Le trafic des navires de croisière en 2025 est supérieur de 166 % à celui de 2019, et tout indique que le pays clôturera l'année avec plus de trois millions de passagers.
SAINT-DOMINGUE. – Petit à petit, le pays se fait une place dans les Caraïbes et s'impose comme un acteur majeur du tourisme de croisière, ayant doublé le nombre de passagers maritimes en moins d'une décennie.
La République dominicaine est en voie de clôturer l'année 2025 avec plus de trois millions de passagers de croisière, selon les projections du ministère du Tourisme et de publications spécialisées telles que Travel and Tour World, abandonnant ainsi l'image d'une soleil et plage.
L'expansion de ce segment de marché, grâce aux nouvelles infrastructures portuaires, a permis au pays d'occuper la troisième place parmi les destinations de croisière les plus importantes des Caraïbes, juste derrière les Bahamas et Cozumel (Mexique).
Cette croissance, qui s'est maintenue même après le boom post-pandémique, constitue non seulement un record historique, mais confirme également le renforcement d'un nouveau pilier pour l'économie touristique dominicaine .
La clé du positionnement régional du pays comme référence réside dans les terminaux modernes de Puerto Plata (Amber Cove et Taíno Bay) et l'ouverture de Cabo Rojo à Pedernales, ainsi que dans la diversification des itinéraires et la collaboration public-privé.
Le défi consiste désormais à tirer profit de cet afflux de visiteurs pour le développement local, la durabilité et la création de valeur ajoutée pour les communautés qui les accueillent.
Pas seulement des chiffres
Les chiffres illustrent l'ampleur du changement : en 2019, le pays a accueilli environ 1,1 million de passagers de navires de croisière, selon les données de la Banque centrale. La pandémie a réduit ce chiffre à presque zéro en 2020, mais la reprise a été rapide.
En 2024 , le nombre total de passagers de croisière a atteint 2 656 305 , soit une croissance de 141 % par rapport à 2019 , comme l’a publié Dominican Today en janvier 2025. Et jusqu’en août 2025, le ministère du Tourisme a enregistré 1 920 204 passagers , soit 5 % de plus que sur la même période en 2024.
Avec les arrivées de septembre (98 511 passagers de croisière supplémentaires), le total de janvier à septembre dépasse les 2 millions de visiteurs maritimes.
En termes comparatifs, le trafic de navires de croisière en 2025 est 166 % supérieur à celui de 2019, et tout indique que le pays clôturera l'année avec plus de trois millions de passagers, ce qui constituerait un nouveau record et consoliderait sa position pour les années à venir.
Les ports
Puerto Plata domine le segment avec ses deux terminaux modernes, Amber Cove (Carnival) et Taíno Bay, qui gèrent ensemble environ 80 % du trafic national, selon le Caribbean Journal d'août 2025.
Cabo Rojo, à Pedernales, le nouveau port touristique du sud, est passé de seulement 11 000 passagers en 2024 à plus de 50 000 au cours du seul premier semestre 2025, selon les chiffres du ministère du Tourisme.
La Romana demeure un port clé pour l'embarquement et l'escale des compagnies européennes telles que MSC et Norwegian, tandis que Saint-Domingue et Samaná maintiennent des volumes d'opérations plus faibles, mais une importance stratégique élevée.
Moteur économique et défis
Le tourisme de croisière génère un impact économique croissant, chaque croisiériste dépensant en moyenne entre 75 et 120 dollars par visite, selon les estimations de la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA), et le Caribbean Journal note que les excursionnistes d'un jour profitent directement aux voyagistes, aux transports, aux artisans, aux commerçants et aux restaurants locaux.
Cela représente près de deux millions de dollars de consommation directe par escale dans la province, selon Jean Luis Rodríguez, directeur exécutif de l'Autorité portuaire dominicaine (APORDOM).
Le défi consiste toutefois à transformer ce volume en valeur ajoutée.
Prendre soin de la poule et de l'environnement
Pour maintenir ce taux de croissance et continuer à être une source de revenus aussi importante, il est nécessaire d'augmenter les dépenses par visiteur, d'améliorer la logistique portuaire, de garantir des services de qualité et de prévenir la saturation environnementale dans les petites destinations comme Puerto Plata et Samaná.
Un rapport d'août 2025 de la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) indique que l'une des pistes d'action pour les destinations caribéennes consiste à « accroître les retombées économiques pour les communautés locales, améliorer l'expérience des visiteurs et renforcer les infrastructures portuaires ».
De même, l’étude de la Banque mondiale sur les zones côtières, intitulée « Gestion des zones côtières et tourisme en République dominicaine », avertit que la croissance du tourisme dans des régions comme Puerto Plata et Samaná engendre des «menaces pour la durabilité des ressources côtières» et que « la densité de chambres par km² » constitue déjà un facteur de forte pression dans ces zones.
Les pourquoi
L'essor du tourisme maritime dominicain est dû à plusieurs facteurs :
- Investissements dans les infrastructures. De nouveaux terminaux et des améliorations de l'accès terrestre ont permis d'accueillir des navires de grande capacité.
- Alliances stratégiques. Les accords conclus entre le gouvernement dominicain et la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) ont renforcé la promotion du pays dans les itinéraires caribéens.
- Changement de tendance. Suite à la pandémie, les compagnies de croisière ont privilégié les destinations proches et sûres dotées de ports modernes, une catégorie dans laquelle la République dominicaine excelle.
- Diversification du tourisme. Le pays élargit son offre au-delà de la formule classique « tout compris », en intégrant des excursions culturelles, des circuits nature et des expériences locales pour les croisiéristes.
Rester dans le top 3 des Caraïbes
« Le secteur des croisières n’est plus un complément, mais un pilier du tourisme dominicain», a récemment souligné le ministre du Tourisme, David Collado. Si les prévisions officielles se confirment, le pays clôturera l’année 2025 avec entre 3 et 3,1 millions de croisiéristes, un chiffre qui consoliderait sa position de leader dans la région.
Avec de nouveaux ports en développement et une stratégie axée sur le développement durable, le pays cherche à maintenir un équilibre entre croissance et préservation, en veillant à ce que le tourisme maritime reste une source de revenus et de fierté nationale, et le gouvernement comme le secteur privé sont tous deux engagés en ce sens.
