"Het zogenaamde 'diepe zuiden' zal een vruchtbare bodem worden voor ontwikkeling en werkgelegenheid. We hebben hiervoor een alomvattend plan. Over vijf jaar zal het voorgoed ten goede veranderd zijn. Over tien jaar zal de provincie onherkenbaar zijn en over twintig jaar een voorbeeld voor anderen," zei president Luis Abinader tijdens zijn inaugurele toespraak voor de eerste fase van de haven van Cabo Rojo-Pedernales en de verwelkoming van het eerste cruiseschip dat op donderdagochtend 4 januari 2024 in de zuidelijke wateren aanmeerde.
Het zuiden, dat historisch gezien de regio met het hoogste armoedecijfer op de nationale kaart was, is na een nieuwe methodologie die sinds vorig jaar door het Ministerie van Economie, Planning en Ontwikkeling (MEPyD) wordt toegepast, op de tweede plaats geëindigd. Gisteren werd de aankomst van de Pearl van Norwegian Cruise Line gevierd, afkomstig uit Miami, Florida, met 2.500 toeristen aan boord die van boord gingen om te genieten van de charmes die de nieuwe toeristische bestemming de Dominicaanse Republiek te bieden heeft.
“Pedernales, Cabo Rojo is nu een feit. Vandaag markeert het begin van een verandering voor de hele regio van het zogenaamde diepe zuiden”, aldus de gouverneur, die er tevens op wees dat het toerisme in deze regio de belangrijkste motor voor groei zal zijn.
Abinader voorspelde dat er met de opening van de nieuwe haven in 2026 jaarlijks een miljoen cruisepassagiers zullen aankomen. "Met dit plan verwachten we op de lange termijn een miljoen cruisepassagiers in 2026, met een economische impact van miljoenen dollars, 3.000 directe banen en meer dan 10.000 indirecte banen", legde de president uit.
President Luis Abinader begroet toeristen die aankomen in de haven van Cabo Rojo. (Externe bron).
“Het is een eer om alle toeristen te mogen verwelkomen bij de opening van de haven van Cabo Rojo, waarmee het project waaraan ons regeringsteam met toewijding heeft gewerkt, werkelijkheid wordt. Deze haven biedt niet alleen kansen voor de economie, maar zal ook een plek zijn waar culturen en geschiedenis samenkomen.”.
Sigmund Freund, hoofd van het directoraat-generaal Publiek-Private Partnerschappen (DGAPP), gaf aan dat er 26 miljard Rwandese dollar is geïnvesteerd en dat er meer dan 1.800 directe en indirecte banen zijn gecreëerd. Hij kondigde tevens aan dat de bouw van de internationale luchthaven van Cabo Rojo in maart van dit jaar van start gaat en dat het eerste hotel in het derde kwartaal operationeel zal zijn.
Mauricio Hamui van ITM Group benadrukte dat het project werkelijkheid is geworden dankzij de steun van de regering van president Abinader en de samenwerking van alle overheidsinstellingen. "We hebben de kans gehad om deze locatie aan veel cruisemaatschappijen te presenteren. We bieden attracties voor toeristen om van de regio te genieten. We zullen drie fasen in de haven van Cabo Rojo realiseren met programma's voor milieueducatie.".
Fasen
In de eerste fase bestaat Cabo Rojo uit een 200 meter lange kade, plus een afmeerpunt, waardoor er meerdere schepen tegelijk kunnen aanmeren. Het beschikt ook over de nodige faciliteiten voor de ontvangst van schepen.
De infrastructuur zal de ontwikkeling van de zuidelijke regio van het land dienen, bestaande uit de provincies Barahona, Pedernales, Independencia en Bahoruco. Van Hoyo de Pelempito en Bahía de Las Águilas tot het Sierra de Bahoruco Nationaal Park, Cabo Rojo, Laguna de Oviedo en de Pedernales-grotten, naast andere natuurlijke schatten, deze attracties zullen onderdeel worden van de aantrekkingskracht van het gebied.
De haven van Cabo Rojo maakt deel uit van het Pedernales-ontwikkelingsproject en zal onder het beheer vallen van de Dominicaanse havenautoriteit (APORDOM) en ITM Group.
De tweede fase van het project zal naar verwachting medio dit jaar, 2024, worden opgeleverd en omvat in zowel de eerste als de tweede fase een visserspier.
Havenkenmerken
De haven van Cabo Rojo is een infrastructuur bestaande uit een pier van 200 meter, die kan worden verlengd tot 400 meter. De haven beschikt over een aanlegsteiger en heeft momenteel de capaciteit om twee cruiseschepen van de Oasis-klasse te ontvangen, de grootste cruiseschepen ter wereld.
Hamui van ITM Group beschreef dat hun palen een diepte tot 40 meter hebben, terwijl Jean Luis Rodríguez, directeur van Apordom, zei dat het bedrijf beschikt over lineaire golfbrekers van 260 meter.
Tot nu toe heeft de eerste fase van de haveninfrastructuur de realisatie mogelijk gemaakt van twee zwembaden, drie restaurants in het centrum en een souvenirwinkel, evenals de ontvangsthal en servicegebieden: toiletten, wandelpaden en de vertrekhal.
