Cine a inventat oțelul inoxidabil?
Oțelul inoxidabil, mai mult decât o invenție, a fost o descoperire, deoarece a apărut din întâmplare, la fel ca multe alte progrese umane. De când oamenii au învățat să creeze acest material, aplicațiile sale au continuat să crească de-a lungul anilor. La CurioSfera-Historia.com, vă explicăm istoria oțelului inoxidabil și cine a fost inventatorul său.
Inventatorul oțelului inoxidabil a fost metalurgistul britanic Harry Brearley, născut în Sheffield, Yorkshire, Anglia, pe 8 august 1913. S-a născut în 1871 în Sheffield, Yorkshire, unde tatăl său era angajat ca operator de cuptor la oțelăria Firth. A început să lucreze la vârsta de doisprezece ani ca asistent și mai târziu ca ucenic în laboratoare.
Studiind la școala serală, a avansat în ierarhie și, în 1907, a fost numit director al laboratorului de cercetare comun companiilor siderurgice Sheffield Firth și Brown Bayley. În 1912, a investigat coroziunea puștilor ruginite. Studiile asupra acestor proprietăți fuseseră deja efectuate. Aliajele erau amestecuri de metale diferite, fiecare dintre ele oferind o calitate utilă.
Oțelul inoxidabil include crom în aliajul său, dar cel puțin 12% din oțel trebuie să fie crom și până la 1% carbon pentru ca proprietățile sale inoxidabile să apară.
Francezul Léon Guillet a publicat un studiu detaliat al acestor aliaje în 1904, dar nu a subliniat calitatea rezistenței la coroziune.
În 1909, Portevin a trecut și el cu vederea aceste calități, în timp ce într-un articol de Giesen din 1909 apar deja proporțiile exacte folosite de Brearly în brevetul său.
Germanii Philipp Monnartz și Wilhelm Borchers au descoperit și explicat proprietățile anticorozive. Aceștia au obținut brevetul DE 246035 pentru un aliaj care conține 10% crom și între 2% și 5% molibden.
Brearley și-a produs aliajul într-un cuptor electric cu 12,8% crom. După tratamentul termic, metalul rezultat a rezistat coroziunii, dar guvernul nu era interesat să utilizeze materialul.
Brearley a sugerat companiei sale să îl folosească pentru fabricarea tacâmurilor din oțel inoxidabil și a rugat un meșteșugar local să-i facă niște cuțite, deoarece cuțitele din oțel, care rugineau la curățare, reprezentau o problemă. Unul dintre directorii departamentului de tacâmuri l-a numit oțel inoxidabil după ce a observat că oțetul nu lăsa pete pe material.
Firth nu a dorit brevetul și s-a opus dorințelor lui Brearley, ceea ce explică lipsa unui brevet britanic. Brearley a părăsit compania și s-a angajat ca director de fabrică pentru rivalul Brown Bayley.
Între timp, Elwood Haynes din Indiana (Statele Unite) cerceta același domeniu. Soția sa îl rugase să fabrice tacâmuri care să nu ruginească. Independent, a descoperit aliajul crom-oțel și a depus o cerere de brevet la Brearley, dar aceasta a fost respinsă deoarece „aceste aliaje crom-oțel nu sunt noi”. În cele din urmă, brevetul pentru oțel inoxidabil a fost depus pe 5 septembrie 1916 și publicat sub numărul US 1197256.
Sursă: Curiosfera History
