες ξεπέρασαν την υγεία. Δασικές πυρκαγιές, ξηρασίες, ζημιές σε καλλιέργειες και πίεση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης σηματοδότησαν ένα από τα πιο έντονα κύματα καύσωνα που έχει βιώσει η ήπειρος τις τελευταίες δεκαετίες.
Αναστέλλονται οι μεταφορές, κλειστά μνημεία και πόλεις σε επιφυλακή
Οι επιπτώσεις της ζέστης διατάραξαν επίσης την καθημερινή ζωή.
Σύμφωνα με το Euronews, οι υψηλές θερμοκρασίες ανάγκασαν την ακύρωση των σιδηροδρομικών δρομολογίων που λειτουργούσαν χωρίς κλιματισμό, την αναστολή των δρομολογίων λεωφορείων σε διάφορες περιοχές και το προσωρινό κλείσιμο δημόσιων χώρων όπως το Atomium των Βρυξελλών για την προστασία των εργαζομένων και των επισκεπτών.
Οι μετεωρολογικές αρχές ενεργοποίησαν επίσης τον κόκκινο συναγερμό σε αρκετές επαρχίες, ένα εξαιρετικό μέτρο που είχε χρησιμοποιηθεί μόνο σε λίγες περιπτώσεις από τότε που άρχισε να εφαρμόζεται αυτό το σύστημα προειδοποίησης.
Η κλιματική αλλαγή εντείνει επεισόδια που προηγουμένως ήταν εξαιρετικά
Ενώ οι βελγικές αρχές συνεχίζουν να αξιολογούν τον πλήρη αντίκτυπο του καύσωνα, οι επιστήμονες συμφωνούν ότι αυτά τα φαινόμενα γίνονται πιο συχνά και έντονα.
Κλιματολόγοι από το World Weather Attribution, τους οποίους επικαλείται το France 24, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι θερμοκρασίες που καταγράφηκαν κατά το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Ιουνίου θα ήταν σχεδόν αδύνατο να επιτευχθούν στην Ευρώπη χωρίς την επίδραση της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Αυτή η αξιολόγηση συμπίπτει με την πιο πρόσφατη έκθεση της Υπηρεσίας Κλιματικής Αλλαγής Copernicus, που δημοσιεύθηκε από την ColGlobal, η οποία επιβεβαίωσε ότι η Δυτική Ευρώπη βίωσε τον θερμότερο Ιούνιο που έχει καταγραφεί ποτέ, ενισχύοντας μια τάση που ανησυχεί τις υγειονομικές και περιβαλλοντικές αρχές σε ολόκληρη την ήπειρο.
Ένα ακόμη κύμα καύσωνα
Η ανησυχία δεν εξαντλείται σε αυτήν την αξιολόγηση.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Βασιλικού Μετεωρολογικού Ινστιτούτου του Βελγίου, η χώρα αναμένει ένα νέο επεισόδιο υψηλών θερμοκρασιών από αυτό το Σαββατοκύριακο, με μέγιστες θερμοκρασίες που θα ξεπεράσουν και πάλι τους 30 βαθμούς Κελσίου για αρκετές συνεχόμενες ημέρες.
Προτεινόμενα αναγνώσματα:
- Πυρκαγιά σε εργοστάσιο υποδημάτων στην Κίνα με 28 νεκρούς
- Ανεμοστρόβιλοι, πλημμύρες και τυφώνας πλήττουν την Κίνα, αφήνοντας τουλάχιστον 17 νεκρούς
- Ο αριθμός των αγνοουμένων μετά τους σεισμούς στη Βενεζουέλα ξεπερνά τους 64.000, ενώ οι δορυφόροι έχουν εντοπίσει περισσότερα από 430 κτίρια που έχουν καταρρεύσει
