Extrait de Diario Libre USA
Elizabeth de León est la première Dominicaine à diriger le ministère du Logement et du Développement économique urbain et la deuxième à diriger une agence fédérale américaine.
Après une brillante carrière d'avocate à New York, où elle a eu l'opportunité d'être la première Latina et Dominicaine à occuper les postes de secrétaire au Travail, de procureure générale, de conseillère principale auprès du président du conseil municipal et de commissaire adjointe du département des services aux petites entreprises, De León parle avec fierté de ses racines alors qu'elle assume un nouveau rôle, désormais au niveau national depuis Washington, D.C.
La Dominicaine parle avec enthousiasme de ses visites à Salcedo, en République dominicaine, le pays natal de ses parents, et des histoires que sa mère lui racontait sur la campagne et sur la façon dont elle lavait son linge sur les pierres de la rivière.
Elizabeth est née dans le Bronx et se souvient qu'à l'âge de trois ans, à cause d'un incendie dans son immeuble, ils ont dû déménager dans le nord de Manhattan et loger chez des proches.
Pour qui te prends-tu ?
Elizabeth a été la première de sa famille à étudier le droit et à fréquenter l'université aux États-Unis, et elle explique que ce sont les différentes injustices subies par sa mère qui l'ont incitée à vouloir étudier le droit.
« Lors de mes rendez-vous médicaux, j’ai compris que ce n’était pas seulement une question de traduction, mais aussi de la façon dont on me traitait et dont on me parlait. Je savais que ce n’était pas normal, et je ne sais pas exactement pourquoi. Maintenant, je me demande si c’était du racisme ou si c’était parce que ma mère était divorcée et qu’on la jugeait pour cela », a déclaré cette Dominicaine.
« Nous avons dû demander de l’aide sociale car, même si ma mère avait deux emplois, l’argent ne suffisait pas à couvrir toutes les dépenses liées à trois filles et aux envois d’argent à Saint-Domingue », a-t-elle déclaré.
Lors d'un de ces rendez-vous, Elizabeth a dit à la dame qui l'assistait que ce qu'elle disait n'avait aucun sens, « et la dame a répondu : 'Pour qui vous prenez-vous ? Un avocat ?' C'est tout ce qu'elle a eu à me dire et j'ai su pour le reste de ma vie que je serais avocate. ».
Elle a obtenu sa licence en littérature et rhétorique à l'université de Binghamton et son doctorat en droit à l'université de Buffalo grâce à une bourse de l'American Bar Association. Durant ses études, elle a eu l'opportunité de travailler pour Hillary Clinton lorsqu'elle était sénatrice.
Parler d'Elizabeth, c'est parler des Dominicains de New York, pour lesquels elle a œuvré pendant plus de 20 ans au service du public et qui la reconnaissent comme une source d'inspiration et de fierté pour la communauté.
Sa nomination et sa prestation de serment
Après des mois d'entretiens, d'auditions et un processus rigoureux au sein du Congrès, Elizabeth a été confirmée au poste de sous-secrétaire à l'administration du département américain du Logement et du Développement urbain le 3 mai 2022.
Elle y est responsable de la sécurité nationale de l'agence et de ses quelque 8 500 employés, répartis dans 65 bureaux à travers le pays.
« Sans toute l’expérience que j’ai acquise auparavant, je n’aurais pas pu faire ce travail et je l’adore… c’est une expérience que je viens de commencer, mais je suis très enthousiaste », a déclaré la Dominicaine.
