De directeur van de Dominicaanse havenautoriteit (APORDOM), Jean Luis Rodríguez, heeft aangekondigd dat de transformatie van de haven van Manzanillo in Montecristi tussen het eerste en tweede kwartaal van 2027 zal worden afgerond.
Rodríguez legde uit dat het project, met een investering van meer dan 100 miljoen dollar en gefinancierd door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), zowel de modernisering van de haventerminal als de weginfrastructuur tussen Navarrete en Manzanillo omvat. Het weggedeelte is al volledig voltooid, wat het goederenvervoer van Santiago naar de haven versnelt.
“Decennialang werd de transformatie van de haven van Manzanillo beloofd, maar die is er nooit van gekomen. Vandaag is die belofte werkelijkheid geworden, en dat zal ontwikkeling, werkgelegenheid en nieuwe kansen voor zowel handel als cruisetoerisme naar Montecristi en het hele land brengen”, aldus Rodríguez.
Het hoofd van APORDOM gaf aan dat Manzanillo, net als Taíno Bay in Puerto Plata, een hybride haven zal worden die tegelijkertijd vracht- en cruiseschepen kan afhandelen. In Puerto Plata is dit model succesvol gebleken en genereert het maandelijks een omzet van 25 miljoen pesos, waarvan 50% afkomstig is van vracht en de andere 50% van cruiseschepen.
Rodríguez verklaarde verder dat de haven van Manzanillo, vanwege de nabijheid van Florida, het belangrijkste vertrekpunt voor cruiseschepen in het Caribisch gebied, een groot potentieel heeft om te integreren in drukbezochte toeristische routes, en zo bij te dragen aan succesvolle ervaringen zoals die van Puerto Plata, Samaná en Cabo Rojo.
Tijdens zijn deelname aan het Matinal 5-programma meldde Rodríguez dat Santo Domingo werkt aan een ambitieus uitbreidingsplan om de Oasis-klasse schepen van Royal Caribbean te kunnen ontvangen, met een capaciteit van meer dan 8.000 passagiers. Hiermee wordt een van de belangrijkste historische beperkingen van de haven overwonnen: de diepte van de Ozama-rivier.
Wat Barahona betreft, legde hij uit dat drie van de zes aanlegsteigers zijn gerenoveerd, waardoor het eiland middelgrote cruiseschepen met maximaal 3.500 passagiers kan ontvangen en de toeristische dynamiek van het zuiden kan versterken.
"We beleven een historisch proces: nooit eerder zijn zoveel Dominicaanse havens tegelijkertijd gemoderniseerd. Montecristi, Puerto Plata, Samaná, Barahona en Santo Domingo zullen de motor van de ontwikkeling zijn en de Dominicaanse Republiek op de wereldkaart van cruises en maritieme handel zetten", aldus de functionaris.
Jean Luis Rodríguez benadrukte de historische vooruitgang die is geboekt in het moderniseringsproces van de havens van het land. Hij merkte op dat deze transformaties hebben geleid tot een optimalisatie van de efficiëntie van maritieme activiteiten, een toename van de commerciële concurrentiekracht en een versterking van de veiligheid in de logistieke keten.
