Người được cho là nhà phát minh ra du lịch là Thomas Cook, sinh năm 1808 tại thành phố nhỏ Melbourne, Anh, nhưng nổi tiếng hơn với thời gian lưu trú tại Leicester.
Ông là một người đàn ông đầy nhiệt huyết, sinh ra trong một thế giới mà phần lớn tầng lớp lao động phải làm việc sáu ngày một tuần và hiếm khi đi xa hơn 20 dặm khỏi nhà. Thomas bắt đầu làm việc trong một vườn cây ăn quả từ năm 10 tuổi với mức lương một xu một ngày; nhưng với quyết tâm và sự cần cù, người đàn ông này đã xây dựng nên một trong những công ty du lịch lớn nhất thế giới.
Suốt cuộc đời mình, Thomas Cook đã làm nhiều nghề khác nhau như mục sư Baptist, thợ mộc, thợ làm tủ, thợ in, nhà xuất bản, nhà vận động chính trị và hướng dẫn viên du lịch. Là một mục sư Baptist, ông đã đi bộ hàng ngàn dặm và kiếm được rất ít tiền đến nỗi thường xuyên làm việc trong bóng tối để tiết kiệm nến và dầu.
Chứng kiến những tác hại của say xỉn từ khi còn trẻ, Cook tin rằng lạm dụng rượu là nguyên nhân chính gây ra nhiều vấn đề xã hội của thời đại Victoria và đã dành phần lớn thời gian và tài năng của mình để ủng hộ phong trào bài trừ rượu ở Anh trong suốt quãng đời còn lại. Trên thực tế, sự nghiệp hướng dẫn viên du lịch ban đầu của ông xuất phát từ niềm tin vào việc bài trừ rượu.
Năm 1841, ông đã tổ chức một chuyến tàu đặc biệt để chở hơn 500 người từ Leicester đến Loughborough tham dự một cuộc họp về phong trào bài trừ rượu bia. Với giá một shilling, hành khách được đi khứ hồi, nghe nhạc, thưởng thức trà chiều và một bữa ăn. Quá tuyệt vời!
Năm 1845, ông tổ chức chuyến du ngoạn bằng đường sắt thương mại đầu tiên, và năm sau đó, ông bắt đầu cung cấp các chuyến đi ra ngoài nước Anh đến Scotland, một quốc gia đã làm say mê Cook và vẫn là một trong những điểm đến yêu thích của ông. Đối với nhiều hành khách đầu tiên, đây là lần đầu tiên họ đi tàu hỏa và là quãng đường xa nhất họ từng đi từ nhà.
Những chuyến đi của ông ngày càng nhiều, và vào năm 1851, Thomas có cơ hội sắp xếp việc đi lại bằng tàu hỏa và chỗ ở cho người dân từ các tỉnh lẻ đến London tham dự Triển lãm Lớn, do Hoàng tử Albert tổ chức. Thomas đã vận chuyển hơn 150.000 người đến London trong suốt sáu tháng diễn ra triển lãm. Đây là một trong những sự kiện lớn nhất ở Anh và là một trong những cuộc di cư lớn nhất trong toàn bộ Vương quốc Anh!
Trước đó, hầu hết cư dân tỉnh lẻ khó có thể đi đến một thị trấn cách đó 20 dặm, chứ đừng nói đến thành phố London. Chắc hẳn đó là một cú sốc đối với nhiều người, những người có lẽ chưa từng tham dự một sự kiện nào lớn hơn hội chợ nông nghiệp cấp huyện, khi được chứng kiến Triển lãm Lớn, trưng bày nhiều phát minh công nghiệp vĩ đại nhất thời bấy giờ, tại thủ đô London nhộn nhịp.
Những chuyến đi đầu tiên của ông hướng đến tầng lớp lao động, nhưng sau này công ty của ông tiếp tục phục vụ nhiều hành khách thuộc tầng lớp trung lưu hơn và thậm chí tổ chức các chuyến đi cho hoàng gia, quân đội và các nhân vật quan trọng khác, nhờ danh tiếng ngày càng tăng về khả năng tổ chức các chuyến đi hiệu quả.
Cook nhanh chóng mở rộng hoạt động kinh doanh, thực hiện các chuyến đi vòng quanh châu Âu và Bắc Mỹ, thậm chí còn dẫn đầu chuyến du lịch thương mại vòng quanh thế giới đầu tiên. Nhưng có lẽ không nơi nào thiêng liêng hơn đối với Thomas bằng những chuyến đi đến Ai Cập và Trung Đông. Ở đó, Thomas đã được tận mắt chứng kiến những vùng đất trong Kinh Thánh mà ông đã đọc và rao giảng suốt cuộc đời mình, và việc dành thời gian ở Đất Thánh thực sự là sự hoàn thành nhiều ước mơ thời trẻ của ông.
Nguồn: https://independenttravelcats.com/
