WASHINGTON, 19 octobre (Reuters) - Les ventes de logements existants aux États-Unis ont chuté à leur plus bas niveau en 13 ans en septembre, la hausse des taux hypothécaires et une pénurie de logements se combinant pour réduire l'accessibilité financière pour de nombreux primo-accédants.
Les ventes de logements existants ont chuté de 2 % le mois dernier pour s'établir à un rythme annuel corrigé des variations saisonnières de 3,96 millions d'unités, leur plus bas niveau depuis octobre 2010, a annoncé jeudi la National Association of Realtors. Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient un recul à 3,89 millions d'unités.
Elles sont comptabilisées à la clôture d'un contrat, et les ventes du mois dernier reflétaient probablement des contrats signés en août, lorsque le taux du populaire prêt hypothécaire à taux fixe sur 30 ans a grimpé au-dessus de 7 %.
Les reventes de maisons, qui représentent une part importante des ventes de logements aux États-Unis, ont chuté de 15,4 % en septembre par rapport à l'année précédente.
« Comme cela a été le cas tout au long de l’année, la pénurie de logements et le faible coût de l’immobilier continuent de freiner les ventes », a déclaré Lawrence Yun, économiste en chef de la NAR. « La hausse des taux d’intérêt hypothécaires a un réel impact négatif sur l’activité. ».
Le marché du logement d'occasion montrait des signes de stabilisation à des niveaux inférieurs.
Les ventes devraient encore chuter, car un rapport de la Mortgage Bankers Association publié mercredi montre que les demandes de prêts immobiliers ont diminué la semaine dernière pour atteindre des niveaux jamais vus depuis 1995, tandis que le taux d'intérêt moyen des contrats de prêts hypothécaires à taux fixe sur 30 ans a augmenté de 3 points de base pour atteindre 7,70 %, son niveau le plus élevé depuis novembre 2000.
Les taux hypothécaires ont progressé de concert avec le rendement des obligations du Trésor à 10 ans, qui a atteint son plus haut niveau en 16 ans, principalement en raison des anticipations selon lesquelles la Réserve fédérale maintiendrait des coûts d'emprunt élevés plus longtemps, compte tenu de la résilience de l'économie. Depuis mars 2022, la Fed a relevé son taux directeur de 525 points de base, pour le porter actuellement dans la fourchette de 5,25 % à 5,50 %.
Le mois dernier, 1,13 million de logements existants étaient disponibles à la vente, soit une baisse de 8,1 % par rapport à l'année précédente. Au rythme des ventes de septembre, il faudrait 3,4 mois pour écouler le stock actuel de logements existants, contre 3,2 mois il y a un an.
Un stock de quatre à sept mois représente un équilibre sain entre l'offre et la demande. Le prix moyen des logements existants a augmenté de 2,8 % sur un an pour atteindre 394 300 $, un record pour un mois de septembre.
