El fundador y expresidente del gigante inmobiliario chino Evergrande, Hui Ka Yan, fue condenado a cadena perpetua por un tribunal de China por delitos financieros relacionados con el colapso de la empresa, en uno de los casos judiciales más relevantes derivados de la crisis inmobiliaria del país, según informó el periódico argentino La Nación.
La sentencia marca uno de los capítulos más contundentes de la crisis que provocó el derrumbe de Evergrande, una de las mayores desarrolladoras inmobiliarias de China, cuyo elevado nivel de endeudamiento expuso las vulnerabilidades del sector y generó fuertes repercusiones sobre la economía del gigante asiático.
De acuerdo con La Nación, el Tribunal Popular Intermedio de Shenzhen determinó que Hui Ka Yan y Evergrande participaron, entre 2016 y 2021, en un esquema de fraude financiero a gran escala. Entre los delitos señalados figuran el uso indebido de fondos, fraude relacionado con la captación de recursos y captación ilegal de depósitos públicos.
Además de la cadena perpetua, las autoridades chinas ordenaron la confiscación de los bienes personales de Hui y le retiraron de por vida sus derechos políticos. Evergrande Group y su filial Evergrande Real Estate Group también fueron sancionadas con multas que, en conjunto, ascienden a unos 2,350 millones de dólares. E
El tribunal anunció condenas que van desde seis a dieciocho años de cárcel para otros cinco altos cargos, entre ellos Zhen Litao, expresidente de Evergrande Real Estate, y Ke Peng, expresidente ejecutivo de Evergrande Group, destaca Forbes Centroamérica.
De multimillonario a condenado a cadena perpetua
Hui Ka Yan fundó Evergrande en 1996, durante una etapa de acelerada urbanización en China, cuando millones de personas se trasladaban desde las zonas rurales hacia las ciudades.
El crecimiento del mercado de viviendas permitió a Evergrande expandirse rápidamente hasta convertirse en uno de los principales actores inmobiliarios del país. La compañía también diversificó sus operaciones hacia sectores como el fútbol y los vehículos eléctricos.
En 2017, la fortuna de Hui fue estimada en unos 45,300 millones de dólares, según Forbes Centroamérica, lo que lo convirtió en uno de los hombres más ricos de Asia.
Sin embargo, la rápida expansión de Evergrande estuvo acompañada de una fuerte dependencia del endeudamiento. Durante años, la compañía recurrió a préstamos y otras fuentes de financiamiento para mantener su crecimiento y desarrollar numerosos proyectos inmobiliarios.
El endeudamiento que derribó al gigante inmobiliario
La situación comenzó a agravarse cuando las autoridades chinas implementaron medidas para limitar el nivel de deuda que podían asumir las empresas inmobiliarias, con el objetivo de reducir los riesgos financieros asociados a una expansión considerada excesiva.
Para Evergrande, cuyo modelo dependía en gran medida del acceso constante a nuevos recursos para mantener sus operaciones, estas restricciones representaron un duro golpe.
En 2021, la empresa entró en una profunda crisis y acumulaba más de 300,000 millones de dólares en deuda, convirtiéndose en uno de los mayores casos de endeudamiento corporativo registrados en el mundo.
El deterioro financiero tuvo consecuencias más allá de la compañía. Compradores de viviendas, empleados, bancos, proveedores e inversionistas también resultaron afectados, mientras numerosos proyectos inmobiliarios quedaron paralizados.
En 2024, un tribunal de Hong Kong ordenó la liquidación de Evergrande después de que la empresa no lograra presentar un plan de reestructuración de deuda considerado viable.
Una crisis que trascendió a Evergrande
El caso Evergrande puso en evidencia los riesgos de un modelo inmobiliario sustentado en altos niveles de deuda, ventas anticipadas y una expansión acelerada.
La caída de la compañía contribuyó además a prolongar la desaceleración del mercado de viviendas chino y afectó la confianza de compradores e inversionistas en uno de los sectores considerados claves para la economía del país.
La sentencia contra Hui Ka Yan representa uno de los principales desenlaces judiciales derivados del colapso de Evergrande, mientras las consecuencias de la crisis continúan repercutiendo en el mercado inmobiliario y en otros sectores de la economía china.
El proceso también incluyó condenas contra otras 56 personas, entre ellas dos hijos de Hui, con penas que van desde 22 meses hasta 18 años de prisión.
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