Par l'ingénieur Nelson Núñez
Spécial pour El Inmobiliario
À partir de 1996, la République dominicaine a commencé à mettre en œuvre le néolibéral, imposé par l'ordre économique mondial via les institutions financières internationales. Avec l'instauration de ce nouveau système économique, l'État dominicain a été contraint de se désengager de plusieurs entreprises, telles que la CEA, la CORDE et la CDE. Cette situation a plongé des milliers de Dominicains, qui tiraient directement ou indirectement leurs maigres salaires de ces entreprises, dans la pauvreté. Cette même année a également marqué le début d'une période de turbulences qui a affecté l'exercice des professions libérales.
Cela a particulièrement touché les professions d'ingénieur et de médecin. À partir de cette année-là, les contrats de travaux publics ont commencé à rester impayés par toutes les institutions de l'État dominicain, entraînant un endettement important des ingénieurs contractants qui dépendaient des projets de travaux publics des gouvernements successifs après 1996.
Cette politique néolibérale a coûté la vie à des dizaines d'ingénieurs et a ruiné ce secteur professionnel essentiel. À tel point qu'entre 2000 et 2004, le président Hipólito Mejía, évoquant les dettes accumulées dues aux ingénieurs engagés pour des travaux publics non rémunérés, a déclaré : « Il faut laisser les nouvelles dettes s'accumuler et ne pas payer les anciennes. »
Quelle conception erronée d'un président ou d'un chef d'État ! C'est durant cette même période que le gouvernement a donné carte blanche aux multinationales Andrade Gutiérrez et Odebrecht. Et tous les Dominicains savent comment les contrats attribués à ces deux entreprises ont été gonflés par des arrangements secrets, et comment des présidents, des ministres, des sénateurs, des députés, des journalistes, etc., ont été corrompus.
En 2006, selon une étude menée par Participación Ciudadana, des milliers de projets de construction étaient paralysés faute de paiement, et d'autres étaient arrêtés en raison de malfaçons.
Il convient de noter que même si le Collège dominicain des ingénieurs, architectes et géomètres (CODIA) avait entamé un processus de détérioration institutionnelle dans les années 1990, c’est à partir de 1996 que l’effondrement de la pratique professionnelle du secteur public de l’ingénierie a commencé.
C’est précisément parce que le nouveau système économique néolibéral instauré dans le pays a contraint la classe politique à instrumentaliser la CODIA. C’est pourquoi nous avons une CODIA qui renie la loi 6160, qui l’a créée, et se prête à servir d’instrument à ce nouveau système. Ce dernier a enrichi une poignée de sociétés d’ingénierie – pas plus d’une dizaine – et a conduit à la faillite la grande majorité des PME du BTP, ainsi que la grande majorité des ingénieurs et architectes affiliés à la CODIA.
La mise en œuvre de la politique décrite ici a contraint de nombreux ingénieurs à financer leurs projets par des prêts commerciaux, à recourir aux services bancaires formels et informels, à hypothéquer leurs biens, à solliciter des prêts auprès de leur famille et de leurs amis, etc. Incapables d'honorer ces engagements, beaucoup ont été contraints de se suicider, de tomber malades et de mourir, et ont également vu disparaître leurs maisons, leurs fermes, leurs terres et autres biens.
La loi 340-06 relative aux marchés publics, loin de garantir une participation horizontale, équitable et transparente, a de fait rendu impossible l'obtention de contrats publics. Ceci s'explique par les obstacles et les contraintes que les institutions publiques imposent dans les dossiers auxquels sont soumis tous les candidats aux appels d'offres et aux loteries de travaux publics.
Ces spécifications, loin de permettre la participation de la grande majorité des professionnels du bâtiment, comme le stipule l'esprit de ladite loi, sont comme un costume sur mesure pour « les partenaires et collègues du parti » des responsables qui dirigent ces institutions.
Face à ce déclin, de jeunes ingénieurs choisissent de se tourner vers d'autres activités, souvent sans lien avec leur profession, ou d'émigrer. Quelques-uns parviennent à trouver un emploi dans leur domaine, mais la grande majorité s'oriente vers des activités totalement étrangères à leur métier. Ce phénomène, appelé « fuite des cerveaux », situation où le pays investit des sommes considérables dans la formation de ces professionnels, pour ensuite les voir partir vers des pays où leurs compétences sont valorisées.
Tout ce qui est décrit dans ce récit a entraîné l'accumulation de dettes de l'État dominicain et l'effondrement du secteur national de l'ingénierie, au point que les entreprises travaillant sur des projets gouvernementaux se retrouvent avec une bombe à retardement entre leurs mains. Cela a également conduit à la disparition complète des pratiques professionnelles participatives, éthiques et démocratiques, révélant la déliquescence institutionnelle qui gangrène notre pays aujourd'hui.
