BBC News Mundo
Almeno 241 persone sono morte giovedì in India, quando un aereo di linea diretto a Londra si è schiantato poco dopo il decollo.
Il Boeing 787-8 Dreamliner è decollato da Ahmedabad alle 13:38 ora locale con destinazione l'aeroporto di Gatwick.
A bordo c'erano 242 persone, tra passeggeri e membri dell'equipaggio.
Tra i passeggeri c'erano 169 cittadini indiani, 53 cittadini britannici, un cittadino canadese e sette cittadini portoghesi. A bordo c'erano in totale 11 bambini.
Air India ha confermato nelle prime ore di venerdì mattina, ora locale, la morte di 241 persone su 242 a bordo dell'aereo precipitato.
Nel frattempo, il governo indiano ha dichiarato che non fornirà un bilancio ufficiale delle vittime finché non saranno stati effettuati tutti i test del DNA necessari per identificarle.
Un sopravvissuto
Il commissario di polizia di Ahmedabad ha dichiarato che almeno uno dei passeggeri dell'aereo, un cittadino britannico, è sopravvissuto: si tratta di Vishwash Kumar Ramesh, che viaggiava al posto 11A.
I media indiani affermano di aver parlato con Vishwash in ospedale e di aver visto la sua carta d'imbarco, che include il suo nome e il numero del posto.
"Trenta secondi dopo il decollo, si è sentito un forte rumore e l'aereo si è schiantato. È successo tutto molto velocemente", ha dichiarato, secondo quanto riportato dai media locali.
"Quando mi sono svegliato, c'erano corpi dappertutto. Ero terrorizzato. Mi sono alzato e sono corso via. C'erano pezzi dell'aereo ovunque. Qualcuno mi ha afferrato, mi ha messo in un'ambulanza e mi ha portato in ospedale", ha raccontato Ramesh all'Hindustan Times.
Secondo la polizia, l'uomo è ricoverato in ospedale e sta ricevendo le cure necessarie.
La BBC è riuscita a parlare con un suo parente, Ajay Valgi, a Leicester, nel Regno Unito, il quale ha affermato che Ramesh era riuscito a telefonare per dire che stava "bene", ma che non sapeva dove si trovasse suo fratello Ajay, che viaggiava con lui.
Una grande esplosione
Un video dell'incidente, ottenuto dai media locali, mostra l'aereo che sorvola una zona residenziale prima di schiantarsi, provocando una forte esplosione.
Le immagini provenienti dalla zona mostrano grandi folle intorno al relitto dell'aereo e i vigili del fuoco intenti a spegnere le fiamme.
Alcuni pezzi dell'aereo precipitato sporgono da un edificio.
Le autorità hanno impiegato mezzi pesanti nella speranza di trovare sopravvissuti, ha riferito la corrispondente della BBC Roxy Gagdekar dal luogo dell'incidente.
L'aereo ha lanciato un segnale di soccorso al controllo del traffico aereo dopo il decollo, ma poi non ha risposto.
Il sito web di tracciamento dei voli Flightradar24 afferma di aver ricevuto l'ultimo segnale dall'aereo a 190 metri di altitudine "pochi secondi dopo il decollo".
L'incidente è avvenuto fuori dal perimetro aeroportuale, in una zona residenziale chiamata Meghani Nagar, riferisce il nostro corrispondente in Asia meridionale.
Danni nell'area circostante l'aeroporto
"I nostri pensieri e le nostre più sentite condoglianze vanno alle famiglie e ai cari di tutte le persone colpite da questo evento devastante. In questo momento, la nostra priorità è fornire supporto a tutte le persone colpite e alle loro famiglie", ha dichiarato Natarajan Chandrasekaran, Presidente di Air India.
La compagnia aerea ha dichiarato che i feriti sono stati trasportati negli ospedali più vicini.
Un duro colpo per Boeing
"L'incidente rappresenta un duro colpo per l'azienda, che sta lottando per superare una serie di problemi, tra cui incidenti mortali, con i suoi programmi 737", ha aggiunto Josephs.
"Sarà un'altra prova per l'amministratore delegato Kelly Ortberg, che sta per festeggiare il suo primo anniversario in carica. È stato assunto per cercare di aiutare il produttore di aerei americano a risolvere una serie di problemi che sollevavano dubbi sul suo futuro", spiega.
"Siamo a conoscenza delle prime segnalazioni e stiamo lavorando per raccogliere ulteriori informazioni", ha dichiarato Boeing in un comunicato.
Air India è stata acquisita dal Gruppo Tata dal governo indiano nel gennaio 2022, dopo aver accumulato miliardi di dollari di perdite.
La sede operativa della compagnia aerea nel Regno Unito si trova a Birmingham, e dagli aeroporti londinesi di Gatwick e Heathrow sono disponibili voli per diverse città indiane come Ahmedabad, Delhi, Mumbai e Bangalore.
Una recente analisi dell'agenzia di stampa PA ha rivelato che lo scorso anno è stata la compagnia aerea con il maggior numero di ritardi nei voli dagli aeroporti del Regno Unito, con aerei in partenza con un ritardo medio di oltre 45 minuti.
Secondo PA, la compagnia aerea si è guadagnata una cattiva reputazione negli ultimi anni a causa di ritardi e cancellazioni, in parte dovuti alla mancanza di fondi per l'acquisto di pezzi di ricambio per gli aeromobili, che ha comportato il fermo a terra di parte della sua flotta.
Fonte: BBC News Mundo
Foto: REUTERS.
