SANTO DOMINGO -Papa Leone XIV ha istituito la nuova diocesi di Stella Maris nella Repubblica Dominicana, composta dai comuni di Santo Domingo Este, San Antonio de Guerra e Boca Chica, precedentemente parte dell'arcidiocesi di Santo Domingo, nominando padre Manuel Antonio Ruiz de la Rosa come suo primo vescovo.
La sede episcopale sarà situata nel comune di Santo Domingo Este, e la parrocchia di Stella Maris è stata elevata al rango di cattedrale, diventando il tempio principale della nuova diocesi.
Padre Manuel Antonio Ruiz de la Rosa è nato il 27 agosto 1965 a Bayaguana, nella provincia di Monte Plata. Ha studiato filosofia presso la Pontificia Università Cattolica Madre y Maestra (PUCMM) e teologia presso il Pontificio Seminario di San Tommaso d'Aquino (SPSTA). È stato ordinato sacerdote il 10 luglio 1993.
Ha conseguito un dottorato in discipline umanistiche presso l'Università di Siviglia, in Spagna. È stato professore presso la PUCMM, l'Università Cattolica di Santo Domingo (UCSD) e formatore presso la SPSTA. Ha svolto il ruolo di collegamento tra il potere esecutivo e la Chiesa cattolica, è stato cofondatore di Radio María de la Altagracia (Santo Domingo) e direttore del canale 41 di Televida, nonché delle emittenti radiofoniche Radio ABC e Vida FM.
Ha fondato i seguenti progetti: Movearte, un movimento di evangelizzazione attraverso l'arte; Movearte Polytechnic, dove il modello educativo è incentrato sull'arte e sul divertimento; Posada de Belén, un rifugio per donne a rischio di aborto; Vida sobre el Ozama, un'iniziativa volta a trasformare la vita delle comunità sulle rive del fiume Ozama, tra gli altri.
Attualmente ricopre la carica di segretario esecutivo della Commissione Nazionale per la Vita della Conferenza Episcopale Dominicana (CED), delegato della CED presso il Consiglio Economico e Sociale (CES) e direttore del progetto “Hogar Vida y Esperanza”, dedicato ai bambini abbandonati e disabili.
La diocesi
La diocesi di Stella Maris si estende su una superficie di 588,87 km² e conta una popolazione totale di 1.291.516 abitanti, di cui 943.762 cattolici. La cura pastorale è organizzata in 64 parrocchie, servite da 40 sacerdoti diocesani e 55 religiosi, oltre a 39 diaconi permanenti.
Attualmente, oltre a 12 religiosi professi e 83 suore, sono in formazione 12 religiosi, che collaborano alla vita pastorale ed evangelizzatrice della diocesi.
