Magaly Toribio hinterfragt das Tourismuswachstum ohne Nachhaltigkeit

„Der dominikanische Tourismus darf nicht nur eine Devisenbringerbranche sein; er muss ein Motor des sozialen und kulturellen Wandels sein. Prioritäten müssen neu geordnet werden, es bedarf des politischen Willens, in Bildung zu investieren, und es bedarf einer Vision, um das Modell an Herausforderungen wie soziale Gerechtigkeit, die Klimakrise und inklusive Entwicklung anzupassen.“«.

SANTO DOMINGO. –  In ihrem Artikel „Wenn Wachstum nicht genug ist: Tourismus und Nachhaltigkeit“, der anlässlich des Welttourismustages veröffentlicht wurde, übte die Expertin und ehemalige stellvertretende Ministerin Magaly Toribio scharfe Kritik am Wachstumsmodell der Branche im Land.

Toribio warnt davor, dass es trotz der Rekordbesucherzahlen im Land unerlässlich sei, die sozialen, ökologischen und kulturellen Auswirkungen dieses Booms zu hinterfragen. „Bauen wir ein nachhaltiges Reiseziel auf oder verharren wir weiterhin in der Komfortzone ungebremsten Wachstums?“, fragt Toribio.

In den letzten zehn Jahren verfolgte das Tourismusministerium (Mitur) einen Kurs, der auf das quantitative Wachstum des Sektors ausgerichtet war. Im Jahr 2016 erklärte die damalige Vizeministerin Magaly Toribio, das Ziel sei es, bis 2022 zehn Millionen Touristen zu empfangen. Dieses Ziel spiegelte damals eine Strategie wider, die auf numerische Expansion ausgerichtet war, ohne die Nachhaltigkeit explizit zu erwähnen.

In ihrer Kolumne auf Acento.com.do kritisiert Magaly Toribio das traditionelle Tourismusmodell der Dominikanischen Republik, das auf All-inclusive-Resorts und Massentourismus basiert und das sie mittlerweile als ökologisch und sozial nicht nachhaltig betrachtet. Sie betont die Notwendigkeit eines Übergangs zu einem Tourismusmodell, das die lokale Bevölkerung einbezieht, den Umweltschutz fördert und Besuchern authentische Erlebnisse bietet.

Toribio betont, dass das Land zwar ein Wachstum bei den Touristenzahlen verzeichnen konnte, dieses Modell aber auch negative Auswirkungen hatte, wie etwa die Überlastung der natürlichen Ressourcen und den Ausschluss der lokalen Bevölkerung von den Vorteilen des Tourismus.

„Ja, wir gewinnen jedes Jahr mehr Touristen und erweitern unser Hotelangebot mit renommierten internationalen Ketten. Aber: Hat sich das Leben der lokalen Bevölkerung verbessert? Sind unsere jungen Leute darauf vorbereitet, würdevoll in den Tourismusberuf einzusteigen? Bauen wir ein nachhaltiges Modell auf oder nur ein fragiles und abhängiges Wachstum?“, fragt der Experte.

Andererseits hat Tourismusminister David Collado wiederholt die Bedeutung von nachhaltigem Tourismus betont. In einer kürzlich veröffentlichten Erklärung bekräftigte er, dass die Dominikanische Republik gemeinsam mit dem Privatsektor daran arbeitet, das Land zu einem führenden Reiseziel für nachhaltigen Tourismus zu machen und dabei umweltfreundliche Praktiken sowie die Entwicklung lokaler Gemeinschaften zu fördern.
Sein Fokus lag jedoch vor allem auf der Vermarktung von Orten wie Miches, die er als Beispiele für nachhaltigen Tourismus mit hochwertiger Infrastruktur positionierte. In diesem Sinne könnte Toribios Vision als Aufruf an die Regierung interpretiert werden, ihre Politik nicht nur auf die Infrastruktur, sondern auch auf die Einbindung der lokalen Bevölkerung und den Umweltschutz auszurichten.

Der Präsident des Hotel- und Tourismusverbandes der Dominikanischen Republik (Asonahores), Juan Bancalari, hob das umfassende Wachstum des Tourismus hervor und betonte die Qualität der neuen Hotels sowie die steigenden Ausgaben der Touristen.

Dies deutet darauf hin, dass der Schwerpunkt auf der Erweiterung des Sektors aus wirtschaftlicher Sicht liegt, und obwohl Asonahores die Bedeutung der Nachhaltigkeit erkannt hat, wie die Unterzeichnung einer Absichtserklärung mit dem UNDP zur Förderung eines inklusiven und nachhaltigen Tourismus belegt, wird die effektive Umsetzung dieser Initiativen in der Praxis noch evaluiert.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Toribio zwar ein Tourismusmodell befürwortet, das Nachhaltigkeit und die Einbeziehung lokaler Gemeinschaften priorisiert, Regierungsbehörden und Wirtschaftsverbände sich aber scheinbar auf das Wachstum des Sektors aus einer Infrastruktur- und Qualitätsperspektive konzentrieren.

Toribios Kritik regt zu einer tiefergehenden Auseinandersetzung damit an, wie sich Tourismusentwicklung mit sozialer und ökologischer Verantwortung in Einklang bringen lässt.