SANTO DOMINGO – Pada hari ketiga tragedi yang meragut nyawa lebih 200 orang, Khamis, 9 April, langit Republik Dominika masih diwarnai dengan air mata dan kesedihan. Hujan renyai-renyai mengiringi angka yang dikeluarkan awal pagi oleh agensi penyelamat: 218 maut dan 189 diselamatkan, angka yang menjerumuskan negara lebih dalam ke dalam kesedihan kolektif.
Kegembiraan tipikal yang menjadi ciri khas pulau Caribbean ini telah lenyap. Kini terdapat kesunyian dan ratapan di seluruh negara. Semua orang dengan sedih membincangkan perkara yang sama: runtuhan bumbung kelab malam Jet Set yang legenda, di mana ratusan orang mengambil bahagian dalam pesta tarian tradisional Isnin pada awal pagi Selasa, 8 April. Orkestra paling terkemuka di negara ini membuat persembahan di sana, dan rakyat Dominikan dan warga asing sama-sama mengayunkan pinggul mereka mengikut irama muzik yang mendefinisikan tanah ini.
Bagaimana mungkin sesiapa dapat membayangkan bahawa, dalam mencari keseronokan dan hiburan, negara itu akan kehilangan lebih daripada 200 kanak-kanaknya di kelab malam yang paling ikonik, kelab malam milik golongan elit Dominika, di mana "keselamatan" adalah salah satu jaminannya.
Upacara pengebumian di tengah-tengah tangisan dan persoalan
Upacara pengebumian diteruskan, dengan rumah-rumah pengebumian dipenuhi dengan bilangan orang yang telah meninggal dunia. Di Teater Nasional, Presiden Luis Abinader dan isterinya, Wanita Pertama Raquel Arbaje, menghadiri penghormatan akhirat awal pagi kepada Rubby Pérez, yang telah dikebumikan semalam, begitu juga bekas pemain Major League Baseball Octavio Dotel.
Berucap di keranda, Micaías Pérez, abang Rubby, berkata tragedi seperti ini akan berlaku lagi kerana "kita tidak mempunyai institusi yang kukuh." Beliau menyeru pihak berkuasa untuk mengambil tindakan dan memastikan infrastruktur tersebut mampu menganjurkan acara.
Tiga hari lagi berkabung
Presiden Luis Abinader, melalui dekri 195-25, melanjutkan tempoh berkabung kebangsaan selama tiga hari lagi, menjadikan jumlah keseluruhannya kepada enam hari. Senarai pengebumian adalah luas. Rumah pengebumian dipenuhi, sementara dugaan menyayat hati keluarga yang mencari saudara-mara di hospital dan Institut Patologi Forensik Kebangsaan amat dahsyat.
Seorang jeneral menangis
Selepas jam 10:00 pagi, keazaman Jeneral Juan Manuel Méndez untuk menamatkan operasi mencari dan menyelamat serta mengumumkan angka akhir akhirnya musnah. "Ini adalah tugas paling sukar yang pernah saya hadapi dalam tempoh 20 tahun saya memimpin Pusat Operasi Kecemasan," katanya. Kali ini, tugas yang dipenuhi merupakan dugaan yang mengerikan selama lebih 50 jam, di mana jumlah mayat jauh melebihi jumlah nyawa yang diselamatkan. "Setiap kali seseorang datang bertanya tentang saudara yang terperangkap, kami dipenuhi dengan rasa tidak berdaya. Kami rasa ia tidak mencukupi, tetapi kami telah memberikan segala yang kami ada," katanya di antara esakan tangisan.
Haina dan 20 keranda
Haina, kawasan perbandaran yang melahirkan suara terhebat dalam merengue, Rubby Pérez, dan yang menurut banci 2022 yang dijalankan oleh Pejabat Statistik Negara (ONE), mempunyai 159,567 penduduk, mengalami pemandangan mengerikan semalam dengan 20 keranda di kompleks sukan komuniti, mewakili 25 orang yang didakwa menghadiri pesta untuk rakan serumah mereka. Menurut senarai rasmi dari pejabat datuk bandar, 23 orang terkorban dalam tragedi itu.
Kebanyakannya mati serta-merta
Menteri Kesihatan Awam, Dr. Victor Atallah, mengesahkan semula semalam, Khamis, bahawa kebanyakan orang yang meninggal dunia selepas runtuhan itu meninggal dunia serta-merta akibat trauma kepala dan dada yang teruk.
Kerja Raya membasmi kuman
Selepas tiga hari dipenuhi air mata, keputusasaan, dan ketidakpastian, zon bencana itu telah hilang menjelang malam. Para penonton yang ingin tahu dan beberapa saluran media kekal di lokasi tersebut, yang kini dikawal oleh pasukan gabungan Polis Negara dan Angkatan Tentera. Selepas jam 6:00 petang, pasukan dari Kementerian Kerja Raya dan Komunikasi (MOPC) sedang menjalankan pembasmian kuman di kemudahan tersebut.
Jejak soalan
Semalam kerajaan mengumumkan pembentukan pasukan teknikal untuk menentukan punca tragedi ngeri yang akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu bencana terbesar yang direkodkan di Republik Dominika.
Sementara itu, persoalan dan potensi punca mula membanjiri analisis pakar, sementara kritikan dan persoalan biasa tentang kelemahan institusi awam dalam pemeriksaan bangunan muncul.
Tiada apa yang akan mengembalikan mangsa, tetapi menentukan punca sebenar bencana itu sekurang-kurangnya akan menjawab persoalan bagi mereka yang terselamat, bagi ramai mangsa yang nyawanya terkorban, mengisi apa yang sepatutnya menjadi malam kegembiraan dan perayaan dengan air mata, kesakitan, dan ratapan. Inilah cabaran yang dihadapi oleh mereka yang akan berkhidmat dalam suruhanjaya itu. Agar kebenaran terbongkar adalah keinginan 10 juta penduduk yang hari ini meratapi kehilangan lebih daripada 200 nyawa.
