Le promoteur immobilier le présentait comme un « paradis ». C'est ainsi qu'ils vendaient un immeuble construit selon « les normes de construction les plus élevées ».
Quelques semaines plus tard, il ne reste que des ruines. La résidence Rönesans (Renaissance) était, jusqu'à lundi dernier, l'un des complexes résidentiels les plus exclusifs du centre d'Antioche, capitale de la province turque de Hatay : un immeuble de 12 étages sur un terrain de 10 500 mètres carrés comprenant 249 appartements de deux à cinq chambres, une piscine, des terrains de sport et un service de réception.
On estime qu'environ 1 000 personnes vivaient là. La plupart restent piégées sous les décombres de deux séismes qui ont déjà fait plus de 35 000 morts en Turquie et en Syrie.
Parmi les personnes disparues sous l'immeuble figure Sevtap Karaabdüloglu, un enseignant originaire de Van, une ville du sud-est de la Turquie.
« Elle a choisi cette maison délibérément, car elle savait ce qu'était un tremblement de terre. Elle en avait vécu un à Van en 2011 et avait dû passer des mois dans un camp de maisons préfabriquées. Alors, lorsqu'elle est arrivée à Antioche (un peu plus de 200 000 habitants), après une première année passée dans une résidence pour enseignants, elle a cherché avec beaucoup de soin et a choisi Rönesans», explique son amie et ancienne camarade d'université, Ece Yilmaz, jointe par téléphone depuis Istanbul. Son mari est à Antioche comme bénévole, participant aux opérations de secours.
Tous deux, ainsi que d'autres amis et membres de la famille des victimes, ont créé une chaîne Telegram pour partager des informations et demander de l'aide.
Comme dans d'autres régions de la province de Hatay (au sud du pays), les équipes de secours ont mis plus d'un jour et demi à arriver, bien que des secouristes de l'association de volontaires AKUT, ainsi que des équipes roumaines et hongroises, soient désormais sur place. « Soixante-douze heures se sont écoulées et il y a encore des survivants. Des voix parviennent des décombres, mais les équipes sont insuffisantes. Partagez ce message sur toutes les plateformes. Aidons les survivants à respirer avant qu'ils ne rendent l'âme », a imploré un membre du réseau social quelques jours après la catastrophe.
L'une des difficultés posées par le bâtiment réside dans l'effondrement d'une de ses façades. Si cela facilite l'accès à certains étages et pièces du côté de la façade effondrée, l'accès est en revanche beaucoup plus difficile de l'autre côté, où la façade a écrasé les planchers. « L'effondrement a été extrêmement violent », témoignent des personnes présentes.
Une entreprise a fait don d'un appareil de mesure thermique, qui a confirmé la présence de survivants sous les ruines, bien que leur état soit critique.
—Il y a ici un groupe qui est sur le point de mourir—explique l'un des opérateurs dans une vidéo enregistrée par un bénévole et remise à EL PAÍS.
« Sa température [corporelle] a beaucoup baissé », répond un autre.
« Il y a trois personnes. L'une d'elles est là, sous la colonne », indique un autre sauveteur.
—À quelle distance ?
—À environ 35 mètres de moi.
Les basses températures enregistrées pendant la nuit, de deux à trois degrés en dessous de zéro, combinées au manque de nourriture et d'eau et aux blessures possibles, rendent la survie difficile trois jours après le tremblement de terre.
Dans certains cas, les secouristes ont retrouvé les corps de personnes qui, bien qu'ayant survécu à l'effondrement de leurs immeubles, étaient décédées d'hypothermie. « Ils ont sorti plusieurs personnes vivantes des décombres. Mais nous sommes toujours sans nouvelles de Sevtap et de sa sœur, Mehtap. Plus le temps passe, plus nos espoirs s'amenuisent, mais nous voulons encore croire qu'elles sont vivantes », confie Yilmaz, les larmes aux yeux.
En théorie, et selon le journal financier Dünya, la construction des appartements Rönesans a été réalisée sur des fondations flottantes, qui résistent mieux à l'activité sismique.
La construction, commencée en 2012 et achevée en 2013, devait impérativement respecter toutes les normes parasismiques en vigueur. C'est précisément pour cette raison, outre ses équipements et son emplacement, qu'elle a attiré de nombreux travailleurs venant de l'extérieur de la province pour quelques mois ou années à Antioche, comme des enseignants, des ingénieurs, voire des footballeurs. Le milieu de terrain ghanéen Christian Atsu, qui a évolué à Malaga et à Chelsea et joue actuellement pour Hatayspor, y a résidé. Il est porté disparu.
Amnisties sur les normes de construction
On trouve d'autres exemples de bâtiments construits ces dernières années, notamment en 2018 et 2019, qui se sont effondrés dans la province de Hatay, ainsi que dans d'autres régions de ce pays eurasien.
Dans une interview accordée à la chaîne britannique BBC, le président à Istanbul de l'Union des chambres d'ingénieurs et d'urbanistes, Pelin Pinar Giritlioglu, a estimé que jusqu'à 75 000 bâtiments dans la zone touchée par le tremblement de terre avaient bénéficié d'« amnisties ».
Autrement dit, moyennant une amende, ces bâtiments ont été autorisés à rester debout malgré des inspections ayant révélé leur non-conformité aux normes de construction et de protection antisismique prévues par la loi. Le ministère de l'Urbanisme lui-même a reconnu en 2018 que la moitié des bâtiments en Turquie étaient non conformes à la réglementation.
Mais ces amnisties continuent d'être accordées, notamment en période préélectorale. Le président turc Recep Tayyip Erdogan en a d'ailleurs annoncé une avant les élections de mai prochain.
Les bâtisseurs de Rönesans, les frères Mehmet Yaşar Coşkun et Hüseyin Yalçın Coşkun, sont également portés disparus.
Mais pas sous les décombres. Les sites web et les lignes téléphoniques liés à ses bureaux sont hors service, comme l'a confirmé EL PAÍS. Un ancien associé, architecte, a expliqué à ce journal qu'il ignore où il se trouve et que sa dernière activité connue était une entreprise de promotion des investissements et d'obtention de la citoyenneté monténégrine, avec des bureaux à Istanbul.
Une ancienne comptable de l'entreprise a déclaré au média turc ArtiGerçek que la dernière fois qu'elle avait parlé à Hüseyin Yalçin Coşkun, il se trouvait au Monténégro. Personne n'a pu les contacter depuis le tremblement de terre.
Source : La Nación
