L'ingente afflusso di alghe sargasso rappresenta una sfida anche per il settore turistico, soprattutto per le strutture situate nelle zone costiere orientali del paese
SANTO DOMINGO.– Il sargasso continua ad aumentare la sua presenza sulle coste della Repubblica Dominicana e, sebbene tradizionalmente i maggiori afflussi si concentrassero nel Mar dei Caraibi, il fenomeno si sta estendendo verso l'Atlantico e rappresenta una sfida per le comunità costiere e il settore turistico.
Lo ha spiegato il viceministro delle risorse costiere e marine del Ministero dell'Ambiente, José Ramón Reyes, il quale ha anche raccomandato di evitare il contatto diretto con grandi accumuli di queste alghe, soprattutto quando rimangono sulla riva e iniziano a decomporsi.
Rischi per la salute
Reyes ha fatto riferimento a un video girato di recente a Gran Calera, Samaná, in cui si vede un gruppo di bambini che giocano in mezzo a una grande quantità di alghe sargasso.
"Soprattutto a causa del video che abbiamo visto dei bambini a Gran Calera, una situazione del genere deve essere evitata", ha avvertito il funzionario.
Ha spiegato che le alghe sargasso accumulate sulla costa e in fase di decomposizione possono rappresentare un rischio, soprattutto per le persone con ferite o tagli.
"Questo può causare problemi di salute. Per chi ha un taglio, dato che le alghe sargasso sono già in decomposizione, anche le alghe sulla riva si decompongono, rilasciando molti liquidi e metalli pesanti", ha affermato.
Ha inoltre sottolineato che l'esposizione può causare reazioni allergiche e ha richiamato l'attenzione sugli odori che le alghe emanano quando iniziano a decomporsi.
"Quell'odore che emana, quell'odore che inalare, come facevano quei bambini, può comportare rischi per la salute", ha affermato.
Gli hotel devono affrontare l'impatto delle alghe sargasso
L'ingente afflusso di alghe sargasso rappresenta una sfida anche per il settore turistico, soprattutto per le strutture situate nelle zone costiere orientali del paese.
Reyes ha spiegato che gli hotel devono adottare misure per proteggere le proprie aree balneari e rimuovere le alghe che si accumulano sulle spiagge.
"Qui in Oriente, ci troviamo nella situazione in cui i bambini degli hotel devono uscire dai loro rifugi e ripulire la zona dalle alghe sargasso", ha affermato.
José Ramón Reyes, viceministro delle risorse costiere e marine del Ministero dell'Ambiente. (Fonte esterna).
L'accumulo di queste alghe rende necessaria una pulizia regolare delle spiagge e rappresenta una sfida per le destinazioni che si affidano alle proprie coste come una delle principali attrazioni turistiche.
Un problema che trascende la Repubblica Dominicana
Il viceministro ha insistito sul fatto che le alghe sargasso non dovrebbero essere analizzate esclusivamente come un problema dominicano, poiché colpiscono numerosi territori dei Caraibi e hanno iniziato a essere osservate anche in altre regioni.
"Abbiamo un problema globale che colpisce in modo significativo la regione caraibica", ha affermato.
Come esempio dell'espansione del fenomeno, ha citato il caso della Spagna. "In Galizia, in Spagna, sta arrivando il sargasso. Non è dello stesso tipo che abbiamo noi, ma il sargasso sta arrivando", ha spiegato.
Reyes ha inoltre sottolineato che l'intera regione delle Antille è interessata dal fenomeno, pertanto i suoi effetti devono essere analizzati da una prospettiva regionale.
"Sarà un problema per l'intera regione. Tutta l'isola, l'intero arcipelago delle Antille, ne soffrirà", ha affermato.
Il sargasso svolge una funzione nell'ecosistema
Il funzionario ha chiarito che il sargasso non è intrinsecamente dannoso. Al contrario, è un'alga che svolge un ruolo nell'ecosistema marino.
"Il sargasso non è dannoso. Si tratta di un'alga viva che offre riparo", ha spiegato.
Secondo Reyes, il problema sorge quando le condizioni ambientali favoriscono una proliferazione straordinaria e grandi quantità di queste alghe finiscono per arrivare e accumularsi sulle coste.
Il riscaldamento globale favorisce la loro proliferazione
Tra i fattori legati all'aumento delle alghe sargasso, il viceministro ha indicato il riscaldamento globale e la disponibilità di nutrienti negli oceani.
"Con il riscaldamento globale... i fertilizzanti usati sulla terraferma, soprattutto in Brasile e in quei paesi... in Africa, l'attività mineraria, la polvere del Sahara, beh, il sargasso trova i nutrienti", ha detto.
A suo avviso, l'aumento della temperatura favorisce anche una crescita accelerata di queste alghe.
"Con il riscaldamento globale, la sua produzione raddoppia. Anzi, raddoppia ogni 20 giorni, la massa raddoppia", ha affermato.
37,5 milioni di tonnellate in tutto il mondo
Reyes ha inoltre sottolineato la portata raggiunta dal fenomeno e ha evidenziato che attualmente sono presenti grandi quantità di alghe sargasso distribuite in tutto l'oceano.
"Al momento, secondo i calcoli della NOAA e i dati satellitari, si tratta di circa 37,5 milioni di tonnellate", ha affermato.
La Repubblica Dominicana sta ricevendo massicci flussi di migranti da oltre un decennio
Sebbene le alghe sargasso siano sempre state presenti nelle acque della regione, Reyes ha spiegato che il loro massiccio arrivo sulle coste dominicane ha iniziato a essere più evidente tra il 2008 e il 2011.
"Le alghe sargasso hanno iniziato a proliferare qui, sono sempre state presenti, ma la loro presenza è aumentata in modo massiccio tra il 2008 e il 2011", ha affermato.
Il viceministro ha collegato questo aumento ai cambiamenti nei modelli dei venti e nelle correnti oceaniche. "È successo quando i venti e le correnti sono cambiati a causa del riscaldamento degli oceani", ha spiegato.
Anche Quintana Roo e Cancun devono affrontare grandi afflussi
La situazione non è esclusiva della Repubblica Dominicana. Reyes ha citato come esempio l'impatto subito dalle destinazioni turistiche nei Caraibi messicani, in particolare Quintana Roo e Cancún.
"L'area di Quintana Roo e Cancun riceve cinque volte di più rispetto alla Repubblica Dominicana", ha affermato.
La situazione dimostra che i grandi afflussi di alghe sargasso costituiscono una sfida condivisa dalle principali destinazioni turistiche dei Caraibi.
Per la Repubblica Dominicana, la sfida consiste nel mantenere le spiagge in buone condizioni, tutelare la salute dei residenti e dei turisti e continuare ad affrontare un fenomeno che, secondo Reyes, ha ormai una dimensione che trascende i confini del Paese.
La diffusione delle alghe sargasso verso l'Atlantico e la loro presenza in diverse aree dei Caraibi e in altre regioni rendono questo fenomeno una sfida ambientale che ha anche ripercussioni dirette sulle comunità costiere e sul turismo.
