SANTO DOMINGO, RD – „Dacă te porți cuminte, te ducem la Manresa.” Câți dintre cititorii noștri își vor aminti de această frază, rostită de atâtea ori de părinți, cu atât de mult timp în urmă. Atât de mult timp în urmă, de fapt, încât o cupă de înghețată costa mai puțin de cinci pesos, iar la ocazii speciale, cum ar fi Ziua Copilului din decembrie, existau promoții, tombole și extrageri care aduceau spiritul Crăciunului în prim-plan.
„Uau! În unele duminici, ne adunam până la 10 prieteni pe biciclete și plecam spre Manresa, din Villa Duarte! Era o adevărată aventură, dar să ajungi acolo și să cumperi un kilogram de înghețată cu 50 de cenți era o adevărată încântare”, își amintește Augusto Olivieri, DJ și artist care locuiește în Punta Cana, și spune că asta se întâmpla pe la mijlocul sau sfârșitul anilor '70.
La fel ca Olivieri, Parcul Manresa este gravat în memoria unei întregi generații și a părinților acestora, fie prin experiență personală, fie din auzite. A posedat o magie care dăinuie în memoria colectivă a câteva sute de mii de oameni din întreaga țară.
Pentru că pe atunci, a merge la Manresa pentru o înghețată era cea mai interesantă activitate pentru băieți și fete, indiferent de clasa lor socială sau de provincia în care locuiau. Acea promisiune din partea părinților, unchilor sau nașelor era mai puternică decât oferta oricărei jucării sau chiar a banilor, pentru că în acel parc, cu vedere la Marea Caraibelor, trăiau momente pe care timpul nu le-a putut șterge.
Parcul de Înghețată Manresa, la kilometrul 11 al autostrăzii 30 de Mayo, a fost ideea familiei Subero, care a achiziționat marca în anii '80, și era un loc pentru familie, prietenie și prime iubiri. Acolo, mirosul de aer sărat și briza sudică se amestecau cu parfumul de vanilie și nucă de cocos și cu transpirația copiilor și adolescenților care alergau necontrolat după ce coborau din autobuzele care soseau din Santiago, San Cristóbal, Baní, Azua sau La Vega.
Într-un oraș precum Santo Domingo, unde spațiile publice pentru familii sunt puține, pierderea orașului Manresa este un lux de neiertat. (Fidel Pérez/El Inmobiliario).
Acolo, exista un fel de „capital emoțional” pentru copiii dominicani în anii '80 și '90. Un simbol al recreerii sănătoase, accesibile și luminoase. Cu leagăne, balansoare și alte echipamente de joacă în culori primare. Unde zilele de naștere și concursurile copiilor erau sărbătorite printre cornete de înghețată sau cutii de ciocolată și căpșuni, în care toată lumea își înmuia lingurițele de lemn.
Acest loc din oraș era locul unde mulți copii își făceau prima plimbare, școlile organizau excursii, iar bunicii stăteau sub migdali, privind copiii veseli cum aleargă.
La sosire, erai întâmpinat de o arcadă metalică, uneori acoperită cu viță de vie, cu coloane laterale cu zăbrele din fier și coloane în formă de Y care susțineau o copertină ce forma un pasaj către sală. Înăuntru, găseai bănci pentru uz comun, iar la capătul îndepărtat, un semn rotund afișa sigla: o barcă mică zâmbitoare.
Interiorul gelateriei din Manresa era spațios, luminos și simplu, plin de ecoul blând al râsului copiilor. Podeaua netedă, purtând uneori urme de picături dulci, părea să se extindă în amintirea copilăriei. Mesele cu bănci unite într-o formă patrulateră invitau la împărtășire și la așezare fără formalitate. Acolo, experiența începea și se și termina, cu mâini lipicioase și inimi fericite.
Astăzi, în liniștea distrusă, doar fotografiile din arhive și ecourile bucuriei colective trăite în fața mării au mai rămas din arcadă, unde inocența avea o adresă și un nume: Manresa.
Unde bate inima
Pe lângă atracțiile pentru copii, Manresa era și un paradis pentru îndrăgostiții în devenire. Băncile umbrite, briza constantă și murmurul mării creau atmosfera perfectă pentru primele întâlniri, după cum își amintește Dr. José González: „Obișnuiam să ne întâlnim în secret cu prietenele noastre, uneori ne întâlneam cu ele acolo, iar a le ține de mână era un vis. Când am crescut, ne întâlneam acolo și traversam bulevardul”, spune el râzând ironic.
Era ceva obișnuit să vezi adolescenți împărtășind o înghețată cu căpșuni, atingându-și degetele, cu inimile bătându-le puternic ca și cum întregul parc ar fi aparținut iubirii. Împărtășeau nu doar o răcoare dulce, ci și căldura unei emoții noi și profunde. În acel colț de lume, iubirea tânără plutea în aerul sărat, în timp ce soarele își lua rămas bun pe un orizont roz și liliac, ca o pictură vie care le îmbrățișa inimile.
Dincolo de înghețată și de priveliștea oceanului se aflau adevăratele temple ale copilăriei: locul de joacă. Acolo, leagănul nu era doar un scaun atârnat de un lanț; era primul zbor liber pentru mulți copii dominicani, care se aruncau în aer cu picioarele ca niște aripi, iar briza mării părea să-i împingă mai sus pe cei care îndrăzneau să-i lase mâna în mână sau să-și închidă ochii.
Balansoarul, așa cum jurnalista Nodalia Arias, „întotdeauna cu vopseaua uzată, era preferatul meu. Îmi strângeau părul într-un coc și mă îmbrăcau într-o rochie roz sau de culoarea lămâii, iar ciorapii erau din aceia cu testicule”.
Toboganul cu pantă ușoară părea puțin cam fierbinte în soarele de la ora 3, dar nimeni nu se oprea: era o cale directă spre fericire. Nu erau plimbări spectaculoase, dar aveau ceva mai valoros: puterea de a uni familii, de a inspira curaj, de a aduce râsete fără grabă. Astăzi, mulți își amintesc de asta ca de prima lor experiență de adrenalină pură, acel moment în care inima le bătea mai repede decât impulsul leagănului.
Gustul în memorie
În vremurile de aur ale Parcului Manresa, ritualul era să mergi la tejghea și să comanzi cele mai râvnite arome: nuca de cocos, cu textura sa cremoasă și aroma tropicală, era favorita incontestabilă în după-amiezile fierbinți. Strugurii de mare, dulci și răcoritoare, se aflau pe locul doi (lăsând o pată violetă pe buzele delicate), urmați de aroma nobilă, simplă și reconfortantă de vanilie, o alegere sigură pentru mulți părinți, în timp ce cei mai aventuroși se aventurau în arahide prăjite, o aromă dulce și sărată care a cucerit treptat gusturile curioase.
Dintre toate aromele, cea care a inspirat cu adevărat devotament a fost înghețata de pandișpan. Pufoasă, cu bucățele mici care adăugau textură și o dulceață ce amintea de ziua de naștere, a fost mult timp o caracteristică a experienței Manresa. Aceste cinci arome nu numai că au definit meniul, dar au fost și gravate în memoria colectivă a țării ca embleme ale unei vremuri mai simple, când un singur cornet era suficient pentru a te simți împlinit. Fiecare lingură era o sărbătoare, fiecare combinație o poveste.
De la aromă la vis: povestea unei epoci.
Povestea orașului Manresa a început în anii 1970, când părinții iezuiți au înființat o mică gelaterie la kilometrul 13 al autostrăzii Sánchez, cu ideea de a oferi un spațiu de recreere familial care să integreze marea, joaca și comunitatea, devenind în scurt timp un punct de referință pentru distracție.
Marca a fost ulterior achiziționată și relansată de omul de afaceri Julio Subero, care a avut viziunea de a transforma experiența înghețatei într-o aventură completă. El a mutat parcul la kilometrul 11 de pe Bulevardul 30 de Mayo, într-o zonă împădurită vastă care a devenit unul dintre cele mai îndrăgite spații din Santo Domingo. Subero a transformat acel colț într-un loc unde copilăria se putea simți împlinită, sigură și sărbătorită - visul chintesențial al culorilor, mirosurilor și aromelor pentru fiecare copil. A adăugat echipamente de joacă, leagăne, balansoare și un amfiteatru în aer liber unde în fiecare weekend aveau loc spectacole de păpuși, spectacole de clovni, dansuri populare sau recitaluri școlare. Premiile, desigur, erau aproape întotdeauna înghețata.
Litigiile, neglijența și tăcerea devorează totul.
Însă, așa cum se întâmplă prea adesea, farmecul nu a fost etern. La începutul anilor 2000, parcul a intrat în declin, iar în 2012 a început o dispută juridică privind proprietatea terenului între Fundația Activo 20-30, care susține că deține titlul de proprietate încă din anii 1960, și familia Subero, care a administrat parcul timp de decenii.
Curtea Superioară de Apel Funciar a declarat cazul în litigiu, iar de atunci, toată administrarea spațiului a fost înghețată, iar locul a fost distrus, deoarece timpul, aerul sărat și neglijența își pun amprenta.
În timp ce hârtiile se adună în birourile instanței, parcul este lipsit de echipamente de joacă, magazine de gelaterie și divertisment pentru copii. Structurile au fost invadate de vegetație, acoperite de rugină și gunoaie. Locul este folosit ca adăpost nocturn de către persoane fără adăpost, șoferi de camion, vânzători ambulanți și, conform relatărilor din presa locală, ca loc de prostituție și consum de droguri.
Ceea ce a fost odată un simbol al vieții este acum un loc periculos. Amfiteatrul este în ruine, intrarea de nerecunoscut, iar zona înconjurătoare a devenit o mahala, așa cum au denunțat vecinii.
„De atâtea ori am venit aici cu copiii mei... acum trec pe acolo și îmi vine să plâng, nici nu vreau să văd atâta distrugere și neglijență”, spune Margarita Valdez, în timp ce Rosaura López își amintește de după-amiezile liniștite petrecute cu fiica ei, împărtășind vise și jocuri.
Fie ca uitarea să nu fie sfârșitul.
Într-un oraș precum Santo Domingo, unde spațiile publice pentru familii sunt rare, pierderea orașului Manresa este un lux de neiertat. Chiar dacă terenul este proprietate privată, statul are instrumente legale pentru a interveni, negocia sau expropria dacă se consideră că este în interes public.
Cu atât mai mult când este un spațiu care, timp de decenii, a făcut parte din sufletul colectiv al țării. Pentru că Manresa nu este doar un teren disputat: este un simbol construit atunci când bunăstarea copiilor și a familiilor era o prioritate. Parcul încă trăiește în amintirile celor care au crescut acolo, în fotografii cu bărci cu înghețată topită, în cântece de clovni, în îmbrățișări pe malul mării.
Fie ca procesul legal să se încheie. Fie ca părțile să găsească o soluție. Fie ca statul să intervină. Și fie ca, într-o zi, acolo unde acum sunt ruine, să existe din nou jocuri, înghețată și speranță înflorind din nou. Pentru că Manresa merită să renaască.
Dacă aveți una, găsiți fotografia voastră în Parcul Manresa, distribuiți-o spunând anecdota voastră preferată și etichetați-ne.
