SANTO DOMINGO.– La Pontificia Università Cattolica Madre y Maestra (PUCMM) ha presentato uno studio preliminare che ha valutato la presenza di metalli pesanti nelle sabbie delle spiagge urbane di Punta Cana e Las Terrenas, i cui risultati mostrano un basso rischio ecologico, sebbene si raccomandi di mantenere un monitoraggio continuo a causa della crescita dell'attività turistica.
Lo studio "Valutazione dei livelli di metalli nelle sabbie delle spiagge urbane di Las Terrenas e Punta Cana, Repubblica Dominicana" è stato presentato dalla Dott.ssa Jenny Gómez Ávila, la quale ha spiegato che si tratta del primo studio volto a determinare le concentrazioni di ferro, nichel, rame e piombo in queste due importanti aree costiere del Paese, dove fino ad ora non erano state condotte ricerche su questo tipo di inquinamento.
“Fino ad ora, la concentrazione di metalli nelle sabbie di queste due regioni non era stata studiata. L'obiettivo di questo lavoro era determinare le concentrazioni di ferro, nichel, rame e piombo, valutare i fattori di arricchimento e confrontarli con gli standard di qualità dei sedimenti dell'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA)”, ha spiegato Gómez Ávila. Al progetto hanno partecipato anche i ricercatori Carolina Campagna Sánchez, Ramón Delanoy, Gabriela Grad, Edgardo Bonzi e Jorge Torres-Díaz.
Lo studio ha analizzato campioni raccolti da cinque spiagge a Punta Cana e cinque a Las Terrenas durante il dicembre 2024, con l'obiettivo di confrontare aree ad alta frequentazione turistica con altre a minore influenza antropica. I campioni sono stati analizzati mediante spettrometria a fluorescenza di raggi X per determinare la concentrazione dei metalli presenti.
Principali risultati
Tra i principali risultati, lo studio ha determinato che i livelli di nichel e rame sono rimasti relativamente costanti in tutti i siti analizzati, mentre lo zinco ha mostrato una maggiore variabilità, registrando le concentrazioni più elevate a Bahía del Cortecito e Playa Blanca, probabilmente associate ad attività umane come scarichi di acque reflue, manutenzione alberghiera e deflusso urbano. Il piombo è rimasto a livelli bassi, anche al di sotto dei valori di riferimento naturali.
"Nel caso dello zinco, la variabilità era elevata e poteva essere ricondotta a fonti antropiche, acque reflue e altri fattori. Nel caso del piombo, i livelli erano addirittura inferiori a quelli di fondo", ha indicato Gómez Ávila.
Confrontando i risultati con le linee guida dell'EPA sulla qualità dei sedimenti, il ricercatore ha spiegato che i valori di rame e nichel superano i livelli minimi a cui potrebbero verificarsi effetti biologici, pur rimanendo al di sotto dei livelli considerati potenzialmente significativi, riducendo così la possibilità di impatti ambientali rilevanti.
Ampliare l'indagine
Inoltre, l'analisi del fattore di arricchimento ha mostrato una contaminazione moderata da nichel, un arricchimento significativo di rame in alcune aree e un arricchimento da moderato a significativo di zinco, con Punta Cana che ha presentato i livelli più elevati rispetto a Las Terrenas. In conclusione, il ricercatore ha sottolineato che, sebbene i livelli attualmente rilevati rappresentino un basso rischio ecologico, è necessario ampliare l'indagine per includere altri metalli potenzialmente tossici, effettuare campionamenti in diversi periodi dell'anno e istituire un monitoraggio continuo per valutare la relazione tra la crescita del turismo e l'inquinamento ambientale.
“Le implicazioni includono un basso rischio ecologico. Le raccomandazioni sono di monitorare regolarmente questi siti, estendere lo studio ad altri metalli ed effettuare campionamenti in diverse stazioni per correlare la crescita dell'attività turistica con i potenziali livelli di inquinamento, non per ridurre il turismo, ma per adottare misure preventive per evitare l'inquinamento”, ha concluso Gómez Ávila.
Letture consigliate:
