Les ingénieurs civils sont souvent invisibles dans la plupart des projets présentés dans les médias. Leur travail est pourtant fondamental pour l'architecture et la construction des infrastructures qui permettent aux villes de fonctionner. De tout temps, les ingénieurs ont fait preuve d'ingéniosité pour résoudre des problèmes et améliorer notre confort de vie. Les ingénieurs suivants sont reconnus pour leur inventivité :
Archimède de Syracuse (287-212 av. J.-C.)
Bien qu'il ne fût pas un ingénieur au sens strict du terme, Archimède de Syracuse a ouvert la voie aux générations qui lui ont succédé.
Il inventa la poulie composée, qui s'avéra être l'une des inventions les plus importantes de l'histoire, et développa également des principes d'ingénierie pour le déplacement des fluides qui portent son nom : le principe d'Archimède. De plus, il inventa des machines de guerre.
John Smeaton (1724-1792)
Il est considéré comme le premier ingénieur de l'histoire. Smeaton, né le 8 juin 1724, était un ingénieur anglais à qui l'on doit la construction des premiers ports, phares et canaux. Il était également réputé pour ses connaissances en mécanique et en physique, ce qui fait de lui le premier ingénieur civil de l'histoire
Il a conçu des moulins à vent et des roues hydrauliques pendant la révolution industrielle et a publié un article sur la corrélation entre la pression et la vitesse des objets se déplaçant dans l'air.
Benjamin Wright (1770-1842)
Il est considéré comme le « père du génie civil américain », a contribué à la construction de réseaux de transport et de canaux aux États-Unis et a été ingénieur en chef lors de la construction du canal Érié.
Wright a conçu et construit les canaux de Chesapeake et de l'Ohio entre 1828 et 1831, le canal maritime du Saint-Laurent en 1832 et les plans du chemin de fer New York et Erie en 1833. Il a également été ingénieur en chef et commissaire de la ville de New York dans la dernière partie des années 1830.
Squire Whipple (1804-1888)
Il est considéré comme le père des ponts en fer, ayant établi les premières règles scientifiques pour leur construction. Il a conçu et construit un pont-bascule de 300 tonnes pour peser les bateaux sur le canal Érié.
Sa première ferme en fer à cordes d'arc a été brevetée en 1841. Son brevet démontrait une compréhension du comportement structurel des diagonales et des verticales et de la nécessité de les dimensionner pour supporter leurs charges en tant qu'éléments de tension ou de compression.
Ses créations ont acquis une renommée mondiale ; il est sans doute surtout connu pour son travail sur le canal Érié.
Isambard Royaume Brunel (1806-1859)
Ingénieur civil parmi les plus polyvalents de l'histoire, Kingdom Brunel s'est illustré par la conception de tunnels, de lignes de chemin de fer, de ponts et de navires. Son œuvre la plus célèbre est la création du réseau de tunnels, de viaducs et de ponts du Great Western Railway, reliant Londres à Bristol.
Il a conçu le tunnel de la Tamise reliant Rotherhithe à Wapping, achevé en 1843.
L'œuvre pour laquelle Brunel est sans doute le plus connu est la construction d'un réseau de tunnels, de ponts et de viaducs pour le Great Western Railway. En 1833, il fut nommé ingénieur en chef et les travaux commencèrent sur la ligne reliant Londres à Bristol.
Henri Bessemer (1813-1898)
Il est le père de l'industrie sidérurgique, avec 100 brevets à son actif, et l'un des artisans de la production à grande échelle d'acier pour les ponts et les gratte-ciel.
Il a mis au point une presse qui apposait des sceaux officiels sur les fibres des documents officiels en papier afin d'empêcher la contrefaçon.
On attribue à Henry Bessemer l'invention du premier procédé de production en série de l'acier, qui a permis le développement des gratte-ciel modernes. Il a breveté un procédé de décarbonation utilisant des jets d'air en 1855.
Arthur Casagrande (1902-1981)
Il est le père de la mécanique des sols, appliquée dans des centaines de projets de construction de grande envergure aux États-Unis et dans d'autres pays.
En 1936, Casagrande publia un article sur les caractéristiques des sols non cohésifs qui influent sur la stabilité des talus et des remblais. Cet article aborde le problème de la liquéfaction, un phénomène par lequel la résistance et la rigidité d'un sol diminuent sous l'effet d'un séisme ou d'une autre charge rapide.
Parmi ses autres projets notables figurent la conception et la construction de l'aéroport Logan de Boston, ainsi que la conception des fondations de barrages hydroélectriques sur trois continents.
Gustave Eiffel (1832-1923)
Célèbre pour avoir construit la tour parisienne qui porte son nom, il s'est surtout illustré durant sa carrière par ses ponts en fer, ses gares et ses structures en fonte novatrices, fruits de recherches approfondies. Il a réalisé des projets dans des pays aussi divers que l'Égypte, le Mexique et le Chili.
Source : Noticias.arq.com.mx
