SANTO DOMINGO – Het juridische proces rond de Jet Set-tragedie, die wordt beschouwd als een van de grootste rampen in een entertainmentcentrum in de recente geschiedenis van de Dominicaanse Republiek, is een nieuwe fase ingegaan na de aanwijzing van de rechtbank die de hoofdzaak tegen de zakenlieden Antonio en Maribel Espaillat zal behandelen.
Het voorzitterschap van de strafkamer van de rechtbank van eerste aanleg van het nationale district heeft maandag bekendgemaakt dat het dossier is toegewezen aan de vierde strafkamer, onder leiding van rechter Franny González. Zij zal de gerechtelijke procedure leiden naar aanleiding van de instorting van het dak van nachtclub Jet Set, een tragedie waarbij 236 mensen om het leven kwamen en meer dan 180 gewond raakten.
Een nieuwe fase na het terugtrekken van de eerst benoemde rechter
De benoeming volgt nadat rechter Clara Luz Almonte van de Tweede Strafkamer van het Nationaal District zich had teruggetrokken uit de zaak, vanwege een vermeende nauwe vriendschap met een van de slachtoffers van het ongeval. Volgens de verklaring is dit een beslissing gebaseerd op de bepalingen van het Wetboek van Strafvordering betreffende de onpartijdigheid van de rechter.
Met de toewijzing van de nieuwe rechtbank moet rechter González het bevel uitvaardigen om de hoorzitting vast te stellen, waarbij het Openbaar Ministerie, de verdediging van de verdachte en de eisers worden opgeroepen om formeel te beginnen met de behandeling van de zaak.
De zaak die het Dominicaanse rechtssysteem op de proef stelde
De zaak werd door rechter Raymundo Mejía van het Eerste Gerechtshof van het Nationale District doorverwezen naar de rechter. Hij concludeerde dat er voldoende gronden waren om de zaak te vervolgen onder de noemer van doodslag door schuld en onvrijwillige mishandeling, en verwierp daarmee het verzoek van enkele eisers om een aanklacht wegens doodslag door schuld.
In zijn uitspraak sloot de rechter ook het stadhuis van het nationale district, het ministerie van Openbare Werken (MOPC) en andere overheidsinstellingen uit van de strafprocedure, en gelastte hij beschermingsmaatregelen op de bezittingen van de verdachten om een eventuele financiële compensatie voor de slachtoffers te garanderen.
De opening van het inhoudelijke proces markeert het begin van de fase waarin de documentaires, getuigenverklaringen en deskundigenrapporten met betrekking tot een tragedie die, meer dan een jaar na de gebeurtenis, nog steeds vragen oproept over de strafrechtelijke, civiele en institutionele verantwoordelijkheden die voortvloeien uit de instorting van het iconische entertainmentcentrum, publiekelijk zullen worden besproken.
Aanbevolen lectuur:
- Jetsetzaak: Openbaar Ministerie bevestigt dat het de maximale straf zal eisen voor de gebroeders Espaillat tijdens het proces
- Jet Set-zaak: de gebroeders Espaillat moeten zich verantwoorden voor doodslag door schuld
- Twee versies van dezelfde ramp. De twee expertrapporten over de jetset: wat ze zeggen en waar ze elkaar tegenspreken
