Six jours après qu'un double séisme a dévasté le sud-est de la Turquie et le nord de la Syrie, les autorités turques ont arrêté ou émis des mandats d'arrêt contre quelque 130 personnes prétendument impliquées dans la construction des bâtiments qui se sont effondrés et ont enseveli leurs occupants.
Le bilan des séismes de lundi en Turquie s'élevait hier à 33 000 morts et plus de 80 000 blessés, et il était certain qu'il continuerait à s'alourdir à mesure que de nouveaux corps seraient retrouvés.
Des milliers de bâtiments se sont effondrés en Turquie
Bien que la Turquie dispose de codes de construction conformes aux normes parasismiques actuelles, ces protocoles ne sont généralement pas appliqués, ce qui explique pourquoi des milliers de bâtiments se sont effondrés latéralement ou à l'envers sur leurs occupants.
Samedi soir, le vice-président turc Fuat Oktay a déclaré que des mandats d'arrêt avaient été émis contre 131 personnes soupçonnées d'être responsables de l'effondrement des bâtiments.
Le ministre turc de la Justice a promis de punir tous les responsables, et le parquet a commencé à prélever des échantillons de matériaux de construction à titre de preuves. Malgré la puissance des séismes, victimes, experts et population à travers la Turquie ont pointé du doigt la mauvaise qualité des constructions, qui a aggravé la dévastation.
Des entrepreneurs arrêtés après l'effondrement d'un immeuble
Selon l'agence de presse privée DHA et d'autres médias, deux entrepreneurs accusés d'avoir détruit plusieurs bâtiments à Adiyaman ont été arrêtés dimanche à l'aéroport d'Istanbul. D'après ces informations, ils se rendaient en Géorgie.
Les autorités ont également arrêté deux personnes dans la province de Gaziantep, accusées d'avoir coupé des piliers pour gagner de la place dans un bâtiment qui s'est effondré, selon l'agence de presse étatique Anadolu.
Ils créeront des bureaux d'« enquêtes sur les crimes liés au tremblement de terre »
Le ministère turc de la Justice avait annoncé la veille la création de services d'« enquête sur les crimes liés au séisme ». Ces services seraient chargés d'identifier les entreprises et autres responsables des travaux de construction, de recueillir des preuves, de former des experts tels que des architectes, des géologues et des ingénieurs, et de vérifier les permis de construire et d'occupation.
Un entrepreneur a été arrêté vendredi à l'aéroport d'Istanbul avant de pouvoir embarquer sur un vol hors du pays. Il était l'entrepreneur chargé de la construction d'un immeuble de luxe de 12 étages dans la ville historique d'Antioche, dans la province de Hatay, qui s'est effondré, faisant un nombre indéterminé de victimes.
Ces arrestations pourraient permettre de détourner le mécontentement populaire des responsables locaux et nationaux qui ont autorisé la poursuite de ces travaux, apparemment illégaux, et de le diriger vers les promoteurs et les entrepreneurs. Le gouvernement du président turc Recep Tayyip Erdogan,déjà confronté à une crise économique et à une inflation galopante, doit faire face aux élections législatives et présidentielles de mai.
Les sauveteurs sont débordés
Les survivants, dont beaucoup ont perdu des proches, ont également exprimé leur frustration et leur colère envers les autorités. Les secouristes sont débordés par l'ampleur des dégâts, qui ont touché routes et aéroports, compliquant davantage la course contre la montre.
Erdogan a reconnu cette semaine que la réponse initiale avait été entravée par l'ampleur des dégâts. Il a précisé que la zone la plus touchée en Turquie s'étendait sur environ 500 kilomètres de diamètre et abritait 13,5 millions d'habitants. Lors d'une visite des villes sinistrées samedi, Erdogan a déclaré qu'une catastrophe de cette ampleur était exceptionnelle, la qualifiant une fois de plus de « catastrophe du siècle ».
Les secouristes, y compris des équipes étrangères, ont poursuivi leurs recherches dans les décombres, espérant trouver d'autres survivants malgré des chances de survie de plus en plus minces. Des caméras thermiques ont été utilisées pour scruter les amas de béton et de métal tandis que les secouristes demandaient le silence afin de pouvoir tenter d'entendre les voix des personnes piégées.
Cimetière improvisé à la périphérie d'Antioche
Aux abords d'Antioche, un vaste cimetière improvisé était en cours d'aménagement. Des bulldozers et des excavatrices creusaient des tombes dans les champs tandis que des camions et des ambulances chargés de sacs mortuaires noirs arrivaient en flot continu. Les centaines de tombes, espacées d'à peine un mètre, étaient marquées par de simples planches de bois clouées verticalement au sol.
La situation était moins claire de l'autre côté de la frontière avec la Syrie.
Le bilan des morts dans le nord-ouest de la Syrie, contrôlé par les rebelles, s'élevait à 2 166, selon les Casques blancs. Le nombre total de victimes en Syrie atteignait 3 553 samedi, bien que le chiffre de 1 387 décès signalés dans les zones contrôlées par le gouvernement n'ait pas été mis à jour depuis plusieurs jours.
Extrait du Yucatán Daily, Mexique
