Extrait de l' agence EFE
NEW YORK - L'incendie qui a ravagé hier le quartier du Bronx à New York a fait 17 morts, dont huit enfants, a précisé aujourd'hui le maire Eric Adams, ramenant ainsi le bilan des victimes de 19 morts annoncé hier.
Mais lundi matin, « beaucoup luttent encore pour leur vie » dans l'un des sept hôpitaux où ils ont été admis, a précisé le maire lors d'une conférence de presse sur les lieux, aux côtés du chef des pompiers Dan Nigro et des responsables du comté du Bronx.
Il a confirmé qu'un poêle électrique situé au deuxième étage était à l'origine de l'incendie, et que les occupants de cet appartement, en tentant d'échapper aux flammes, avaient laissé la porte ouverte, un détail qui a aggravé les conséquences de l'incendie : « Fermez vos portes », a répété à plusieurs reprises le maire pour conseiller d'éviter de telles tragédies.
Adams a déclaré qu'ils recevaient des appels de solidarité de partout, y compris du président Joe Biden, qui l'a appelé aujourd'hui pour lui offrir tout son soutien et toute l'aide dont ils pourraient avoir besoin ; pour sa part, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a également présenté ses condoléances aux victimes.
Nigro a précisé que la plupart des décès n'étaient pas dus à des brûlures, mais à un empoisonnement causé par la fumée qui montait du deuxième étage et se propageait sur les 19 étages de l'immeuble.
Les 120 familles qui occupaient cet immeuble ont été évacuées, et celles qui n'ont pas été intoxiquées ou brûlées ont été logées dans quatre hôtels du même quartier ; le maire leur a promis à toutes un relogement rapide, soit dans leurs logements, soit dans d'autres logements « dans des conditions décentes ».
Le maire a souligné le caractère multiethnique du quartier en général et de cet immeuble en particulier, avec un fort pourcentage d'immigrants, qu'il a encouragés hier à se manifester pour demander de l'aide ou une indemnisation même si leur statut est irrégulier, en leur promettant qu'ils ne subiraient aucune persécution pour ce motif.
Parmi les victimes figurent de nombreux Gambiens ou personnes d'origine gambienne, comme l'a confirmé aujourd'hui l'ambassadeur de ce pays africain, Cheikh Omar Faye, présent sur les lieux. « Mon pays est sous le choc », a déclaré l'ambassadeur, venu spécialement de Washington.
Des sources au consulat dominicain de New York, qui se sont confiées à l'agence Efe, soupçonnent la présence de Dominicains parmi les victimes, car de nombreuses familles de cette communauté vivaient dans l'immeuble, mais le nombre de compatriotes touchés reste incertain.
Le consul dominicain Eligio Jáquez, qui était présent avec Adams et les autorités du district, allait visiter les abris et les hôpitaux de la région pour vérifier la présence de compatriotes parmi les personnes touchées.
