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Plus la monnaie locale est forte, plus les villes du pays sont bien classées, et inversement.
Cela signifie que plus la monnaie est forte, plus la ville est chère. Et plus la monnaie est faible, plus le pays paraît bon marché dans le classement.
Mais à Singapour, ce qui atteint véritablement le summum du luxe, c'est le coût du certificat nécessaire pour acheter une voiture : le moins cher dépassait les 106 000 dollars américains début octobre.
Malgré sa taille relativement modeste, Singapour est souvent classée parmi les pays comptant le plus grand nombre de millionnaires au monde et, par conséquent, quitte rarement la première place : elle a été classée comme l’endroit le plus cher où vivre au cours de neuf des onze dernières années.
Ce pays asiatique est à égalité avec Zurich dans le classement de cette année. Les deux sont considérées comme des capitales financières.
Zurich, la plus grande ville de Suisse, est toujours chère, notamment pour l'alimentation, les articles ménagers et les loisirs. Elle figurait en tête du classement en 2020 et se maintient rarement hors du top 10.
« Son ascension en tête du classement est principalement due à l’appréciation du franc suisse de plus de 10 % par rapport au dollar au cours de l’année écoulée. La ville de référence de cette enquête est New York ; par conséquent, si la monnaie d’un pays se renforce, ses villes gagnent généralement des places dans le classement », explique l’hebdomadaire.
La faiblesse du dollar a entraîné une baisse du classement des villes américaines cette année. New York, qui était la ville la plus chère l'an dernier à égalité avec Singapour, est tombée à la troisième place, ex æquo avec Genève, une autre ville suisse.
Selon l'Economist Intelligence Unit, la crise mondiale du coût de la vie qui a débuté en 2022 est toujours présente en 2023, même si les prix de l'énergie et les problèmes de chaîne d'approvisionnement se sont atténués.
L’inflation demeure toutefois élevée à l’échelle mondiale: les prix des 200 biens et services suivis ont augmenté en moyenne de 7,4 % au cours de l’année écoulée. Ce taux est légèrement inférieur aux 8,1 % enregistrés en 2022, mais reste nettement supérieur à la moyenne quinquennale de 2,9 %.
Les villes les moins chères
La ville la moins chère du classement reste Damas, la capitale de la Syrie, même si son panier de prix a augmenté de 321 % d'une année sur l'autre en monnaie locale.
La suppression des subventions gouvernementales et la dévaluation de la monnaie ont fait exploser le coût des importations.
Téhéran (Iran) et Tripoli (Libye) figurent également parmi les villes les moins chères du classement. Le taux d'inflation à Téhéran est élevé, à près de 49 %, tandis qu'à Tripoli, les prix ont augmenté d'un peu plus de 5 % l'an dernier.
The Economist , ces trois villes sont particulièrement bon marché pour les produits alimentaires, ainsi que pour d'autres articles ménagers et de soins personnels.
Et l'Amérique latine ?
L'étude de cette année montre également que les trois villes ayant le plus progressé se trouvent en Amérique latine. Il s'agit de Santiago de Querétaro et d'Aguascalientes au Mexique, et de San José, la capitale du Costa Rica.
Bien que l'enquête de cette année couvre 173 des principales villes du monde, la moyenne mondiale a été calculée en excluant Kyiv (Ukraine) et Caracas (Venezuela), qui continue de faire face à un cycle d'hyperinflation.
En Amérique latine, Mexico est la ville la plus chère.
« En 2023, le peso s'est avéré être l'une des devises des marchés émergents les plus fortes, grâce à la hausse des taux d'intérêt et à de solides investissements intérieurs », indique l'hebdomadaire économique.
« Les banques centrales de la plupart des pays d’Amérique latine ont été parmi les premières à suivre les hausses de taux d’intérêt de la Réserve fédérale américaine afin de soutenir leurs monnaies. En conséquence, le peso mexicain et le colón costaricien se sont renforcés », explique The Economist.
Buenos Aires, la ville la moins chère d'Amérique latine
Et bien que les autorités estiment que l'inflation en Argentine terminera l'année à 180 % sur un an, Buenos Aires reste la ville la moins chère d'Amérique latine et des Caraïbes.
La principale raison est la dévaluationsubie par le peso.
Aujourd'hui, à Buenos Aires, une personne possédant des dollars peut obtenir beaucoup plus de pesos au taux de change d'il y a un an.
« L’Argentine se trouve déjà dans cette situation aujourd’hui : sa politique budgétaire est insoutenable, son taux de change est surévalué et sa balance des paiements est très fragile. L’inflation a rapidement augmenté, tandis que le peso argentin officiel s’est déprécié plus lentement », explique Mali Chivakul, économiste spécialiste des marchés émergents chez J. Safra Sarasin Sustainable AM.
« De ce fait, le taux de change réel s’est fortement apprécié depuis 2022. Le sargabe (ARS) officiel est soumis à divers contrôles de capitaux. Le FMI estime que le taux de change réel est surévalué de 15 % à 20 %. Et le marché parallèle propose un taux de change non officiel jusqu’à 150 % inférieur au taux officiel », ajoute l’expert.
C’est pourquoi, même si la population de la capitale souffre intensément d’un cycle inflationniste, sa valeur par rapport au dollar la rend si abordable.
