Trích từ BBC News Mundo
Mike Stratton đang ngủ thì bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.
Đó là Cassondra Billedeau-Stratton, vợ ông, gọi điện trong tuyệt vọng vì tòa nhà nơi bà đang ở tại Miami đang rung chuyển.
Anh ấy nói với cô rằng từ ban công nhà mình, anh ấy có thể thấy phần đất xung quanh hồ bơi đã bị sụt lún, tạo thành một cái hố.
Sau đó, đường dây điện thoại bị ngắt.
"Lúc đó là 1 giờ 30 sáng. Tôi sẽ không bao giờ quên điều đó," Mike nói.
Cassondra là một trong số 98 nạn nhân thiệt mạng do vụ sập một phần tòa nhà Champlain Towers South tại số 8777 đường Collins Avenue ở Surfside.
Sáng sớm ngày 24 tháng 6 ấy, một điều tưởng chừng không thể xảy ra đã xảy ra: một tòa nhà chung cư hướng ra biển đã bị đất vùi lấp.
Mặc dù một số người trong số họ đã may mắn thoát chết, nhưng Cassie, tên gọi thân mật mà gia đình và bạn bè thường gọi cô, lại không được may mắn như vậy.
Thi hài của ông được các đội cứu hộ tìm thấy dưới đống đổ nát sau nhiều tuần nỗ lực tìm kiếm dấu hiệu sự sống.
"Tôi ước mình đã không có mặt ở đó đêm hôm đó," Ashley Dean, em gái của anh, đến từ New Orleans, nói trong một cuộc phỏng vấn với BBC Mundo.
"Cô ấy luôn luôn đi du lịch. Mới đây cô ấy vừa đến New York và dự định sẽ về nhà vài ngày sau khi vụ sập xảy ra. Nhưng cô ấy không bao giờ về đến nhà.".
Cassie từng là người mẫu. Vì rất yêu thích du lịch, cô đã lập một blog名为 "Chic Living 365", nơi cô đăng tải ảnh và bài viết về làm đẹp, thời trang và lối sống ở những địa điểm yêu thích của mình.
Trong suốt cuộc đời mình, bà cũng từng làm nhà thiết kế nội thất, diễn viên và huấn luyện viên Pilates, một hoạt động gần đây đã trở thành một trong những niềm đam mê lớn của bà.
Cô ấy gặp chồng mình ở New York và họ kết hôn cách đây 5 năm.
“Cassie và Mike bắt đầu dành nhiều thời gian hơn ở Miami, đặc biệt là trong thời kỳ đại dịch. Họ chuyển đến căn hộ 410, nơi họ có tầm nhìn tuyệt vời, nhưng cô ấy thường nói rằng cô ấy cảm thấy những rung lắc nhỏ trong khu chung cư mỗi khi người ta bắt đầu xây dựng một tòa nhà trên khu đất bên cạnh,” chị gái cô ấy kể.
Họ đã ở cùng nhau vài ngày trong căn hộ, cho đến khi Mike rời đi vì anh ấy phải đến Washington DC.
Họ nói lời tạm biệt mà không hề ngờ rằng đó sẽ là lần cuối cùng họ ở bên nhau.
Hơn ba tháng đã trôi qua kể từ khi thảm kịch xảy ra.
Phần còn lại của tòa nhà đã bị phá dỡ, và nơi từng là tòa nhà Champlain Towers South, giờ chỉ còn là một khu đất trống hướng ra biển.
Một mảnh đất trị giá hàng triệu đô la … và một nơi “thiêng liêng ”.
Một mảnh đất trị giá hàng chục triệu đô la, nhưng đối với một số gia đình nạn nhân, nó lại mang một ý nghĩa "thiêng liêng".
Cuộc tranh luận về số phận của khu đất rộng 1,88 mẫu Anh (0,7 ha) đã làm nổi bật những xung đột lợi ích giữa một số gia đình nạn nhân, những người đã mất người thân, và những chủ nhà, những người đã mất nhà cửa, trong đó một số người sống sót sau đêm kinh hoàng đó.
Thẩm phán Michael Hanzman của Quận Miami-Dade, người giám sát nhiều vụ kiện pháp lý liên quan đến vụ án, đã phê duyệt việc bán đất vào thứ Năm.
Tòa án sẽ sử dụng số tiền này để bồi thường cho chủ sở hữu của 136 căn hộ bị phá hủy và các gia đình bị ảnh hưởng bởi thảm kịch.
Công ty bất động sản DAMAC Properties, có trụ sở tại Dubai, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, đã đề nghị 120 triệu đô la Mỹ cho khu đất để xây dựng các căn hộ cao cấp.
Tuy nhiên, tòa án đang xem xét các đề nghị cạnh tranh khác.
Đó là lý do tại sao một số gia đình nạn nhân hiện đang vận động tìm kiếm các nhà hảo tâm sẵn sàng mua lại mảnh đất để ngăn chặn việc xây dựng dự án bất động sản.
Những gia đình này muốn xây dựng một đài tưởng niệm để tưởng nhớ người thân đã khuất, thay vì một tòa nhà.
"Máu của em gái tôi và 97 nạn nhân khác chảy như huyết quản trên mảnh đất đó," Ashley Dean, chị gái của Cassondra Billedeau-Stratton, nói.
"Tôi hình dung ra một đài tưởng niệm với những khu vườn và thác nước. Một nơi mà chính Cassie sẽ đến thăm. Một nơi mà cô ấy có thể đứng ngay tại vị trí mà cô ấy đã mất đi mạng sống của mình.".
Dean sẵn sàng xem xét khả năng tìm ra một giải pháp trung gian nào đó cho phép xây dựng một đài tưởng niệm và đồng thời một tòa nhà dân cư trên khu đất đó.
Nhưng không phải ai cũng đồng ý với phương án đó.
"Chúng ta không xây dựng trên xác người chết."
Một số gia đình tin rằng lựa chọn khả thi duy nhất là xây dựng một đài tưởng niệm bao trùm toàn bộ khu vực xảy ra vụ sập, tức là diện tích 1,88 mẫu Anh.
"Ở Hoa Kỳ, chúng ta không xây dựng trên xác người chết," Rabbi Lisa Shrem nói với BBC Mundo.
Cô đã mất người bạn thân nhất của mình, Estelle Hedaya, trong vụ sập nhà, nạn nhân cuối cùng được xác định danh tính, 33 ngày sau vụ sập.
"Chúng tôi không nhận được toàn bộ thi thể. Những gì chúng tôi nhận được chỉ là những mảnh nhỏ của thi thể họ. Điều đó có nghĩa là phần còn lại vẫn nằm ở vùng đất đó, có lẽ ở dạng tro tàn.".
"Theo luật Do Thái, việc tôn trọng thân xác cũng quan trọng như tôn trọng linh hồn. Luật lệ này không cho phép chúng ta xây dựng trên mộ."
Shrem đang dẫn đầu các nỗ lực gây quỹ cần thiết để mua đất từ một cá nhân hoặc một nhóm cá nhân nhằm xây dựng đài tưởng niệm.
"Chúng tôi đang tìm kiếm nguồn tài trợ từ cả khu vực công và tư. Chúng tôi kêu gọi tất cả mọi người, từ Tổng thống Hoa Kỳ đến Thống đốc bang Florida, các doanh nhân hào phóng, các nhà hảo tâm, các công ty, tất cả những ai có thể đóng góp.".
"Tôi cũng từng trải qua cơn ác mộng tương tự."
Shrem đã đi từ New York đến Surfside để ủng hộ những người kiên quyết không chấp nhận việc xây dựng một công trình mới trên địa điểm xảy ra thảm kịch.
Monica Iken-Murphy, người có chồng thiệt mạng trong vụ tấn công vào Tòa Tháp Đôi hồi tháng 9 năm 2011, cũng đã làm như vậy
Bà từng tham gia xây dựng đài tưởng niệm hiện vẫn còn tồn tại tại địa điểm các tòa tháp sụp đổ và hiện đang hỗ trợ gia đình các nạn nhân của vụ sụp đổ ở Surfside.
"Tôi chưa bao giờ tìm lại được hài cốt của chồng mình , và đó là một trong những lý do tại sao việc xây dựng đài tưởng niệm lại quan trọng đến vậy trong cuộc đời tôi."
"Tôi hiểu những đau khổ mà họ đang trải qua và đó là lý do tại sao tôi muốn giúp đỡ họ," anh ấy nói với BBC Mundo.
Theo Iken-Murphy, trong vụ đánh bom ở New York và vụ sập tòa nhà Champlain Towers South, đã có "những cái chết kinh hoàng".
"Trong cả hai trường hợp, người ta đều chết vì những hành vi độc ác. Một số là nạn nhân của khủng bố, số khác là nạn nhân của tham nhũng. Có người đi làm và không bao giờ trở về nhà, còn ở đây thì có người đi ngủ và không bao giờ tỉnh dậy nữa.".
"Tôi đã từng trải qua cơn ác mộng giống như họ đang trải qua bây giờ. Chúng tôi sẽ xây dựng đài tưởng niệm ở cùng một địa điểm chứ không phải ở nơi khác.".
"Cô ấy là em gái tôi."
Vấn đề là nếu họ không huy động được đủ vốn cần thiết, mọi dấu hiệu đều cho thấy việc bán đất cho một nhà phát triển bất động sản sẽ vẫn diễn ra.
"Tôi hiểu rằng các gia đình khó chấp nhận những gì thẩm phán đã nói," ông Charles Burkett, thị trưởng Surfside, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với BBC Mundo.
"Nhưng tôi nghĩ khu đất đó sẽ được bán và một công ty bất động sản sẽ xây dựng một tòa nhà trên khu đất đó."
Hiện tại, "Tôi chưa chắc chắn đài tưởng niệm sẽ được đặt ở đâu.".
Tuy nhiên, các thành viên trong gia đình vẫn giữ vững niềm hy vọng.
"Có đủ đất để xây một tòa nhà tốt và cũng đủ đất để làm một đài tưởng niệm đẹp," chị gái của Cassie chỉ ra.
"Có đủ đất đai cho tất cả mọi người tìm thấy sự bình yên." Ước nguyện lớn nhất của ông là sẽ có một nhà hảo tâm xuất hiện.
"Cassie là em gái tôi. Em ấy là một người phụ nữ có tâm hồn hướng thiện, yêu vũ trụ và tràn đầy năng lượng. Tôi muốn lập một đài tưởng niệm tại chính nơi em ấy qua đời. Giờ đây mọi sự đều nằm trong tay Chúa.".
