El informe señala que la frecuencia de fenómenos extremos prácticamente se duplicó en las últimas décadas, al pasar de un promedio de 5.2 eventos anuales entre 1960 y 1990 a 10.7 entre 2000 y 2023
SANTO DOMINGO.– América Latina y el Caribe continúan siendo la región en desarrollo más democrática del mundo. Sin embargo, la confianza ciudadana en las instituciones enfrentan crecientes desafíos, en un contexto marcado por la inseguridad, la polarización política, la desinformación digital y los efectos cada vez más visibles del cambio climático.
Esa es una de las principales conclusiones del informe regional “Democracias bajo presión: Reimaginar los futuros de la democracia y el desarrollo en América Latina y el Caribe”, presentado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en República Dominicana durante un acto encabezado por el presidente Luis Abinader y la directora regional del organismo para América Latina y el Caribe, Michelle Muschett.
Según el estudio, aunque la democracia sigue siendo el sistema de gobierno preferido por la mayoría de la población, existe una creciente distancia entre el respaldo ciudadano al modelo democrático y la satisfacción con los resultados que ofrecen las instituciones.
El caso del Caribe
El informe dedica un análisis especial al Caribe, una subregión que, de acuerdo con el PNUD, mantiene niveles relativamente altos de cohesión social y estabilidad democrática en comparación con otras zonas de América Latina.
No obstante, advierte que enfrenta presiones cada vez mayores vinculadas a la criminalidad organizada, la vulnerabilidad económica y los fenómenos climáticos extremos.
Entre los datos citados por el organismo figura que la tasa de homicidios en el Caribe alcanza los 27.9 casos por cada 100,000 habitantes, por encima del promedio regional, mientras que el 59 % de estos hechos estaría relacionado con estructuras del crimen organizado.
A esto se suma una creciente exposición a eventos climáticos severos. El informe señala que la frecuencia de fenómenos extremos prácticamente se duplicó en las últimas décadas, al pasar de un promedio de 5.2 eventos anuales entre 1960 y 1990 a 10.7 entre 2000 y 2023.
Pese a ese escenario, el 57 % de los ciudadanos caribeños continúa considerando que la democracia es la mejor forma de gobierno. Sin embargo, apenas alrededor del 32 % afirma sentirse satisfecho con su funcionamiento, de acuerdo al análisis.
República Dominicana, entre América Latina y el Caribe
El PNUD identificó al país como un caso particular dentro de la región por su condición de puente entre América Latina y el Caribe.
El organismo destacó que RD comparte características institucionales y políticas propias de América Latina, pero al mismo tiempo enfrenta vulnerabilidades similares a las de los pequeños estados insulares del Caribe, especialmente en materia climática.
Durante la presentación del informe, el presidente Luis Abinader sostuvo que uno de los factores que ha contribuido a la estabilidad democrática dominicana ha sido la capacidad de construir consensos nacionales más allá de las diferencias partidarias.
El estudio también reconoce avances del país en áreas como la democracia electoral, las libertades políticas y la reducción de la pobreza y la desigualdad durante las últimas dos décadas, aunque señala que persisten desafíos relacionados con la inclusión y la participación política de las mujeres.
Desinformación e inteligencia artificial
Otro de los temas abordados por el informe es el impacto de la transformación digital sobre las democracias de la región.
De acuerdo con los datos presentados, el 76 % de la población considera que las redes sociales contienen una cantidad significativa o moderada de desinformación, un fenómeno que, según el organismo, está alterando la forma en que las personas acceden a la información y participan en la vida pública.
A pesar de esos riesgos, el informe sostiene que tecnologías como la inteligencia artificial también representan oportunidades para ampliar el acceso a servicios, fortalecer la participación ciudadana y mejorar la productividad de las economías.
Un llamado a renovar la democracia
La directora regional del PNUD, Michelle Muschett, afirmó que el principal reto para los países de América Latina y el Caribe será convertir las presiones que hoy enfrentan las democracias en oportunidades de transformación.
“El futuro de América Latina y el Caribe depende de nuestra capacidad colectiva para transformar las presiones que enfrentan nuestras democracias en progreso, sin sacrificar la capacidad de acción ni las libertades de las personas”, expresó.
El informe concluye que la fortaleza de las democracias de la región dependerá cada vez más de la capacidad de los Estados para responder a las demandas ciudadanas, fortalecer sus instituciones y traducir el crecimiento económico en mejoras concretas para la calidad de vida de la población.
Lecturas recomendadas:
