Kisah Willis Carrier, pencipta penghawa dingin

Pada tahun 1914, Buffalo Forge membuat penjualan antarabangsa pertama "peralatan rawatan udara" kepada sebuah syarikat Jepun, yang seterusnya menjadi firma pertama yang mempunyai bangunan berhawa dingin, yang pertama di dunia.

 Ada kemungkinan ramai orang tidak pernah mendengar tentang Willis Carrier. Tetapi hari ini, hampir semua orang telah mengalami hasil yang menyenangkan daripada ciptaannya pada satu ketika, jadi kita boleh katakan bahawa kita semua (atau hampir semua) berhutang budi kepadanya. Sekurang-kurangnya kita harus memikirkan jurutera ini apabila musim panas tiba dan, melihat bahawa bahagian dalam rumah kita mencapai suhu tiga puluh darjah yang agak tidak tertanggung, kita akhirnya menekan butang pada alat kawalan jauh yang mengaktifkan peranti yang telah menjadi perkara biasa (dan penting) bagi kita seperti televisyen: penghawa dingin.

Seorang jurutera yang ingin tahu

Dilahirkan di bandar Angola yang panas, di negeri New York (tempat di mana suhu purata pada musim panas tidak jatuh di bawah dua puluh tujuh darjah Celsius), Willis muda tidak lama kemudian berasa ingin tahu tentang segala-galanya yang berkaitan dengan pemasangan dan pembongkaran peranti daripada semua jenis dan keadaan.

Mesin jahit, jam, dan apa sahaja yang mempunyai mekanisme rumit yang boleh dibaikinya telah melalui tangannya yang gelisah. Sejak usia yang sangat muda, Willis memahami kepentingan mempunyai asas yang kukuh untuk menjadikan semua ideanya menjadi kenyataan. Walau bagaimanapun, pengajaran yang paling penting untuk perkembangan mindanya yang luar biasa datangnya daripada ibunya sendiri.

Pada suatu hari, Willis sedang belajar matematik dan tidak dapat memahami dunia pecahan yang rumit. Ibunya kemudian mengambil sebiji epal dan memotongnya kepada beberapa bahagian untuk menerangkan kepada anaknya konsep keseluruhan dan bahagiannya menggunakan kepingan buah kecil itu, yang berjaya dilakukannya.

Willis menjadi seorang pelajar yang berbakat, dan pada tahun 1895 beliau memenangi biasiswa untuk belajar Kejuruteraan Elektrik di Universiti Cornell, di mana beliau memperoleh ijazah kejuruteraannya pada tahun 1901. Hampir serta-merta beliau mula bekerja untuk sebuah syarikat yang mengeluarkan kipas, pam haba, dan peranti pengekstrakan udara dan ekzos yang dipanggil Buffalo Forge. 

Berkat kebolehannya yang cemerlang, Willis naik pangkat dengan cepat menjadi pengarah jabatan kejuruteraan eksperimen, dengan pendapatan sepuluh dolar seminggu. Di firma ini, jurutera muda itu membangunkan peranti yang mampu mengeringkan kayu dan kopi. Menyedari potensi besar Carrier, bosnya menganggapnya sebagai penyelesaian masalah kompleks untuk salah seorang pelanggan terbaik mereka.

Ia adalah musim bunga tahun 1902 apabila pengurus Syarikat Litografi & Penerbitan Sackett & Wilhelms, yang bosan dengan kepanasan dan kelembapan yang merosakkan kerja yang dilakukan di syarikatnya, meminta Buffalo Forge untuk sistem bagi meningkatkan kualiti udara. Musim panas itu sangat panas, dan suhu yang tinggi menjejaskan kualiti kerja sehingga proses percetakan warna terpaksa dijalankan sehingga empat kali untuk mencapai hasil yang optimum. Bagaimanakah kualiti udara di kilang percetakan boleh diperbaiki?.

Itulah soalan yang diajukan oleh bosnya kepada Willis. Dan pemuda itu berjaya menyelesaikannya berkat daya pemerhatiannya: pada suatu malam yang dingin, ketika Willis Carrier sedang menunggu kereta api dan berjalan di sepanjang platform stesen, dia sampai pada kesimpulan bahawa jika dia dapat "mengeringkan" udara dengan menapisnya melalui kabus air yang halus, dia dapat memekatkan kelembapan.

Pada akhir tahun 1902, Willis Carrier memasang peranti yang telah difikirkannya pada malam yang dingin itu semasa menunggu kereta apinya di rumah percetakan Sackett & Wilhelms. Ia merupakan semburan , yang mampu mengawal kelembapan di dalam bangunan. Tujuan asasnya adalah untuk menyerap udara panas dan lembap dan melepaskan angin sejuk dan kering (walaupun Carrier membina peranti pertama, istilah "penghawa dingin" dicipta oleh jurutera Stuart Warren Cramer pada tahun 1906, pada tahun yang sama Carrier mempatenkan ciptaannya).

"Ketua" penghawa dingin

Tetapi penghawa dingin pertama tidak seperti unit moden yang kita ada hari ini, yang kebanyakannya kita miliki. Carrier's merupakan mesin besar yang dilengkapi dengan kipas industri, saluran, pemanas, paip stim berlubang untuk pelembapan dan kawalan suhu. Walaupun saiznya yang besar, ia memenuhi tujuan reka bentuknya dengan sempurna.

Selepas beberapa tahun penambahbaikan, pada 2 Januari 1906, Carrier menerima paten kerajaan A.S. untuk ciptaannya (nombor 808,897), yang menggambarkannya sebagai "alat untuk merawat udara," yang direka untuk melembapkan atau menghilangkan kelembapan udara. Pada tahun 1906, "Ketua" (nama panggilan Carrier di Buffalo Forge) menyedari bahawa "penurunan takat embun malar memberikan kelembapan relatif yang hampir malar." Pemerhatian ini kemudiannya dikenali oleh semua jurutera sebagai "hukum penurunan takat embun malar." Carrier menggunakan penemuan ini untuk mereka bentuk sistem kawalan automatik, yang mana beliau memfailkan permohonan paten baharu pada 17 Mei 1907, yang telah diberikan pada 3 Februari 1914.

Penubuhan sebuah empayar

Pada tahun yang sama, Buffalo Forge membuat penjualan antarabangsa pertama "peralatan rawatan udara" kepada sebuah syarikat Jepun, yang seterusnya menjadi firma pertama yang mempunyai bangunan berhawa dingin—yang pertama di dunia. Kemudian, kapal laut Jepun Koan Maru juga menikmati manfaat penghawa dingin. Tetapi pada akhir Perang Dunia I, dan disebabkan oleh krisis ekonomi, Buffalo Forge menutup jabatan tempat Willis bekerja. Kemudian, pada tahun 1915, jurutera itu memutuskan, bersama enam rakan sekerja muda lain dari syarikat itu, untuk menubuhkan syarikatnya sendiri: Carrier Engineering Corporation, dengan Willis Carrier sebagai presiden. Pada tahun 1922, Carrier menambah baik penyejuk yang telah dipatenkannya pada tahun 1906, menjadikannya peranti yang ideal untuk menyejukkan ruang dalaman yang besar.

Sejak saat itu, udara segar sampai ke banyak ruang awam di Amerika Syarikat, menjadikan kehidupan orang ramai lebih selesa. Pejabat, hospital, lapangan terbang dan gedung serbaneka merupakan tempat di mana "peranti rawatan udara" menjadi penting dan sangat diperlukan semasa hari-hari musim panas yang terik. 

Pada tahun 1925, Teater Rivoli yang terkenal di New York juga memasang unit penyaman udara yang dicipta oleh Carrier, menjemput pelanggannya untuk merasai pengalaman menonton filem dengan selesa di tempat duduk yang nyaman dalam persekitaran yang sejuk dan menyenangkan. Penduduk New York, yang teruja dengan kebaharuan itu, berbaris di luar panggung wayang, tidak peduli berapa lama mereka perlu menunggu atau filem apa yang sedang ditayangkan, asalkan mereka dapat menikmati keajaiban penyaman udara untuk seketika.

"Pendemokrasian" penghawa dingin

Pada tahun 1926, Willis Carrier memperkenalkan penghawa dingin domestik pertama, satu idea revolusioner yang membolehkan bukan sahaja syarikat besar atau pejabat menikmati suhu yang lebih sejuk, tetapi juga untuk mana-mana kedai kecil atau keluarga di rumah mereka sendiri (malah, Carrier menjual "unit penghawa dingin" pertama pada tahun 1928, sebuah perkakas kecil yang direka untuk kedai runcit kepada Merchants Refrigerating Company untuk mengawal udara di bilik penyimpanan telur mereka).

Tetapi Kejatuhan Wall Street pada tahun 1929 dan Kemelesetan Besar telah memperlahankan penggunaan penghawa dingin di kediaman dan komersial. Syarikat Carrier juga menghadapi masalah kewangan dalam tempoh ini. Pada tahun 1930, ia bergabung dengan Syarikat Brunswick-Kroeschell dan York Heating & Ventilating Corporation untuk membentuk sebuah syarikat baharu: Carrier Corporation.

Dalam tahun-tahun berikutnya, syarikat itu berjaya berkembang di seluruh negara, tetapi tercetusnya Perang Dunia II pada tahun 1939 sekali lagi menghalang penyebaran penyaman udara, sesuatu yang tidak akan berlaku sehingga tahun 1950-an, dengan ledakan . Sejak itu, pembangunan dan pengembangan penyaman udara di seluruh dunia tidak dapat dihentikan.

Pada hari Sabtu, 7 Oktober 1950, Willis Carrier meninggal dunia secara tiba-tiba semasa berjalan di jalan-jalan di New York. Tetapi legasinya akan kekal. Ciptaannya dianggap begitu penting sehingga ia membolehkannya dimasukkan ke dalam Dewan Kemasyhuran Pencipta Kebangsaan, dan pada tahun 1998 Time menamakannya sebagai salah seorang daripada 100 orang paling berpengaruh pada abad ke-20.

Hari ini, syarikat yang diasaskan oleh Willis Carrier ini mempunyai 51 kilang dan 39 pusat penyelidikan dan reka bentuk di seluruh dunia, menggaji lebih daripada 53,000 orang, dan melayani pelanggan di lebih 180 buah negara. Dan, seperti yang dijangkakan memandangkan kecemasan iklim yang tidak dapat dinafikan, syarikat itu terpaksa menyesuaikan diri dengan keperluan pasaran dan planet yang sentiasa berubah, menunjukkan komitmennya terhadap pemuliharaan alam sekitar dan kesihatan manusia.

Sumber: Sejarah National Geographic

https://historia.nationalgeographic.com.es/