Historiquement, la République dominicaine a été un pays où le marché est souvent dicté par la spéculation, et où, au moindre coup de vent, les entreprises réagissent aux crises et augmentent leurs prix de manière légère et sans justification.
L’Institut national pour la protection des droits des consommateurs (PRO CONSUMIDOR) est l’agence d’État chargée d’établir et de réglementer les politiques, les normes et les procédures nécessaires à la protection efficace des droits des consommateurs dans le pays.
Mais les « tentatives » de cette organisation échouent toujours et, à quelques exceptions près, ses actions ne sont rien de plus que des relations publiques, tandis que l'avalanche d'un commerce impitoyable poursuit son cours, habitué à agir sans limites ni réglementations et où se nourrit la culture de la victoire aux dépens d'un peuple silencieux, qui a perdu toute capacité d'émerveillement.
Il est indéniable que les prix des matériaux de construction ont augmenté pour diverses raisons. La COVID-19 a bouleversé l'ordre mondial, engendrant une crise inattendue à laquelle aucun pays n'était préparé. Une catastrophe de cette ampleur ne pouvait passer inaperçue. Nous nous étions tous préparés aux conséquences prévisibles d'un confinement généralisé.
L’arrêt obligatoire du transport de marchandises en provenance de Chine, pays où le premier cas de virus a été détecté, et la hausse des coûts de fret ont, entre autres raisons évidentes, commencé à entraîner une flambée des prix des produits au niveau général, et le secteur de la construction est resté en première ligne.
Le prix de tous les matériaux de construction a atteint des niveaux alarmants. Chaque semaine, les prix augmentent sans cesse, et malgré les communiqués de presse, les plaintes et les déclarations, le gouvernement reste muet face à cette situation qui menace de mettre en péril les logements de nombreuses familles dominicaines.
La guerre entre la Russie et l'Ukraine a offert un terrain propice à la poursuite de la flambée des prix. L'acier, dont une partie provient d'Ukraine, se vend désormais à 83 000 pesos le paquet, un prix qui pourrait se justifier en partie par son origine ukrainienne. Des ouvriers du bâtiment interrogés par notre journal ont indiqué qu'il coûtait 55 000 pesos il y a un an à peine et que, durant la pandémie, son prix a grimpé sans raison apparente.
Le ciment, principal matériau utilisé dans le processus de construction, poursuit sa progression et son prix devrait encore augmenter de 15 à 20 %, si ce n'est déjà fait à ce stade de la semaine.
Chaque secteur cherchera des raisons à ses hausses de prix, certaines justifiées, d'autres exagérées, voire abusives ; et tous invoqueront leurs propres intérêts car personne ne voudra mettre en péril son capital et ses profits ; de plus, les spéculateurs se frottent les mains et profitent des malheurs pour faire des bénéfices, car c'est leur spécialité.
Comme toujours, celui qui supportera le plus lourd fardeau sera le propriétaire, celui qui a reporté ses projets et fait des heures supplémentaires pour augmenter ses revenus et assurer un toit à sa famille et à sa vieillesse, et qui devra renoncer à son rêve d'acquérir sa propre maison.
Les associations représentant le secteur de la construction ont publié un communiqué mardi dernier, soumettant au gouvernement une série de propositions visant à atténuer les effets de la hausse imminente des prix du logement.
Le gouvernement doit réagir immédiatement et rechercher des solutions alternatives pour freiner la hausse significative des prix des matériaux de construction qui se produit semaine après semaine et qui affectera sans aucun doute le dynamisme et la croissance du secteur en 2022 et, bien sûr, mettra en péril les projets de nombreuses familles dominicaines d'acquérir un logement – un bien fondamental et un droit inhérent à tout être humain – qui seront contrariés.
Il est inutile d'avoir créé un ministère du Logement et d'avoir annoncé en grande pompe des programmes de logement pour pallier le déficit de logements dans le pays, si la frénésie actuelle d'augmentations se poursuit, où une augmentation en entraîne plusieurs à la baisse, et ce, dans un pays où le commerce fonctionne librement et sans contrôle.
