AP
Chính phủ Mỹ đã phạt hãng hàng không American Airlines 4,1 triệu đô la vì hàng chục trường hợp hành khách bị giữ lại trên máy bay mà không có khả năng rời đi trong thời gian chậm trễ kéo dài trên mặt đất.
Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ hôm thứ Hai cho biết đây là mức phạt lớn nhất thuộc loại này đối với một hãng hàng không kể từ khi các quy định về chậm chuyến trên mặt đất có hiệu lực cách đây gần một thập kỷ.
Theo cơ quan này, cuộc điều tra cho thấy từ năm 2018 đến năm 2021, American Airlines đã hoãn 43 chuyến bay nội địa trong ít nhất ba giờ mà không cho hành khách (tổng cộng 5.821 người) cơ hội xuống máy bay. Có những trường hợp ngoại lệ mà các hãng hàng không có thể vi phạm quy định, bao gồm cả lý do an toàn, nhưng cơ quan này lưu ý rằng không có trường hợp nào trong số đó là nguyên nhân gây ra các chuyến bay mà họ đã xác định.
American Airlines phải trả một nửa số tiền phạt trong vòng 30 ngày tới, trong khi cơ quan chức năng đã khấu trừ cho hãng hàng không này khoản tiền hơn 2 triệu đô la cho nửa còn lại, tương đương với số tiền bồi thường mà hãng đã trả cho các hành khách bị chậm chuyến.
“Đây là bước đi mới nhất trong nỗ lực không ngừng của chúng tôi nhằm bảo vệ quyền lợi hành khách hàng không,” Bộ trưởng Giao thông Vận tải Pete Buttigieg cho biết, đồng thời cam kết sẽ buộc các hãng hàng không phải chịu trách nhiệm theo luật bảo vệ người tiêu dùng.
Hầu hết các sự chậm trễ xảy ra tại Sân bay Quốc tế Dallas-Fort Worth, nơi American Airlines là hãng hàng không chiếm ưu thế, và một số sự chậm trễ khác xảy ra ở San Antonio và Houston khi các chuyến bay đến Dallas phải chuyển hướng đến sân bay của hai thành phố này. Nhiều sự cố được báo cáo xảy ra trong điều kiện giông bão.
Hãng hàng không này đặc biệt phản đối tình trạng chậm trễ tại Sân bay Quốc gia Reagan ở Washington trong một trận bão tuyết hồi tháng 1 năm 2019, nhưng đã chấp nhận phương án thỏa thuận trong lệnh đồng thuận.
