Susun atur tradisional seperti laluan pejalan kaki, taman, galeri, rumah, dan patio kini memberi laluan kepada bangunan-bangunan yang gagal memahami skala manusia yang mendefinisikan tempat ini, dan Santo Domingo tidak mempunyai kawasan kejiranan lain sepertinya. Atas sebab itulah, ia semakin hilang
SANTO DOMINGO.- Sebelum menjadi kawasan kejiranan kedutaan, rumah-rumah mewah dan jalan-jalan yang dipenuhi pokok, Gascue merupakan kawasan pinggir lot yang berselerak yang akhirnya akan membentuk pinggir bandar taman besar pertama di ibu kota Dominika, yang direka untuk golongan elit yang mula meninggalkan kesempitan dan kepanasan Bandar Kolonial, menolak rumah-rumah di kaki lima Bandar Baru.
Nama itu membawa sejarah Francisco de Gascue y Oláiz yang kurang bereputasi, seorang akauntan Sepanyol yang tiba dari Navarre sebagai pegawai dalam perbendaharaan diraja. Menurut ahli salasilah Antonio Guerra Sánchez, Gascue terlibat dengan bendahari Raymundo de Esparza dalam pengeluaran wang kertas secara palsu untuk spekulasi dan untuk meminjamkan kepada diri mereka sendiri.
Dibicarakan, dipenjarakan dan dilucutkan hartanya, Gascue hilang dari sejarah, tetapi nama keluarganya tetap melekat pada tanah-tanah di luar tembok kota.
Dua abad kemudian, hartanah luar bandar, penyamakan Polanco, Pichardo, Henríquez, Damirón, Vicini, El Carmelo dan La Generala, perlahan-lahan diintegrasikan ke dalam pembandaran moden.
Menjelang tahun 1924, kawasan itu sudah sampai ke Máximo Gómez Avenue, dengan jalan-jalan yang luas, taman hadapan dan patio yang direka untuk menggalakkan pengudaraan semula jadi.
Arkitek dan ahli sejarah Eugenio Pérez Montás mendefinisikan Gascue sebagai pinggir bandar taman pertama Santo Domingo, dan seni bina itu mengiringi aspirasi untuk kemodenan tropika.
Salah satu bangunan paling unik di kawasan kejiranan ini, yang didirikan pada tahun 1914, ialah Casa de las Raíces (Rumah Akar), di mana jurutera Zoilo Hermógenes García mengubah batang dan akar pokok menjadi tiang hiasan. Arquitexto menggambarkannya sebagai karya seni nouveau tropika yang tiada tandingan di Caribbean.
Guillermo González Sánchez, Guillermo Lluberes dan Octavio Pérez mereka bentuk beberapa bangunan yang paling lambangnya, manakala pakar Catalan seperti Jaime Malla, José Doménech dan José Turull meninggalkan kesan mereka pada rumah dan bangunan awam. González mereka bentuk dua bahagian penting: Taman Eugenio María de Hostos, pada tahun 1937, dan Hotel Jaragua, pada tahun 1942.
Kemudian… bencana melanda
Pada 3 September 1930, Taufan San Zenón melanda Santo Domingo dengan angin sehingga 240 kilometer sejam. Gascue, yang sebahagian besarnya dibina daripada kayu dan zink, telah musnah. Hanya struktur batu dan bangunan konkrit pertama yang terselamat.
Kerajaan Rafael Leónidas Trujillo yang baru dilantik melarang pembinaan yang tidak diperbuat daripada konkrit bertetulang dan mengubah seni bina Dominikan.
Arkitek José Enrique Delmonte berhujah bahawa taufan itu telah selesai mengenakan sistem portico dan mengukuhkan imej bandar yang masih mentakrifkan sektor itu, campuran rasionalisme, neoklasikisme dan art deco tropika.
Gascue menjadi pusat kuasa, kerana Trujillo, Joaquín Balaguer, Juan Bosch, dan Rafael Bonnelly semuanya tinggal di sana. Kerajaan mendirikan bangunan seperti Ibu Pejabat Polis Negara, ibu pejabat pertama Bank Pusat, dan Hospital Bersalin La Altagracia.
Perkembangan institusi pada tahun 1970-an telah mengubah ciri kediamannya, dan banyak keluarga berhijrah ke Naco dan Piantini. Hari ini, lebih daripada 50 pejabat kerajaan, 15 klinik, dan 10 cawangan bank beroperasi di sana.
Beberapa rumah agam telah dipulihkan, sementara yang lain masih terperangkap di antara kebocoran, kos penyelenggaraan yang tinggi, dan pertikaian keluarga, sementara arkib tersebut mengandungi aduan selama beberapa dekad daripada arkitek dan ahli sejarah tentang pengabaian rumah warisan dan kehilangan identiti bandar di kawasan tersebut akibat gentrifikasi.
Hari ini, Gascue merupakan medan pertempuran senyap antara ingatan dan spekulasi. Bagi perancang bandar dan penyokong warisan, persoalannya bukan lagi sekadar bagaimana untuk memelihara bangunan, tetapi bagaimana untuk mencegah kehilangan ingatan sosial salah satu kawasan kejiranan yang paling menceritakan kisah pemodenan Dominika.
Dan apabila petang tiba, Gascue memberikan nuansa sebuah bandar yang pernah percaya bahawa kemajuan dan kemodenan boleh wujud tanpa mengorbankan ruang, kesunyian dan keindahan.
Kandungan asalnya diterbitkan dalam isu 15 edisi cetak El Inmobiliario .
Bacaan yang disyorkan:
