SANTO DOMINGO, RD - Die städtebauliche Transformation der Kolonialstadt Santo Domingo, die Wiederbelebung ihres Erbes und die Ankurbelung der Wirtschaft, ohne dabei ihren Gemeinschaftssinn zu verlieren, ist eine komplexe Herausforderung, denn während Investitionen die Infrastruktur verbessern, warnen zahlreiche Experten davor, dass Ungleichgewichte auf dem Immobilienmarkt und das Fehlen von Inklusionspolitiken zu einer stillen Abwanderung der traditionellen Bevölkerung führen.
Das ummauerte Gebiet, das etwas mehr als einen Quadratkilometer groß ist, wird seit 2011 im 21. Jahrhundert modernisiert . Damals gewährte die Interamerikanische Entwicklungsbank (IDB) ein Darlehen in Höhe von 30 Millionen US-Dollar mit dem Ziel, das Tourismusmanagement des Landes zu stärken und es nicht auf das beliebte All-inclusive-Modell zu beschränken, das außerhalb der Hotels wenig Geld übrig ließ und nur Sonne und Strand bot. Hinzu kommen 90 Millionen US-Dollar aus einem weiteren Vertrag mit der IDB aus dem Jahr 2017, um Straßen und Fassaden zu reparieren, Kabel zu verlegen und Denkmäler zu renovieren.
Anfang der 1990er Jahre, anlässlich der Feierlichkeiten zum 500. Jahrestag der Entdeckung im Jahr 1992, war die Kolonialstadt bereits restauriert worden, und all diese Sanierungsmaßnahmen haben einen beschleunigten Gentrifizierungsprozess ausgelöst, der Anwohner, Akademiker und Denkmalexperten beunruhigt hat.
Gentrifizierung bezeichnet die Sanierung eines alten Viertels oder Gebiets, um dessen Infrastruktur, öffentliche Dienstleistungen und Wohnraum zu verbessern. Dies treibt die Miet- und Kaufpreise für Immobilien in die Höhe. Neue Bewohner ziehen zu, neue Geschäfte eröffnen, mehr Ressourcen fließen hinzu, und die ursprünglichen Bewohner sind dadurch gezwungen, abzuwandern.
Bereits im Mai 2023 warnten Fachleute auf dem 61. Seminar des Dominikanischen Komitees von ICOMOS mit dem Titel „Gentrifizierung, Transformation und Entwicklung: Das Schicksal historischer Zentren“ , dass die Kolonialstadt Santo Domingo einem Prozess der Stadterneuerung gegenüberstehe, der nicht nur als Erneuerung, sondern als ein klarer Fall von Gentrifizierung betrachtet werden könne
Zu jener Zeit analysierten nationale und internationale Experten die Elemente, die diesen Prozess in der Kolonialstadt belegten, wie etwa die Abwanderung der ursprünglichen Bewohner, den Anstieg der Miet- und Verkaufspreise von Häusern und Gebäuden sowie die Zunahme von Kurzzeitvermietungen, wie aus der damaligen Veröffentlichung auf dem Portal AquiTEXTO.com, die darauf hinweist, dass ein ähnlicher Prozess auch in Havanna, San Juan und Cartagena stattfindet.
Im Februar 2024 warnte der Soziologe César Pérez in der Zeitung Hoy vor der Notwendigkeit, langjährige Bewohner zu schützen, da „Erneuerungsprozesse zur Vertreibung traditioneller Familien führen können: Es müssen Lösungen gefunden werden, die den Bewohnern zugutekommen“, sagte der Experte.
Pérez bat eindringlich darum, dass die Kolonialstadt Santo Domingo nicht das gleiche Schicksal erleide wie Malaga, die spanische Stadt (im andalusischen Mittelmeerraum gelegen), „mit einem sehr interessanten Kulturleben, die 1998 noch von „Malagueños“ bewohnt war, heute aber nur noch eine Stadt ist, die von Touristen besucht wird.“
Zuvor, im Dezember 2014, veröffentlichte Diario Libre eine Rezension des Runden Tisches „Die Kolonialstadt Santo Domingo, Weltkulturerbe: Soziale Beziehung zwischen dem Lokalen und dem Globalen“, in dem die Architekten Maribel Villalona, Edda Grullón, Diana Martínez, Esteban Prieto und Omar Rancier die Herausforderungen des in der ummauerten Stadt eingeleiteten Rettungsprozesses thematisierten und die Schaffung von Mechanismen zur Gewährleistung des Verbleibs der lokalen Bevölkerung vorschlugen.
Die Architektin Diana Martinez konzentrierte sich auf den demografischen Wandel und die Veränderung von Wohnnutzung zu tertiärer Nutzung (Bars, Cafés, Airbnb) und sagte, dass diese Veränderung Druck auf die lokale Gemeinschaft ausübt: „Je weniger Einwohner es gibt, desto geringer wird die Beteiligung der Gemeinschaft sein“, sagte sie auf dem Panel im Rahmen des „II. Transdisziplinären Kongresses der Karibik: Die Zukunft der Sozialwissenschaften“.
Der Ausschuss schlug vor, „eine inklusivere Regierungsführung zu betreiben und öffentlich-private Partnerschaften zu fördern, die bezahlbaren Wohnraum im historischen Zentrum gewährleisten, den Kauf von Immobilien durch Ausländer regulieren und Bürgerkomitees mit echter Kontrollbefugnis einrichten“, mit dem Ziel, wirtschaftliche Entwicklung, Denkmalschutz und soziale Gerechtigkeit in Einklang zu bringen.
In der Tourismuszusammenfassung vom November 2024 wird Domingo Matías, Vizeminister für Raum- und Regionalplanung im Wirtschaftsministerium, mit den Worten zitiert, er habe auf dem ALAS RD-Caribbean 2024 Kongress gesagt: „Eine Stadt ohne Bürger… ist ein leerer Raum, ohne sozialen Inhalt.“
Pedro del Castillo, ein Bewohner der Kolonialstadt und Gemeindevorsteher, sagte im Juli 2017 gegenüber Diario Libre: „Es scheint, als ob das Ziel darin bestünde, dass wir Bewohner von hier wegziehen“, und bezog sich dabei auf die langwierigen Bauarbeiten in Straßen wie Las Damas und El Conde.
In dem Artikel in der digitalen Ausgabe der Zeitung wurde berichtet, dass die ersten 30 Millionen Dollar für den Anstrich von rund 800 Häusern, die Restaurierung von 200 Fassaden aus der Kolonialzeit, den Austausch von Trinkwasserleitungen, Abwasserleitungen und öffentlicher Beleuchtung sowie den Bau neuer Gehwege verwendet wurden
Am 11. Mai 2025 veröffentlichte die Online-Zeitung Proceso.com einen Bericht, der die Unterstützung für die Projekte durch einige dem Widerstand anderer aufgrund ihrer langen Laufzeit gegenüberstellte. Der Bericht zitierte die Kritik des Bürgers Héctor Morales an den Parkplatz- und Mobilitätsproblemen in der Altstadt: „Es fehlt an Führung … wir kämpfen seit über fünf Jahren . Der Tourismusminister sollte in die Kolonialzone ziehen. Wer nicht in diesem Bereich tätig ist, kennt die Realität nicht“, fügte er hinzu.
Die Publikation zitierte auch Ely Reyes, einen regelmäßigen Besucher, der sich darüber beschwerte, dass mehrere Straßen gesperrt und die Fußwege eng und unbequem seien. „Es bleiben nur noch Gassen oder Seitenstraßen zum Gehen übrig. Das ist mangelnde Planung.“.
Der Bericht zitiert Felipe González, der mit den geleisteten Arbeiten zufrieden ist und optimistisch in die Zukunft blickt: „Sie arbeiten an einem riesigen Projekt, um dies in eine der schönsten Kolonialstädte der Welt zu verwandeln“, eine Ansicht, die auch Rudelkis Almonte teilt. Miguel de los Santos, ein „Parkwächter“, ist optimistisch und sagte, dass in einigen Bereichen Fortschritte spürbar werden würden, räumte aber ein, dass es noch ein oder zwei Monate dauern könne, bis deutliche Verbesserungen sichtbar seien.
In jedem restaurierten Stein, Pflasterstein und jeder Baluster, in jeder beleuchteten Laterne der Kolonialstadt ist ein Widerspruch: Der Drang zur Verschönerung droht die Spuren jener auszulöschen, die dem Viertel über Jahrzehnte und Jahrhunderte Leben eingehaucht haben. Die Straßen, die einst nach frisch gebrühtem Kaffee und sonnengetrockneter Wäsche dufteten, riechen nun nach Staub und Vertreibung.
Das Herz der Kolonialstadt schlägt weiter und die Erneuerung schreitet stetig voran, während die Spuren langjähriger Bewohner und Besucher – nicht etwa lautlos aufgrund des ständigen Lärms – verklingen und Künstler und Dichter immer weiter nach Süden verbannt werden
Bei diesem Rettungsversuch riskiert die Stadt, zu verlieren , das nicht wiederhergestellt werden kann: ihre Bevölkerung. Wie César Pérez warnte (sinngemäß): „Eine Stadt wird nicht allein durch ihre Denkmäler vererbt, sondern durch diejenigen, die in ihr leben, durch ihre Straßen gehen und sie verteidigen.“
Wichtigste Quellen
- Listín Diario: „Stadtrevitalisierung…“ (2018) listindiario.com
- Hoy.com.do: Interview mit César Pérez (Februar 2024) hoy.com.do
- IDB.org: Einzelheiten zum 90-Millionen-US-Dollar-Darlehen (2024) iadb.org+1listindiario.com+1
- Diario Libre: Stimmen von Stadtplanern und Architekten (2023–2024) reddit.com+8diariolibre.com+8diariolibre.com+8
- NBC News Latino / ADN: Zeugenaussagen von Anwohnern (2025) diariolibre.com
- Arquitexto: Reflexionen vom ICOMOS-Seminar (2023) arquitexto.com
