SAINT-DOMINGUE.– Les familles résidant dans la zone où le glissement de terrain s'est produit mardi dernier, sur l'avenue Las Carreras à Santiago de los Caballeros, doivent être évacuées immédiatement et complètement car elles courent un risque élevé, les bâtiments pouvant s'effondrer, a averti hier Tirso Álvarez Fermín, ingénieur civil spécialisé en génie géotechnique.
Outre sa principale recommandation, qui consiste à reloger tous les résidents, le spécialiste suggère de fermer la route jusqu'à ce que les structures existantes soient stabilisées et de « mettre en place un mur de soutènement avec des pieux à moment d'inertie important pour empêcher l'effondrement des bâtiments ».
Quatrièmement, il recommande la construction de nouveaux murs de soutènement de section adéquate et avec un remblai approprié. Après application de ce protocole, il assure que la route peut être rouverte.
Concernant les causes possibles de l'effondrement du mur, il explique que le mur de soutènement paraît très mince, ce qui, selon lui, laisse penser qu'il n'a pas été conçu pour résister à la pression de l'eau. « Il est très élancé. ».
Il ajoute : « Il n'y a pas de nappe phréatique et des drains ont probablement été laissés en place, mais le matériau de remblai semble très fin, les drains se sont bouchés et l'eau s'est accumulée, ce qui a provoqué l'effondrement », note l'expert titulaire d'un doctorat, diplômé en 1997 de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, aux États-Unis.
Il ajoute que le problème réside dans le fait que lorsque les murs s'effondrent, le confinement des fondations du bâtiment est réduit, et il est possible que ces bâtiments se déplacent ou s'effondrent également.
« Il faut donc les présoutenir rapidement avec un mur à forte inertie, probablement un mur de palplanches avec des pieux coulés en place de 80 cm de diamètre », a expliqué l'ingénieur.
L'effondrement
L'incident s'est produit mardi dernier vers 17h00 en raison des pluies enregistrées dans la ville de Santiago.
Le mur touché longe Las Carreras en direction du Monument aux Héros de la Restauration. Les secouristes craignent que la structure située de l'autre côté de l'avenue, où se trouvent la caserne des pompiers et la place abritant la commission électorale municipale de Santiago, ne s'effondre également.
Depuis plus de 10 ans, les membres des organisations humanitaires mettaient en garde contre le danger que représentait ce mur en raison des fissures qu'il présentait.
Hier, la Protection civile et le ministère des Travaux publics et des Communications (MOPC) ont pris la mesure d'évacuer les familles les plus proches du glissement de terrain, à titre préventif contre la possibilité de nouvelles pluies.
