Eine von Australiern und Briten durchgeführte Studie bringt eine schnellere biologische Alterung mit dem Mieten im Vergleich zum Besitz eines Eigenheims in Verbindung, unabhängig davon, ob es sich um eine Sozialwohnung oder eine private Wohnung handelt.
Die Studie, die im 'BMJ' veröffentlicht wurde, wurde von Forschern des Housing Research Centre der University of Adelaide in Australien und des Institute of Social and Economic Research der University of Essex in Colchester, Großbritannien, durchgeführt, wie die Zeitung Europa Press aus Madrid, Spanien, berichtet.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die biologischen Auswirkungen von Mietwohnungen im Vergleich zu Wohneigentum fast doppelt so hoch sind wie die von Arbeitslosigkeit im Vergleich zu einer Erwerbstätigkeit. Glücklicherweise sind diese Auswirkungen reversibel, was die Bedeutung der Wohnungspolitik für die Verbesserung der Gesundheit unterstreicht, so die Forscher.
Zahlreiche Aspekte des Wohnens stehen in Zusammenhang mit der körperlichen und psychischen Gesundheit, darunter Kälte, Schimmel, Überbelegung, Verletzungsrisiko, Stress und Stigmatisierung. Wie genau diese Faktoren ihre Wirkung entfalten, ist jedoch noch nicht vollständig geklärt, so die Forscher.
Um dies weiter zu erforschen, nutzten sie epigenetische Informationen sowie Daten aus Sozialstudien und Anzeichen biologischer Alterung, die durch den Nachweis der DNA-Methylierung im Blut erfasst wurden. Die Epigenetik beschreibt, wie Verhaltensweisen und Umweltfaktoren Veränderungen auslösen können, die die Genfunktion beeinflussen, während die DNA-Methylierung eine chemische Modifikation der DNA darstellt, die die Genexpression verändern kann, wie die Publikation ausführt.
Sie nutzten repräsentative Daten aus der UK Longitudinal Household Study (UKHLS, allgemein bekannt als Understanding Society) und Antworten aus der British Household Panel Survey (BHPS), die ebenfalls Teil von Understanding Society wurde.
Sie extrahierten Informationen aus dem UKHLS zu materiellen Aspekten des Wohnens: Mietverhältnis, Bauart, staatliche Finanzhilfen für Mieter, Vorhandensein einer Zentralheizung als Indikator für ausreichende Wärme und Lage (städtisch oder ländlich). Auch psychosoziale Aspekte wurden berücksichtigt: Wohnkosten, Mietrückstände, Überbelegung sowie sich ändernde Erwartungen und Präferenzen.
Anschließend wurden von den 1.420 BHPS-Teilnehmern weitere Gesundheitsdaten erhoben und Blutproben für eine DNA-Methylierungsanalyse entnommen. Informationen zu den früheren Wohnverhältnissen wurden durch Zusammenführung der Antworten der letzten zehn Jahre der BHPS-Umfrage für jeden Teilnehmer gewonnen.
Bei der Analyse aller Daten berücksichtigten die Forscher potenziell einflussreiche Faktoren: Geschlecht, Nationalität, Bildungsniveau, sozioökonomischer Status, Ernährung, kumulativer Stress, finanzielle Schwierigkeiten, städtisches Umfeld, Gewicht (BMI) und Rauchen. Da sich die biologische Alterung parallel zur chronologischen beschleunigt, wurde auch dieser Aspekt berücksichtigt.
Die Analyse hat gezeigt, dass das Wohnen in einer privat gemieteten Wohnung mit einer beschleunigten biologischen Alterung einhergeht. Darüber hinaus war der Einfluss von Mietwohnungen im Vergleich zu Wohneigentum (ohne Hypothek) fast doppelt so groß wie der von Arbeitslosigkeit im Vergleich zu Erwerbstätigkeit. Er war außerdem 50 Prozent größer als der Einfluss ehemaliger Raucher im Vergleich zu Nichtrauchern.
Als historische Wohnverhältnisse mit einbezogen wurden, zeigte sich, dass wiederholte Verzögerungen beim Hauskauf sowie die Belastung durch Umweltverschmutzung und andere Umweltprobleme ebenfalls mit einer beschleunigten biologischen Alterung einhergingen. Das Leben in Sozialwohnungen, die mit geringeren Kosten und größerer Wohnsicherheit verbunden sind, unterschied sich jedoch hinsichtlich des Zusammenhangs mit der biologischen Alterung nicht vom uneingeschränkten Hauskauf, sobald weitere Wohnvariablen berücksichtigt wurden.
Die Forscher betonen, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, die daher keine Kausalzusammenhänge belegen kann. Sie räumen zudem einige Einschränkungen ihrer Ergebnisse ein. So gab es beispielsweise keine aktuellen Messgrößen für die Wohnqualität, und die Daten zur DNA-Methylierung stammen ausschließlich von weißen europäischen Probanden.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass schwierige Wohnverhältnisse die Gesundheit durch beschleunigte biologische Alterung negativ beeinflussen. Allerdings ist die biologische Alterung umkehrbar, was das erhebliche Potenzial von Änderungen in der Wohnungspolitik zur Verbesserung der Gesundheit unterstreicht“, erklären sie.
Sie vermuten, dass ihre Ergebnisse auch für den Bereich Wohnen und Gesundheit in anderen Ländern relevant sind, insbesondere in Ländern mit ähnlicher Wohnungspolitik. „Was es bedeutet, Mieter einer privaten Wohnung zu sein, ist nicht in Stein gemeißelt, sondern hängt von politischen Entscheidungen ab, die bisher Vermieter und Investoren gegenüber Mietern bevorzugt haben“, fügen sie hinzu.
„Maßnahmen zur Verringerung des mit dem privaten Mieten verbundenen Stresses und der Unsicherheit, wie die Abschaffung von Kündigungen ohne Angabe von Gründen, die Begrenzung von Mieterhöhungen und die Verbesserung der Bedingungen, können in gewissem Maße dazu beitragen, die negativen Auswirkungen des privaten Mietens zu verringern“, so das Fazit.
