Biểu tượng 102 năm tuổi này có nguồn gốc gắn liền với lĩnh vực bất động sản.
Bởi vì không giống như Tượng Nữ thần Tự do, Núi Rushmore hay các tượng đài khác của Mỹ, biển hiệu Hollywood, biểu tượng vô song của Los Angeles, hình ảnh được du khách săn đón nhất, một hình in phổ biến trên mũ, cốc và áo phông, không được sinh ra để trở thành biểu tượng của bất cứ điều gì.
Hơn nữa, khi vào ngày 8 tháng 12 năm 1923, 40.000 bóng đèn trang trí trên đó bắt đầu thắp sáng từng phần, luân phiên nhau, những gì người dân Los Angeles thực sự có thể đọc được trên sườn núi Lee là:
HOLLY… WOOD… LAND… HOLLYWOODLAND
Đây là hình ảnh biển hiệu vào ngày khai trương, được chiếu sáng bởi 40.000 bóng đèn. (Ảnh của Getty Images).
Được xây dựng cách khu vực từng là nơi diễn ra vở diễn hoành tráng "Julius Caesar" cách đây 5 năm - với Tyrone Power trong vai Brutus, 500 vũ công, 5.000 diễn viên quần chúng, voi và lạc đà - chỉ một quãng ngắn, nhưng nó cũng chẳng liên quan gì đến ngành công nghiệp mà giờ đây nó cùng mang tên, ngành công nghiệp kiến tạo ước mơ.
Đó là một tấm biển đơn giản—mặc dù rất lớn—với mục đích thực tế hơn nhiều: bán nhà.
Vấn đề tiếp thị
Ý tưởng là nó phải thật lớn, rất lớn. Lớn đến nỗi bất cứ ai đi dọc theo đại lộ Wilshire, con đường dẫn thẳng ra biển, thậm chí từ cách xa hàng dặm, cũng có thể đọc được nó một cách rõ ràng.
Ý tưởng là nó sẽ dễ đọc từ xa. (Ảnh Getty Images).
Đó chính là việc mà các nhà phát triển bất động sản Tracy Shoults và Sydney Woodruff đã giao cho Thomas Fisk Goff, chủ sở hữu công ty biển hiệu Crescent, thực hiện.
Họ có một dự án phát triển bất động sản mới cần quảng bá: một khu nhà ở bán cao cấp, mang phong cách chiết trung nằm trên những ngọn đồi của khu vực được gọi là Hollywood, được tài trợ bởi một số doanh nhân quyền lực nhất thời bấy giờ; cụ thể là các ông trùm đường sắt Eli Clark và Moses Sherman và chủ sở hữu của tờ báo quyền lực Los Angeles Times, Harry Chandler.
Hollywoodland là tên gọi được đặt cho quần thể nhà cửa với bốn phong cách kiến trúc đặc trưng — Tudor hay Anh thời trung cổ, Pháp-Norman, Địa Trung Hải và thuộc địa Tây Ban Nha — xứng đáng với một câu chuyện lấy bối cảnh ở “thế giới cổ xưa”, và được miêu tả như “vương quốc của niềm vui và sức khỏe”.
Hollywoodland được quảng bá như một thiên đường, trái ngược với sự hỗn loạn của Hollywood và ô nhiễm của Los Angeles. (Ảnh: Getty Images).
Một ốc đảo “tách biệt hoàn toàn khỏi vòng xoáy của cuộc sống con người”, “thành tựu tối cao trong việc xây dựng cộng đồng”, môi trường lý tưởng để “bảo vệ gia đình và đảm bảo hạnh phúc cho họ” với một ngôi nhà được xây dựng “trên khói bụi, sương mù và điều kiện khí quyển ô nhiễm”.
Điều này được nhấn mạnh tuần này qua tuần khác trong các quảng cáo đăng trên tờ LA Times, như đã được đề cập trong cuốn sách "The Hollywood Sign: Fantasy and Reality of an American Icon " ("The Hollywood Sign: Fantasy and Reality of an American Icon", 2012) của giáo sư đại học kiêm nhà sử học văn hóa Leo Braudy.
Vào thời điểm đó, Los Angeles đã là một đô thị lớn với hơn nửa triệu dân và 106.000 phương tiện đăng ký, một con số mà theo Cục Quản lý Đường cao tốc Liên bang (FHWA) sẽ vượt quá 800.000 vào cuối thập kỷ đó.
Từ năm 1910 đến năm 1920, dân số Los Angeles gần như tăng gấp đôi. (Ảnh: Getty Images).
Ngành công nghiệp điện ảnh, một cỗ máy vận hành trơn tru với 40 triệu người xem mỗi tuần, với hệ thống các hãng phim lớn trải rộng khắp thành phố và tạo ra (cùng với các hãng phim ở những vùng khác của đất nước) 80% sản lượng phim toàn cầu, có trung tâm nằm ở Hollywood.
Bất cứ ai muốn thoát khỏi tất cả những điều đó sẽ tìm thấy một ốc đảo ở Hollywoodland. “Đó là cốt lõi của chiến lược thúc đẩy sự phát triển, và biển hiệu đèn neon trên đỉnh hẻm núi Beachwood là mảnh ghép cuối cùng của bức tranh,” Giáo sư Braudy nói với BBC Mundo.
Với máy kéo và la
Thiết kế áp phích gốc là tác phẩm của giám đốc quảng cáo trẻ tuổi John D. Roche. Hay nói đúng hơn, nó bắt nguồn từ một "sự hiểu sai" về một trong những bản phác thảo của ông được đưa vào một cuốn brochure quảng cáo ban đầu.
Ông đã tự kể lại điều này nhân dịp sinh nhật lần thứ 80 của mình, 54 năm sau đó. Và bài cáo phó mà tờ The New York Times dành tặng ông vào ngày 22 tháng 11 năm 1978 mô tả ông là “người tạo ra tượng đài”, mặc dù một số người nghi ngờ về phiên bản này.
Dù sao đi nữa, người ta đã quyết định hiện đại hóa nó bằng sans serif, hoàn toàn khác biệt so với những đường nét uốn lượn của Art Nouveau.
Mặc dù không có bài báo nào tường thuật về việc 13 chữ cái cao 15 mét và rộng 9 mét trên vách đá của hẻm núi Beachwood như thế nào, nhưng nhìn vào các bức ảnh, người ta có thể đoán rằng đó là một kỳ tích đáng kinh ngạc.
Đầu tiên, họ phải dọn sạch cây bụi và mở một con đường đất để máy kéo có thể chở vật liệu lên, bao gồm cả những cột cao 18 mét dùng làm trụ đỡ.
Người ta phải dùng la để vận chuyển vật liệu cần thiết để dựng biển báo. (Ảnh: Getty Images).
Vì đoạn đường cuối cùng, dài khoảng 70 mét, quá dốc, nên việc vận chuyển phải được hoàn thành bằng cách sử dụng động vật thồ hàng.
“Các công nhân Mexico đã neo từng chữ cái vào các cột điện thoại được vận chuyển đến công trường bằng la, hoàn thành công việc trong 60 ngày với chi phí 21.000 đô la Mỹ (tương đương 250.000 đô la Mỹ ngày nay)”, Braudy, giáo sư tại Đại học Nam California (USC), viết trong cuốn sách của mình.
Mặc dù được khánh thành bằng lễ thắp sáng vào tháng 12, biển hiệu này đã sừng sững nhìn xuống thành phố từ trên cao trong nhiều tháng và, có lẽ một phần nhờ vào điều đó, đến tháng 9, các ngôi nhà ở Hollywoodland đã được bán với tổng giá trị 1,5 triệu đô la Mỹ (tương đương 16 triệu đô la Mỹ vào năm 2023).
Doanh số bán hàng sẽ tiếp tục tăng cho đến khi tất cả các lô hàng được bán hết.
Từ áp phích đến biểu tượng
Mặc dù ban đầu biển hiệu Hollywood chỉ là một tấm biển quảng cáo khổng lồ, nhưng chẳng bao lâu sau nó đã bắt đầu ăn sâu vào trí tưởng tượng của công chúng.
Những sự kiện bi thảm đã góp phần vào điều này, chẳng hạn như vụ tự tử năm 1932 của nữ diễn viên trẻ Peg Entwistle, mà giới truyền thông đưa tin là của một nữ diễn viên bị dày vò bởi sự nghiệp của mình.
Anh ta đã tự tử bằng cách nhảy từ tòa nhà H.Anh ta chỉ mới 24 tuổi.
"Dù động cơ của bà ấy là gì, bà ấy có thể là người đầu tiên hiểu được ý nghĩa của dấu hiệu đó như một biểu tượng và biến nó thành một phần rõ ràng và nổi bật trong tiểu sử của mình," Braudy chỉ ra trong tác phẩm của mình.
Karen Black đứng trước biển hiệu Hollywood trong một cảnh quay của bộ phim "The Day of the Lobster" năm 1974. (Ảnh của Getty Images).
Tuy nhiên, điều chắc chắn góp phần lớn nhất khiến ông trở thành biểu tượng chính là sự xuất hiện của ông trong các bộ phim như " Trận động đất " (1974), " Ngày của châu chấu" ( 1975) hay "Siêu nhân: Phim điện ảnh" (1978).
Không thể không nhắc đến vai trò nghệ thuật Pop Art trong việc làm mới hình ảnh của ông; đặc biệt là Ed Ruscha, người đã đưa ông vào các bức tranh, bản vẽ và tranh in của mình từ năm 1967 trở đi.
Mặc dù thực tế là, sau nhiều năm ít hoặc hầu như không được bảo trì, tấm biển đó đã xuống cấp trầm trọng.
Suy thoái và phục hồi
Vào những năm 1940, tấm biển này đã được chuyển giao cho thành phố, và chính quyền thành phố đã chịu trách nhiệm sửa chữa chữ H bị hư hỏng và loại bỏ bốn chữ cái cuối cùng, LAND.
Nhưng khi Hội đồng Di sản Văn hóa Los Angeles tuyên bố đây là di tích lịch sử chính thức số 111 vào năm 1973, một chữ O đã lăn xuống sườn đồi, một phần chữ D bị mất, và ai đó đã đốt cháy phần đế của chữ L thứ hai.
Và vào cuối thập kỷ đó, Phòng Thương mại Hollywood đã xác định rằng biển hiệu cần được xây dựng lại hoàn toàn, điều mà họ ước tính có thể tốn đến một phần tư triệu đô la.
May mắn thay, một số nhân vật nổi tiếng của thành phố đã ra tay giúp đỡ.
Năm 1978, Hugh Hefner đã tổ chức một buổi dạ tiệc tại Biệt thự Playboy để gây quỹ cho việc trùng tu biển hiệu Hollywood. Có lẽ đó là lý do tại sao bức tượng sáp của ông lại có hình ảnh đó ở phía sau. (Ảnh Getty Images).
Năm 1978, Hugh Hefnertạp chí Playboy, đã tổ chức một buổi dạ tiệc tại biệt thự của mình để gây quỹ cho biển hiệu Hollywood.
Đó là một thành công vang dội: ông tự bỏ tiền xây dựng Y, cùng với nhiều chi phí khác, và nhạc sĩ rock Alice Cooper đã đóng góp 27.777 đô la Mỹ cho một O mới.
Tất cả các bức thư cũ đều tìm được nhà tài trợ và được thay thế bằng những bức thư khác làm bằng dầm thép và men trắng, được cố định xuống đất bằng xi măng cốt thép.
John McVie, Mick Fleetwood, Bob Welch và Christine McVie (từ trái sang phải) của nhóm nhạc rock "Fleetwood Mac" chụp ảnh chân dung dưới biển hiệu Hollywood vào tháng 8 năm 1974. (Ảnh của Getty Images).
Công trình được hoàn thành trong chưa đầy ba tháng và tiêu tốn khoảng 250.000 đô la Mỹ, tương đương với chi phí ban đầu vào thời điểm đó.
Nhưng biển hiệu này cũng trải qua nhiều thay đổi khác trong suốt lịch sử của nó, chủ yếu là theo kiểu tự làm (DIY) .
"Cỏ được ban phước," dòng chữ trên tấm biển đã được sửa đổi ghi như vậy. (Ảnh của Getty Images).
Giống như khi vào tháng 1 năm 1976, nó được biến đổi thành HOLLYWeeD, một cách chơi chữ để kỷ niệm việc hợp pháp hóa cần sa (weed trong tiếng Anh có nghĩa là thảo mộc), hoặc khi ai đó che chữ L thứ hai, biến nó thành HOLYWOOD, nhân dịp chuyến thăm của Giáo hoàng John Paul II vào năm 1987.
Để ngăn chặn những hành vi phá hoại này và các loại phá hoại khác, nơi đây hiện được bao quanh bởi dây thép gai, camera giám sát và cảm biến chuyển động.
Tất cả những điều trên đều là dấu hiệu cho thấy vị thế biểu tượng…
“Không giống như những biểu tượng khác của nước Mỹ, biển hiệu Hollywood tập trung vào ước mơ và đời sống nội tâm của chúng ta. Và trong khi các tượng đài khác gắn liền với một thời đại cụ thể và các sự kiện quốc gia mà chúng kỷ niệm, thì biển hiệu này lại nổi lên trên môi trường xung quanh và hoàn cảnh của nó, mở ra cho mọi cách diễn giải,” Giáo sư Braudy nói với BBC Mundo vào năm 2023.
Biểu tượng Hollywood giờ đây đã trở thành điểm hành hương của khách du lịch. (Ảnh: Getty Images).
Theo nghĩa đó, ông thích so sánh nó với Tháp Eiffel, cũng được thiết kế để tồn tại trong thời gian ngắn nhưng lại trở thành biểu tượng nổi tiếng nhất của Paris.
“Dù sao đi nữa, tấm biển đó cũng là một biểu tượng kỳ lạ theo bất kỳ định nghĩa nào,” Braudy tiếp tục.
“Đây không phải là hình ảnh gợi liên tưởng hay ám chỉ đến một thứ gọi là Hollywood, mà chính là cái tên đó. Thế nhưng, mọi người ở khắp mọi nơi đều nhận ra nó là biểu tượng của bất cứ ý nghĩa nào mà 'Hollywood' hàm chứa… với tất cả sự mơ hồ mà điều đó thể hiện.”
Nguồn: BBC Mundo.
Ảnh bìa: Pixabay.
