Ở các khu dân cư và vùng nông thôn, nhưng không nhiều ở các khu dân cư, không khí lễ hội lan ra cả đường phố, hàng xóm trao nhau những cái ôm, đồ ăn và thức uống.
SANTO DOMINGO. – Đêm Giáng Sinh ở Cộng hòa Dominica không chỉ đơn thuần là đêm Giáng Sinh: đó là trái tim của mùa lễ hội, khi các gia đình quây quần bên nhau vào ngày 24 tháng 12 để cùng thưởng thức một bữa tiệc không thiếu thốn, để tôn vinh truyền thống, sự sung túc và niềm vui.
Trên bàn thường bày ít nhất chín món ăn khác nhau, bao gồm cả loại bánh mì đặc biệt của chúng tôi: bánh telera. Việc trao đổi hàng hóa giữa những người hàng xóm, dù ngày nay ít phổ biến hơn, làm tăng thêm sự đa dạng về món ăn trong những buổi tụ họp thịnh soạn này, và tinh thần đoàn kết hiện hữu rõ rệt.
Một trong những phần tuyệt vời nhất: tất cả thức ăn thừa, thường đủ dùng trong hai hoặc ba ngày nếu hâm nóng lại, điều mà nhiều người thích và một số người thì không.
Cũng như mọi thứ khác, lễ hội này cũng phản ánh những thay đổi xã hội. Một số phong tục vẫn được giữ nguyên, một số khác được biến đổi, và một số đã bị mai một qua nhiều thập kỷ.
Đêm Giáng Sinh ở Cộng hòa Dominica được tổ chức với âm nhạc, những cái ôm và những chuyến thăm bất ngờ, và đó là đêm tụ họp lớn nhất trong năm: quà tặng được trao đổi, những người vắng mặt được tưởng nhớ và tinh thần đoàn kết được tôn vinh.
Đêm Giáng Sinh ở Cộng hòa Dominica vẫn tràn ngập niềm vui và sự hân hoan, nhưng không còn giống như ba hay bốn thập kỷ trước. Giữa những món thịt lợn quay và salad Nga, những lời chúc tụng và âm nhạc, những ký ức về một lễ hội cộng đồng hơn vẫn còn đó, khi Chúa Hài Đồng để lại những món quà ở vùng Cibao và Thánh Lễ Nửa Đêm quy tụ các gia đình và toàn bộ cộng đồng.
Tuy nhiên, ngày nay, đêm Giáng sinh đã trở thành một dịp riêng tư hơn: bữa tối gia đình tại nhà, xem truyền hình và các bộ phim truyền hình sau nửa đêm. Tình trạng bất an, đô thị hóa và những thay đổi văn hóa đã làm giảm đi khía cạnh cộng đồng của ngày lễ này.
Vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, nỗi nhớ luôn hiện hữu trong bữa tối Giáng sinh: chúng ta nhớ về con người mình đã từng trong quá khứ đồng thời cũng trân trọng những gì mình đang có. Chúng ta dành những chiếc ghế cho những người đã khuất, nhưng đêm Giáng sinh vẫn là khoảnh khắc cả nước quây quần bên bữa tối, tràn đầy hy vọng và tình cảm ấm áp.
Vài năm trước đã có…
– Quà tặng từ Chúa Hài Đồng: Ở vùng Cibao, trẻ em sẽ tìm thấy những món quà dưới gốc cây và được bảo rằng Chúa Hài Đồng đã mang đến. Đây là một truyền thống đặc trưng của Cibao, khác với truyền thống ông già Noel tặng quà vào ngày 25. Truyền thống này vẫn còn được một số gia đình duy trì.
– Những chuyến thăm đêm: sau bữa tối, các gia đình sẽ ra ngoài chúc mừng hàng xóm, người quen, thậm chí cả người lạ, biến thành phố thành một lễ hội chung.
– Thánh lễ nửa đêm: nhiều gia đình đã tham dự thánh lễ nửa đêm, làm nổi bật ý nghĩa tâm linh của ngày này.
– Đường phố như một phần mở rộng của ngôi nhà: âm nhạc sôi động, trò chơi của trẻ em và những cái ôm tập thể là một phần không thể thiếu của lễ hội.
– Chỉ trong một đêm, các chàng trai và cô gái được phép thử một ngụm rượu vang hoặc nửa ly rượu pha trái cây.
– Giờ đi ngủ: thời gian đi ngủ của các bé được kéo dài hơn và các bé có thể chơi cho đến khi buồn ngủ.
– Trên đường phố vào ban đêm: các em nhỏ có thể nô đùa cùng nhau trên phố và thưởng thức pháo hoa.
– Kim tuyến cháy: Do thiếu nguồn lực, trẻ em ở những khu phố nghèo nhất đã sử dụng một dải kim tuyến mịn, đốt cháy một đầu, rồi đi ra ngoài vẫy tay để phát tán các tia lửa.
Thực đơn đêm Giáng sinh
Xét cho cùng, bàn ăn chính là nhân vật chính của câu chuyện này và là trung tâm của buổi lễ. Trong hầu hết các gia đình Dominica, những món sau đây luôn được bày biện:
– Thịt heo quay hoặc đùi heo nướng: món ăn chủ đạo, được nêm nếm với nước cam chua và các loại gia vị.
– Moro de guandules: một vật dụng không thể thiếu trên bàn ăn, biểu tượng của sự sung túc.
– Salad Nga: với khoai tây, cà rốt, (củ dền) và sốt mayonnaise. Những người thích thử nghiệm hơn có thể thêm táo.
– Pasteles en hoja: hỗn hợp các loại thực phẩm xay nhuyễn, nhân thịt, gói trong lá chuối.
– Bánh mì Telera hoặc bánh mì đặc biệt theo mùa: dùng kèm với các món chính.
– Lasagna hoặc spaghetti: lasagna nhân thịt và spaghetti kiểu Dominica, với nước sốt cà chua.
– Các loại trái cây nhập khẩu: nho, táo và lê, được du nhập cùng với ảnh hưởng của Tây Ban Nha và Bắc Mỹ.
– Các loại bánh kẹo Giáng sinh: kẹo nougat, bánh quy, kẹo dẻo và, ở một số gia đình, bánh pudding gạo hoặc majarete.
– Đồ uống: rượu rum, rượu vang, rượu punch tự pha và bia, món không thể thiếu.
Và bánh mì Telera, với hương vị hồi thoang thoảng làm nên sự khác biệt so với các loại bánh mì khác, đã trở thành loại bánh mì Giáng sinh biểu tượng nhất của đất nước, bởi vì các tiệm bánh địa phương chỉ bắt đầu sản xuất nó vào tháng 12. Kết cấu mềm mại và hình dáng thuôn dài khiến nó trở nên lý tưởng để chia sẻ trên bàn tiệc ngày lễ, và ngày nay nó không thể thiếu trong các bữa tối đêm Giáng sinh và đêm giao thừa. Và hầu như không ai ăn nó vào đêm đó, nhưng nó ngon tuyệt vời vào ngày hôm sau khi thưởng thức cùng một tách sô cô la nóng hổi!.
Mặc dù hình thức có thể thay đổi, đêm Giáng sinh vẫn là tấm gương phản chiếu cách người Dominica thể hiện niềm hy vọng, sự sung túc và tình đoàn kết của chúng ta.
