SANTO DOMINGO – Cơn bão mùa đông được các nhà khí tượng học đặt tên là Fern đã gây ra một trong những sự gián đoạn lớn nhất đối với hệ thống hàng không dân dụng Hoa Kỳ trong nhiều năm, với những hậu quả trực tiếp đối với kết nối hàng không giữa Hoa Kỳ và Cộng hòa Dominica.
Hãng hàng không Aeropuertos Dominicanos del Siglo XXI (Aerodom) báo cáo rằng khoảng 26 chuyến bay theo lịch trình đến và đi từ Cộng hòa Dominica đã bị hủy do cơn bão mùa đông ở Hoa Kỳ.
Những vụ hủy chuyến này chủ yếu xảy ra từ thứ Sáu đến thứ Bảy và ảnh hưởng đến các tuyến bay do JetBlue và Delta Air Lines khai thác, xuất phát từ hoặc đến các trung tâm bị ảnh hưởng nặng nề bởi thời tiết khắc nghiệt, chẳng hạn như JFK (New York), EWR (Newark) và MCO (Orlando).
Dữ liệu theo dõi chính thức cho thấy hơn 10.000 chuyến bay đã bị hủy ở Hoa Kỳ kể từ thứ Bảy, ngày 24 tháng 1, khi hệ thống thời tiết di chuyển từ dãy núi Rocky đến New England, mang theo tuyết, mưa đóng băng, băng tích tụ và nhiệt độ cực thấp.
Mặc dù cơn bão không ảnh hưởng trực tiếp đến lãnh thổ Cộng hòa Dominica, nhưng phạm vi và mức độ nghiêm trọng của nó đã tác động đáng kể đến các tuyến bay nối Cộng hòa Dominica với Hoa Kỳ, đặc biệt là các chuyến bay phụ thuộc vào các trung tâm hàng không của Hoa Kỳ như Miami (MIA), Atlanta (ATL), New York (JFK/EWR), Dallas-Fort Worth (DFW) và Boston (BOS).
Các trung tâm này là những tuyến bay thường xuyên đến và đi từ các sân bay của Dominica, chủ yếu là Santo Domingo (SDQ) và Punta Cana (PUJ), và việc hủy các chuyến bay nội địa trước đó đã tạo ra hiệu ứng dây chuyền ảnh hưởng đến các kết nối quốc tế.
Các hãng hàng không đã báo cáo rằng việc hủy các chuyến bay nội địa đang làm giảm số lượng phi hành đoàn và máy bay sẵn có cho các chuyến khởi hành theo lịch trình đến vùng Caribbean, bao gồm cả Cộng hòa Dominica.
Cơn bão
Việc hủy chuyến bay là do điều kiện thời tiết buộc các sân bay phải đóng cửa đường băng và các hãng hàng không phải tạm ngừng hoạt động vì lý do an toàn.
Theo báo cáo từ FlightAware, một trong những trang theo dõi chuyến bay quốc tế được sử dụng rộng rãi nhất, hơn 3.250 chuyến bay dự kiến vào thứ Bảy đã bị hủy và hơn 5.900 chuyến bay dự kiến vào Chủ nhật cũng bị hủy, nâng tổng số chuyến bay bị hủy chỉ riêng trong cuối tuần lên hơn 9.000 chuyến. Một số báo cáo cho thấy con số còn cao hơn nữa tùy thuộc vào dự báo của ngày thứ Hai.
Một biểu hiện ban đầu của tác động gián tiếp này đã được thấy tại Sân bay Quốc tế Luis Muñoz Marín ở San Juan (SJU), Puerto Rico, nơi ít nhất 14 chuyến bay đã bị hủy vào thứ Bảy do cơn bão mùa đông đang đến gần từ Hoa Kỳ, ảnh hưởng đến hơn 1.800 hành khách trên các tuyến bay nối liền với các tiểu bang như Texas, Florida, Bắc Carolina và Maryland.
Điều này cho thấy tác động tiềm tàng mà các hiện tượng có quy mô như vậy có thể gây ra đối với các tuyến bay khu vực và Caribe.
Bối cảnh khí tượng và thời gian dự kiến
Bão nhiệt đới Fern đã ảnh hưởng đến hơn 30 tiểu bang của Mỹ và khiến hàng trăm triệu người phải cảnh giác, với lượng tuyết tích tụ vượt quá 30 cm ở một số khu vực bị ảnh hưởng nặng nề.
Dự báo thời tiết chính thức cho thấy điều kiện thời tiết bất lợi với tuyết, băng giá dai dẳng và nhiệt độ dưới 0 độ C sẽ tiếp tục ít nhất cho đến thứ Hai, ngày 26 tháng 1, và sự hiện diện của băng trên đường băng sân bay có thể kéo dài thời gian hủy chuyến, trì hoãn và hạn chế hoạt động thậm chí còn sau ngày đó.
Hậu quả và khuyến nghị
Đối với hành khách có các chuyến bay giữa Cộng hòa Dominica và Hoa Kỳ trong thời gian này, các cơ quan hàng không và hãng hàng không đã ban hành các chính sách linh hoạt cho phép thay đổi hành trình mà không bị phạt và hoàn tiền, do sự không chắc chắn gây ra bởi hệ thống thời tiết.
Khuyến cáo nên kiểm tra tình trạng chuyến bay trực tiếp với hãng hàng không hoặc sân bay khởi hành; xem xét việc lên lịch lại các chuyến đi đã lên kế hoạch từ ngày 23 đến 27 tháng 1, khoảng thời gian dự kiến chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của cơn bão; và tìm kiếm các lựa chọn thay thế hoặc các chuyến bay có tuyến đường khác không phụ thuộc vào các trung tâm trung chuyển bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
