1958 startete die NASA ihren ersten Satelliten, Vanguard 1, der mit Solarzellen Strom erzeugte. 1960 brachte die Hoffman Electronics Corporation das erste kommerzielle Solarpanel auf den Markt, dessen Wirkungsgrad jedoch nur 2 % betrug, was es für die großtechnische Stromerzeugung unpraktisch machte.
1970: Verbesserungen bei Effizienz und Produktion
In den 1970er-Jahren wurden Solarmodule effizienter und erschwinglicher. 1973 brachte das amerikanische Unternehmen Solar Power Corporation ein Modul mit einem Wirkungsgrad von 14 % auf den Markt. 1975 folgte das japanische Unternehmen Sanyo mit einem Modul von 16 % Wirkungsgrad. 1977 präsentierte das deutsche Unternehmen Siemens Solar ein Modul mit 17 % Wirkungsgrad. Zudem stieg die Produktion von Solarmodulen in den 1970er-Jahren deutlich an, was zu sinkenden Preisen führte.
1980: Seine Verwendung in Wohnhäusern und Gebäuden
In den 1980er-Jahren begann man, Solaranlagen in Wohnhäusern und Gebäuden einzusetzen. 1984 brachte das amerikanische Unternehmen Kyocera ein Solaranlagensystem für Privathaushalte auf den Markt. 1985 folgte das deutsche Unternehmen Solarex mit einem Modul, das einen Wirkungsgrad von 20 % erreichte. Ebenfalls in den 1980er-Jahren begannen Regierungen in verschiedenen Ländern, Anreize und Subventionen zur Förderung der Solarenergie zu schaffen.
1990: Fortschritte in der Technologie
In den 1990er-Jahren gab es mehrere bedeutende Fortschritte in der Solartechnologie. 1992 entwickelte das deutsche Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ein Modul mit einem Wirkungsgrad von 24 %. 1996 brachte das amerikanische Unternehmen SunPower ein Modul mit einem Wirkungsgrad von 19 % auf den Markt. Darüber hinaus fanden Solarmodule in den 1990er-Jahren zunehmend Anwendung in verschiedenen Bereichen, beispielsweise in Schiffsnavigationssystemen.
2000: Die Popularität steigt
In den 2000er-Jahren stieg die Beliebtheit von Solarmodulen deutlich an. 2004 brachte das amerikanische Unternehmen First Solar ein Modul mit einem Wirkungsgrad von 14 % auf den Markt. Ebenfalls in den 2000er-Jahren begannen Regierungen in mehreren Ländern, sich Ziele zur Erhöhung des Anteils erneuerbarer Energien an ihrem nationalen Energiemix zu setzen.
2010: Sie werden erschwinglicher
In den 2010er-Jahren wurden Solarmodule deutlich erschwinglicher. 2011 brachte das chinesische Unternehmen Yingli Solar ein Modul mit einem Wirkungsgrad von 19,1 % auf den Markt. 2014 folgte das amerikanische Unternehmen SunPower mit einem Modul, das einen Wirkungsgrad von 21,5 % erreichte. Zudem fand Solarenergie in den 2010er-Jahren immer vielfältigere Anwendung, beispielsweise in Ladesystemen für Elektrofahrzeuge.
2020: Effizienter und nachhaltiger
In den 2020er Jahren wird mit weiteren Verbesserungen bei Effizienz und Nachhaltigkeit von Solarmodulen gerechnet. Derzeit arbeiten mehrere Unternehmen an der Entwicklung von Solarmodulen mit Wirkungsgraden von über 30 %. Darüber hinaus wird erwartet, dass die Solarmodulproduktion zunehmend nachhaltiger wird, indem recycelte Materialien und umweltfreundlichere Verfahren eingesetzt werden.
Solarpaneele haben seit ihrer Erfindung in den 1950er Jahren eine lange Entwicklung durchgemacht. Im Laufe der Jahre haben sich ihre Effizienz und Bezahlbarkeit deutlich verbessert, was zu ihrer heutigen Beliebtheit geführt hat.
