Der Fluss fließt weiter darunter hindurch, Schiffe bitten weiterhin um Durchfahrt, und die schwimmende Brücke, die nur für kurze Zeit dort war, hat ihre Reise fast dreißig Jahre später noch nicht beendet
SANTO DOMINGO – Am Fluss Ozama steht eine Brücke, die seit fast drei Jahrzehnten ihren Dienst verrichtet – eine Aufgabe, für die sie ursprünglich nur drei Monate bewilligt worden war. Es handelt sich um eine Fußgängerbrücke, die täglich von Hunderten von Fahrzeugen und Tausenden von Menschen genutzt wird, um von einem Ufer zum anderen zu gelangen.
Das Geräusch „tun-tun!“, wenn es in einen der Risse fällt, der Anblick der Seerosen, die den trüben Fluss hinuntertreiben, die Fischer, die sich an das Geländer lehnen, manchmal die Fähre, die am Hafen anliegt, und „Moreno“, der bei einem Stau von den Fahrern 50 Pesos verlangt, gehört zu der Landschaft, die die Passage zwischen dem östlichen und westlichen Ufer von Santo Domingo bei der schwimmenden Brücke umgibt.
Diese Brücke, die nicht einmal einen Namen hat, trägt die Last des Verkehrs einer Stadt, die unaufhörlich wächst. Wenn ein Schiff passieren muss, breitet sie ihre Flügel aus wie ein Wasservogel, um ihm die Weiterfahrt zu ermöglichen. Dann schließt sie sich wieder, und der Verkehr fließt weiter.
In fast dreißig Jahren sind mehrere Generationen von Fahrern auf dieser Strecke hin und her gefahren; viele haben zum ersten Mal die Fahrbahnseite gewechselt und sie in ihre regulären Routen aufgenommen.
Für viele ist das Überqueren des Tunnels eine alltägliche Angelegenheit, einfach ein weiterer Teil der Reise zwischen Santo Domingo und Villa Duarte, und nur wenige derjenigen, die ihn überqueren, kennen die Geschichte seiner Errichtung und verstehen daher, was es bedeutet, ihn geschlossen vorzufinden.
Allerdings lässt sich ihre Anwesenheit, wie aus den Zeitungsarchiven hervorgeht, bis ins Jahr 1998 zurückverfolgen, in die erste Amtszeit von Leonel Fernández.
Laut Presseberichten wurde zu dieser Zeit die Juan-Bosch-Brücke gebaut, während an der Duarte-Brücke Arbeiten nötig waren, die eine vorübergehende Unterbrechung des Brückenverkehrs erforderlich machten.
Die Stadt konnte es sich nicht leisten, dass ihre wichtigsten Übergänge über den Ozama gleichzeitig beeinträchtigt wurden, und es musste eine Lösung gefunden werden, während die Probleme der anderen Brücken gelöst wurden.
Die Lösung bestand in der Installation zweier miteinander verbundener Metallschiffe mit einer Asphaltdecke für den Fahrzeugverkehr. Die Konstruktion, die Samuel Conde & Associates zugeschrieben wird, verband die Avenida del Puerto in der Nähe der Puerta de Don Diego mit der Avenida Mirador del Ozama in Villa Duarte und war für drei Monate als temporäre Lösung gedacht
Die Stadt setzte ihren gewohnten Lauf fort, die Juan-Bosch- und Duarte-Brücken wurden weiterhin ausgebaut und repariert, während die Schwimmbrücke ihren Dienst verrichtete.
Die Juan-Bosch-Brücke wurde im Dezember 2001 eingeweiht; die Duarte-Brücke blieb weiterhin in Betrieb und die anderen Brücken über den Ozama-Fluss blieben Teil des Straßennetzes, das beide Seiten der Hauptstadt verband.
Und die „provisorische“ Konstruktion blieb Jahr für Jahr bestehen, bis sie zu einer der regulären Verbindungen zwischen den beiden Ufern wurde, selbst fast dreißig Jahre später.
Sein endgültiger Status wurde nie verkündet, es erhielt nie einen Namen. Es genügte, dass es weiterhin funktionierte und die Stadt es weiterhin benötigte. Die Zeit tat ihr Übriges.
Ein Leben zwischen zwei Ufern
Die schwimmende Brücke weist eine bauliche Besonderheit auf, die sie von den anderen Überquerungen des Ozama-Flusses unterscheidet: Sie ruht nicht wie herkömmliche Brücken auf einer Reihe von im Flussbett verankerten Pfeilern, sondern ihre Lastkähne bleiben auf dem Wasser und bewegen sich mit ihm.
Diese Funktionsfähigkeit der Brücke bestimmt auch einen Großteil ihres Ablaufs: Wenn ein Schiff den Ozama-Fluss hinauffahren muss, muss die Brücke geöffnet werden. Der Schiffsverkehr wird während dieses Manövers unterbrochen, das mehrere Stunden dauern kann.
Für Autofahrer wird die Durchfahrt eines Bootes dann zu einer Pause, die nicht von der Anzahl der Fahrzeuge oder dem Können des Fahrers abhängt, da der Fluss Vorrang hat.
Auch Überschwemmungen beeinträchtigen den Betrieb. Im Oktober 2025 ordnete das Ministerium für öffentliche Arbeiten die vorübergehende Schließung an, um Wasserhyazinthen und organisches Material, die durch Regen und Verschmutzung vom Fluss mitgeführt wurden, abfließen zu lassen.
In anderen Fällen waren die Unterbrechungen auf den Transit von Schiffen oder Wartungsarbeiten zurückzuführen, aber Tatsache ist, dass es sich um eine Infrastruktur handelt, die trotz ihrer außergewöhnlichen Natur letztendlich den täglichen Bedarf deckt.
Die Zahlen verdeutlichen das Ausmaß dieses Angebots. Eine Zählung des Rathauses des Nationalbezirks im Jahr 2014 ergab 14.793 Fahrzeuge in Richtung Nationalbezirk und 17.430 in die entgegengesetzte Richtung. Schätzungen für das Jahr 2025 gehen von einem Verkehrsaufkommen von rund 35.000 Fahrzeugen pro Tag aus.
Die Brücke, die ursprünglich zur Lösung eines Notfalls gedacht war, wurde schließlich in einen viel größeren Verkehrsfluss eingebunden als bei ihrer Errichtung erwartet; sie ist heute Teil der täglichen Verbindung zwischen Gemeinden, deren Bewohner für Arbeit, Studium, Handel und andere Aktivitäten reisen müssen.
Auch Eisen verliert mit der Zeit seinen Tribut
Zeit, Wasser, ständige Nutzung und Witterungseinflüsse haben die Struktur beschädigt. Im Februar 2016 stellte eine von der Ciramar-Werft im Auftrag der Marine der Dominikanischen Republik durchgeführte Inspektion Schäden an zahlreichen Lastkähnen fest und empfahl, die Durchfahrt für schwere Fahrzeuge bis zu deren Austausch einzuschränken.
Der damalige Minister für öffentliche Arbeiten, Gonzalo Castillo, räumte die Notwendigkeit einer besseren Instandhaltung ein, und im folgenden Jahr verursachten Risse eine leichte Absenkung, die eine vorübergehende Schließung des Durchgangs erforderlich machte.
Die Situation führte zu einer erneuten Diskussion über die Zukunft des Bauwerks, und 2017 wurde die Anschaffung eines neuen Lastkahns für einen Betrag von bis zu 10 Millionen US-Dollar angekündigt, wie Presseberichte berichteten. Der Ersatz kam jedoch nicht zustande, und die Brücke wurde weiterhin Tag und Nacht von Menschen überquert.
Die Mittelzuweisungen für die Sanierung und die Vorschläge für einen Neubau erfolgten in verschiedenen Jahren. Im Jahr 2020 schlug das Ministerium für öffentliche Arbeiten vor, die Brücke durch eine Klappbrücke zu ersetzen.
Im Jahr 2023 wurde erneut eine endgültige Lösung verkündet, doch die Pläne änderten sich, die bereitgestellten Mittel wurden umgeleitet, und die schwimmende Plattform blieb weiterhin in Betrieb und nahm Fahrzeuge auf. Die Anlage, die nur für wenige Monate ausgelegt war, überstand mehrere Versuche, ihren Betrieb einzustellen.
Diesmal hat der Abschied eine Akte
Nach einem gescheiterten ersten Ausschreibungsverfahren hat das Ministerium für öffentliche Arbeiten ein neues Verfahren zum Bau einer Klappbrücke über den Fluss Ozama, etwa 80 Meter südlich der jetzigen Brücke, eingeleitet, wie bekannt gegeben wurde.
Die neue Konstruktion wird aus einem festen und einem beweglichen Teil bestehen, dessen Arme angehoben werden können, um die Durchfahrt von Schiffen zu ermöglichen. Die Lösung, deren Kosten im Jahr 2017 noch 10 Millionen RD$ betragen hätten, hat nun ein Investitionsvolumen von 4.571 Millionen RD$ und eine Ausführungszeit von 24 Monaten erreicht.
Der Unterschied zu früheren Ankündigungen liegt im Fortschritt des Verfahrens; zumindest wurde nun ein Auftrag vergeben. Bevor die Schwimmbrücke entfernt werden kann, müssen die Arbeiten abgeschlossen, die Tests durchgeführt und die neue Verbindung in Betrieb genommen werden.
Die Stadt gewöhnt sich in der Regel an ihre Bauwerke und integriert sie dann in das Stadtbild, bis ein neuer Eingriff das scheinbar Dauerhafte verändert, selbst wenn er nur für einen vorübergehenden Zeitraum gedacht war, wie beispielsweise die schwimmende Brücke.
„Moreno“, geboren und aufgewachsen in Villa Duarte, extrem dünn, mit gebräunter Haut und großen Augen in seinem dunklen Gesicht, die auf einen Punkt gerichtet sind, den niemand sonst sehen kann, verliert sich in zerfetzten Kleidungsstücken, die einst ein Hemd waren.
Von der Vernunft verlassen, inmitten des „Klopf-Klopf!“ und gleichgültig gegenüber dem Hupen, wird er weiterhin seine Hand ausstrecken und um fünfzig Pesos bitten, mit einer Stimme, die von weit her zu kommen scheint und gleichzeitig so klingt, als spräche er innerlich.
Wahrscheinlich haben schon viele „Jemand“ den Weg über diese einsame Brücke genommen, um, wie es im Bolero heißt, dem Fluss ihre Liebe zuzuwerfen, oder um bei den Fischern einzukaufen, um jemanden am Flughafen abzuholen oder um einen Sonnenuntergang von der Avenida España aus zu genießen.
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