Nu poate fi numit un proiect de dezvoltare urbană, deoarece aceasta nu a fost niciodată intenția și, în plus, străinii în haine ciudate nu erau bineveniți.
SANTO DOMINGO. – Imaginați-vă dimineața devreme a zilei de 25 decembrie 1492: în timp ce în Europa Crăciunul era sărbătorit cu colinde și slujbe, în Atlanticul tropical nava Santa Maria s-a prăbușit pe coasta de nord a insulei Hispaniola.
Columb, care nu era interesat de certuri, s-a gândit repede: „Dacă nu putem salva nava, o vom transforma în case, și asta va arăta frumos. Rămâi aici, face o tabără și așteaptă-mă, mă voi întoarce curând.” Și s-a dus să raporteze coroanei spaniole.
Așa s-a născut Fort Navidad, prima așezare europeană din America... și, de asemenea, primul dezastru.
Printre păduri și palmieri
Folosind scânduri de pe Santa María, cei 39 de oameni aflați sub comanda lui Diego de Arana au ridicat palisade, câteva colibe și au improvizat un turn. Fray Bartolomé de las Casas povestește că viața în acel loc era precară: căldură sufocantă, țânțari necruțători și vecini Taíno care îi priveau cu suspiciune, cu expresii care spuneau: „De unde au venit acești oameni?”.
Oviedo adaugă că europenii au învățat să pescuiască și să se vindece cu plante locale, deși dieta lor consta mai mult din fructe sălbatice decât din banchete în stilul curților europene. Pe scurt: mai puțin șuncă Serrano și mai multă guanabana.
Conflicte și mister
Căpetenia Caonabo îi privea pe intruși de la distanță. Conviețuirea în condiții precare a sporit tensiunea printre spanioli, care aveau certuri și ciocniri constante din cauza proviziilor furate, precum și mici rebeliuni. Fortul era fragil atât pe dinăuntru, cât și pe dinafară, ca o colibă de plajă prost construită.
Când Columb s-a întors în noiembrie 1493, a găsit doar ruine și liniște. Nimeni nu știe cu siguranță ce s-a întâmplat, deși unii cronicari spun că tainoii au atacat, alții că spaniolii înșiși au luptat până la capăt.
Misterul rămâne nerezolvat, deoarece nici fortul, nici Santa María nu au fost găsite în săpăturile moderne. Nu există nicio urmă a navei sau a taberei: prima încercare de colonizare a dispărut ca fumul în briza Atlanticului.
Moştenire
Fortul La Navidad a fost mai mult o tabără improvizată decât un oraș. Nu existau străzi sau piețe, doar un adăpost de lemn deghizat într-un far de speranță. A durat mai puțin de un an, dar a rămas în memorie ca prima încercare europeană de colonizare în ceea ce este acum America.
Columb nu a renunțat: doi ani mai târziu a construit La Isabela, cu o biserică și o piață, primul proiect de dezvoltare urbană de pe continent.
Într-adevăr, existau străzi drepte, case de piatră și un clopot care marca ritmul vieții coloniale. Dar aceasta este o altă poveste.
Astăzi
Pe coasta de nord a Haitiului, situl Fortului Navidad rămâne învăluit în mister. Nu există ruine vizibile, dar există o istorie care ne invită să ne imaginăm bărbați construind cu scânduri ude, poporul Taíno privind din junglă și Oceanul Atlantic amintindu-ne că improvizația nu era suficientă aici.
Dacă veți călători vreodată la Cap-Haïtien și veți vizita zona istorică, nu veți găsi ziduri sau turnuri, deși s-ar putea să aveți senzația că vă aflați în locul unde a început totul... și unde s-a învățat, de asemenea, că fondarea unei colonii nu era la fel de simplă ca prinderea câtorva scânduri în cuie.
Morală
Fortul La Navidad ne amintește că înființarea unei colonii în secolul al XV-lea nu a fost pur și simplu o chestiune de a bate în cuie patru scânduri și a spera la ce e mai bun. Improvizația putea funcționa pentru o tabără pe plajă, dar nu și pentru fondarea unui oraș, iar Columb a învățat asta pe calea cea grea. Dar doi ani mai târziu, a încercat ceva mai ambițios, puțin mai departe, care a început în Ziua Regilor.
Notă didactică
– La Navidad (1492): prima așezare europeană în America. O fortăreață militară improvizată cu rămășițele bisericii Santa María.
– La Isabela (1494): primul proiect european de planificare urbană din America. Un oraș planificat cu o piață, o biserică și un depozit regal.
