«Anche se diciamo di essere preparati, nessun Paese sa quando verrà colpito, la società non è ben addestrata a reagire, e a ciò si aggiunge il fatto che la maggior parte delle costruzioni è informale», avverte il geologo Osiris de León
SANTO DOMINGO. – Il geologo dominicano Osiris de León ha avvertito che la Repubblica Dominicana si trova ad affrontare un grave rischio sismico a causa della combinazione di due grandi faglie attive, di terreni che amplificano le onde sismiche nella valle del Cibao e del 70% di costruzioni abusive presenti in tutto il paese.
Le dichiarazioni sono state rilasciate in interviste ai programmi radiofonici Ahora por la Súper 7 FM e El Rumbo de la Tarde por Rumba FM, nell'ambito dell'analisi del terremoto che ha colpito il Venezuela la scorsa settimana e che, fino a ieri, domenica, aveva causato oltre 1.500 morti e migliaia di dispersi.
Secondo De León, l'isola di Hispaniola possiede due faglie sismiche in grado di generare terremoti di grande magnitudo. La prima è la faglia Enriquillo-Plantain Garden, che attraversa Jimaní, Barahona e la parte meridionale di Azua, la stessa faglia che causò il terremoto di Port-au-Prince del 12 gennaio 2010, in cui persero la vita 316.000 persone. La seconda è la faglia settentrionale, che si estende a nord di Monte Cristi, Puerto Plata, Sosúa, Cabarete, Río San Juan e Samaná.
Il geologo ha sottolineato che la valle di Cibao presenta un ulteriore fattore di rischio: il suo terreno è composto da uno spesso strato di argilla marina soffice che amplifica le onde sismiche. "Le onde vengono amplificate, moltiplicando la spinta, la forza del movimento, e finiscono per causare il crollo delle strutture", ha spiegato De León a Super 7 FM.
Come precedente storico, citò il terremoto del 2 dicembre 1562, il cui epicentro si trovava sulla costa atlantica, ma che distrusse completamente Santiago e La Vega a causa della reazione dei terreni della valle. Santo Domingo, costruita su pietra calcarea, non subì danni.
De León ha specificato che il rischio si estende da Piedra Blanca e Bonao fino a Monte Cristi, lungo tutta la valle. "I terreni adatti all'agricoltura sono dannosi per gli edifici costruiti su di essi durante un terremoto", ha affermato.
70% di costruzioni informali
Il geologo ha sottolineato che il dato più allarmante e pericoloso è che il 70% degli edifici costruiti nel paese sono abusivi. Ha descritto la pratica diffusa di aggiungere secondi e terzi piani, rimuovere i pilastri portanti, costruire muri senza supporto strutturale e realizzare ampliamenti senza alcuna base tecnica. "Il giorno in cui arriverà un terremoto, tutto crollerà", ha affermato nell'intervista a Super 7 FM.
De León ha collegato direttamente questa condizione ai danni storici causati da eventi sismici comparabili, come nel caso di Haiti, dove ha individuato tre fattori che hanno moltiplicato l'impatto del terremoto del 2010: la faglia correva proprio accanto a Port-au-Prince, l'ipocentro era superficiale, a una profondità di 10 chilometri, e le strutture erano vulnerabili. "Ha trovato una società molto vulnerabile, strutture molto vulnerabili", ha affermato a El Rumbo de la Tarde, su Rumba FM.
La lezione del Venezuela
De León ha utilizzato il caso venezuelano per illustrare i limiti della preparazione istituzionale. Ha affermato che il Venezuela ha avviato il suo programma di ingegneria antisismica negli anni '60, in seguito al terremoto di Caracas del luglio 1967, che registrò una magnitudo di 6,5.
Da allora, ha lavorato con una specializzazione universitaria in resistenza sismica presso l'Università Centrale del Venezuela, una fondazione dedicata all'argomento e diverse istituzioni attive. Ciononostante, il terremoto del giugno 2026 ha finora causato oltre 40.000 dispersi e il crollo di migliaia di edifici a Caracas, Maiquetía, Macuto e La Guaira.
"Non si aspettavano di vedere una distruzione di tale portata", ha dichiarato De León a El Rumbo de la Tarde, spiegando che l'errore concettuale è stato quello di progettare le strutture in conformità con le norme edilizie senza valutare la risposta sismica locale del terreno.
"Non avete progettato una struttura per il pavimento, ma una struttura per il codice. E queste sono due cose diverse", ha spiegato.
De León ricordò che la scala sismica è logaritmica, non lineare, quindi ogni unità in più moltiplica per 32 l'energia rilasciata. Il terremoto dominicano del 4 agosto 1946, con epicentro nella zona di Matanzas e Nagua, raggiunse una magnitudo di 8.1, seguito da una scossa di assestamento di magnitudo 7.6.
"La differenza tra un 8 e un 7 è 32 volte", ha spiegato. "Un 8 è 32 volte più grande di un 7 perché la scala è logaritmica", ha ribadito.
