Oleh Pedro Ardón
El Inmobiliario
SANTO DOMINGO– Magín Díaz, seorang jurutera perindustrian dan ahli ekonomi yang pakar dalam kewangan awam dan makroekonomi, menekankan betapa mendesaknya pelaksanaan pembaharuan cukai yang serius dan berstruktur di Republik Dominika bagi menangani cabaran fiskal yang semakin meningkat yang dihadapi negara.
Menurut Díaz, pembaharuan cukai yang dicadangkan oleh kerajaan, yang terpaksa ditarik balik oleh Cawangan Eksekutif daripada Kongres Kebangsaan kerana penolakan awam, dan yang bertujuan untuk menaikkan lebih banyak cukai bagi menampung perbelanjaan, tidak menyelesaikan masalah yang mendasari, seperti ketidakpadanan antara perbelanjaan semasa dan pelaburan awam.
“Apa yang kita lihat ialah pembaharuan cukai yang bertujuan untuk meningkatkan hasil, tetapi pada masa yang sama merancang untuk meningkatkan perbelanjaan. Ini tidak menyelesaikan defisit fiskal kronik yang dihadapi negara. Kita memerlukan pembaharuan mendalam yang bukan sahaja meningkatkan hasil, tetapi juga mengawal perbelanjaan dan mencapai peruntukan sumber yang lebih cekap,” kata Díaz semasa penampilannya dalam program El Despertador semalam.
Ahli ekonomi itu memberi amaran bahawa Negara Dominika sedang beroperasi dengan defisit fiskal yang semakin meningkat, yang telah dibiayai melalui hutang awam.
Magin Díaz. (SUMBER LUARAN).
"Kerajaan telah berjaya membiayai defisitnya dengan mengeluarkan hutang, tetapi strategi itu tidak mampan dalam jangka masa panjang. Pembayaran faedah ke atas hutang memakan sebahagian besar bajet yang semakin meningkat, menyebabkan lebih sedikit sumber untuk pelaburan dalam bidang utama seperti infrastruktur, pendidikan dan kesihatan," tegasnya.
Dalam analisisnya, Díaz juga mempertimbangkan bahawa kekurangan pembaharuan fiskal yang mendalam boleh membawa kepada krisis fiskal dalam masa terdekat. “Masalahnya bukan sahaja kita mengalami defisit, tetapi perbelanjaan awam telah meningkat secara tidak mampan. Pada tahun 2024, jumlah perbelanjaan kerajaan akan mencecah 1.46 trilion peso, hampir dua kali ganda daripada jumlah pada tahun 2019, tetapi meskipun begitu, kita terus mempunyai hutang yang semakin meningkat dan kadar pengelakan cukai yang membimbangkan,” tambahnya.
Ahli ekonomi itu menekankan bahawa, untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang mampan dan meningkatkan kualiti hidup rakyat, adalah perlu untuk membuat pembaharuan cukai yang bukan sahaja meningkatkan kutipan cukai, tetapi juga menggalakkan kecekapan yang lebih tinggi dalam perbelanjaan awam.
"Kerajaan mesti menyedari bahawa ia tidak boleh terus meningkatkan perbelanjaan awam secara sembarangan. Adalah penting untuk meningkatkan kecekapan perbelanjaan, mengurangkan ketidakformalan dan menjadikan cukai lebih progresif bagi mengurangkan ketidaksamaan," jelasnya.
Pakar itu juga merujuk kepada cabaran struktur yang berterusan dalam ekonomi Dominika, seperti tahap pekerjaan tidak formal yang tinggi, ketidakcekapan dalam sektor utama seperti elektrik dan pendidikan, dan kekurangan daya saing. "Negara ini telah mengalami pertumbuhan yang berterusan, tetapi pertumbuhan itu tidak diterjemahkan kepada peningkatan daya saing yang ketara atau peningkatan produktiviti yang ketara," katanya.
Beliau menjelaskan bahawa walaupun memodenkan sistem cukai dan memerangi pengelakan cukai adalah langkah yang perlu, usaha ini mesti disertai dengan pakatan fiskal yang serius yang menangani pembaharuan perbelanjaan awam. "Apa yang kita perlukan ialah pembaharuan cukai yang komprehensif yang bukan sahaja tertumpu pada kutipan hasil tetapi juga pada kawalan dan penstrukturan semula perbelanjaan. Jika tidak, kita hanya akan menangguhkan krisis fiskal untuk masa hadapan," simpulnya.
