Antara 200 dan 450 milimeter hujan sudah cukup untuk melumpuhkan Greater Santo Domingo, menonjolkan kegagalan struktur selama beberapa dekad dalam saliran, perancangan bandar dan pengurusan ruang awam
SANTO DOMINGO – Hujan bermula pada awal pagi, berterusan, lebat, dan tidak henti-henti. Ia turun dengan keamatan yang cukup untuk memadamkan sebarang ilusi keadaan normal hanya dalam beberapa jam. Menjelang subuh, Santo Domingo Raya menjadi bandar yang dilanda banjir: kenderaan terperangkap di bawah air, rumah-rumah ditenggelami air, dan lalu lintas hampir lumpuh.
Fenomena itu, yang dikaitkan dengan palung aras atas, mengakibatkan pengumpulan hujan yang luar biasa dalam tempoh yang singkat. Angka rasmi meletakkan hujan minimum sekitar 200 milimeter, manakala, menurut ahli meteorologi Jean Suriel, sesetengah kawasan boleh menyaksikan sehingga 450 milimeter hujan—jumlah yang melampau yang, jika tertumpu hanya dalam beberapa jam, cukup untuk membanjiri mana-mana sistem saliran bandar.
Laporan telah mendokumentasikan kematian seorang gadis di Santo Domingo Oeste, yang disebabkan oleh runtuhan tembok yang menimpanya, banjir di jalan raya, kawasan terpencil dan keluarga yang terjejas oleh air yang memasuki rumah mereka. Kawasan yang paling terjejas termasuk Daerah Nasional, Santo Domingo Oeste, Los Alcarrizos, Pedro Brand dan Santo Domingo Norte, di mana hujan paling lebat.
Kawasan seperti Los Ríos, Los Jardines del Norte dan Los Girasoles, Bayona, Arroyo Hondo, bangun dengan rumah-rumah yang ditenggelami air dan jalan-jalan bertukar menjadi terusan, manakala di kawasan kritikal seperti La 800, salah satu yang paling terdedah, air menembusi berpuluh-puluh rumah dan memaksa keluarga berpindah.
Di kebanyakan lokasi ini, kedudukan yang berdekatan dengan gaung dan laluan air bandar, yang kebanyakannya telah diubah suai, dikurangkan atau diduduki secara tidak rasmi, memburukkan lagi kesan hujan, lalu mempercepatkan banjir.
Apabila ini digabungkan dengan sistem saliran yang tidak mencukupi atau tersumbat, bandar akan kehilangan sebarang kapasiti pembendungan dan air, tanpa laluan pemindahan yang berkesan, akhirnya akan menuntut semula ruang semula jadinya.
Mesyuarat tergempar itu
Semasa bandar itu berurusan dengan air, di Pusat Operasi Kecemasan (COE), Presiden Luis Abinader telah mengetuai mesyuarat susulan dengan datuk bandar Daerah Nasional, Carolina Mejía, dan agensi tindak balas utama.
"Sejak awal pagi ini, kami telah menggerakkan Kerajaan, terutamanya di Greater Santo Domingo, dengan semua agensi yang membentuk COE, terutamanya untuk pencegahan dan melindungi nyawa manusia, dan kemudian juga aspek material," kata presiden, selepas mengetahui secara langsung tentang kerosakan yang disebabkan oleh hujan.
Abinader memberi jaminan bahawa Kerajaan terus berjaga-jaga untuk menangani sebarang situasi yang mungkin timbul, dalam konteks di mana pihak berkuasa mengutamakan perlindungan nyawa dan bantuan kepada keluarga yang terjejas.
Tindak balas sedang dijalankan dan langkah-langkah kontingensi
Sebagai sebahagian daripada tindakan yang diambil, Kerajaan telah mengatur mobilisasi institusi kecemasan dan bantuan sosial, sementara Kementerian Pendidikan menggantung pengajaran di kawasan yang terjejas.
Begitu juga, Kementerian Pentadbiran Awam dan Kementerian Buruh menyeru agar integriti pekerja dilindungi, menggalakkan fleksibiliti buruh dan kerja jarak jauh, tanpa menjejaskan kesinambungan perkhidmatan penting.
Di peringkat perbandaran, Datuk Bandar Carolina Mejía melaporkan bahawa terdapat penyelarasan berterusan dengan institusi kerajaan pusat untuk menangani kecemasan dari awal pagi.
“Kami sedang bekerjasama dengan semua institusi kerajaan pusat, menangani pelbagai situasi sejak awal pagi ini untuk memberikan bantuan dan sokongan kepada orang ramai,” katanya. Beliau juga menyatakan bahawa mereka sedang berusaha mengenal pasti individu yang perlu dipindahkan ke tempat perlindungan sementara.
Bagi pihaknya, pengarah COE, Juan Manuel Méndez, menekankan bahawa amaran tepat pada masanya yang dikeluarkan oleh Institut Meteorologi Dominika (Indomet) membolehkan pengaktifan awal protokol pencegahan, sekali gus memudahkan tindak balas yang diselaraskan terhadap peristiwa tersebut.
Bandar yang tidak mengalirkan air
Semalam, sekali lagi menjadi jelas bahawa sementara jentera institusi diaktifkan, bandar ini sekali lagi menunjukkan batasan dan kesengsaraannya.
“Santo Domingo tidak banjir kerana hujan lebat; ia banjir kerana kami telah menurapnya seolah-olah alam semula jadi tidak wujud,” kata arkitek dan perancang bandar Marcos Barinas, yang dalam satu komen di media sosial merumuskan penjelasan yang melangkaui peristiwa meteorologi tersebut.
Menurut analisis mereka, ibu kota ini mempunyai keadaan semula jadi yang baik, tanah berliang, dan topografi berteres yang condong ke arah laut, yang secara sejarahnya memudahkan penyusupan air. Walau bagaimanapun, pembandaran intensif selama beberapa dekad telah menggantikan kapasiti ini dengan permukaan yang tidak telap seperti asfalt, konkrit, dan bangunan yang menghalang air daripada menembusi tanah.
Hasilnya adalah sebuah bandar yang, apabila berhadapan dengan hujan lebat, tidak dapat menyerap: ia runtuh.
Barinas memberi amaran bahawa pendekatan yang lazim telah mengutamakan penyelesaian "kejuruteraan keras", seperti sistem paip, meninggalkan perancangan bandar yang komprehensif yang menggabungkan saliran semula jadi, ruang hijau dan tanah yang telap.
Kerapuhan struktur ini diburukkan lagi oleh amalan harian yang memburukkan lagi masalah, seperti pengumpulan sampah di jalan-jalan dan tepi jalan, serta sisa bahan binaan, pasir, simen, runtuhan, yang akhirnya menyumbat longkang dan seterusnya mengurangkan kapasiti sistem saliran air hujan.
Kisah yang berulang
Adegan-adegan dalam episod ini pasti mengingatkan kita kepada peristiwa baru-baru ini. Pada November 2022, hujan lebat menyebabkan banjir meluas di Greater Santo Domingo, mengakibatkan kehilangan nyawa dan harta benda. Peristiwa-peristiwa berikutnya telah mengukuhkan persepsi tentang kerentanan yang berterusan.
Setiap kali, corak itu berulang: hujan lebat, saliran tidak mencukupi, bandar banjir.
Dan setiap kali, jentera institusi yang sama diaktifkan: amaran cuaca, penggunaan agensi kecemasan, memerlukan langkah berjaga-jaga.
Hujan sebagai wahyu
Lebih daripada sekadar fenomena terpencil, setiap episod hujan lebat berfungsi sebagai pendedahan. Ia mendedahkan kelemahan yang terkumpul: infrastruktur saliran yang tidak mencukupi, model bandar yang menjadikan wilayah itu tidak telap air, dan amalan harian yang akhirnya memburukkan lagi impak.
Hujan, dalam erti kata itu, bukan sekadar air yang turun. Ia adalah peringatan:
- Bahawa di bawah asfalt terdapat sistem yang tidak bertindak balas.
- Kekurangan perancangan jelas kelihatan di setiap jalan yang dilanda banjir.
- Apa yang tidak dapat diselesaikan dalam beberapa tahun akan menjadi jelas dalam beberapa jam.
Dan, selagi keadaan asas itu tidak berubah, sejarah akan terus berulang, setiap kali langit menutupi bandar.
Panggilan untuk pencegahan
Pihak berkuasa menegaskan semula bahawa keadaan cuaca mungkin berterusan, menggesa penduduk supaya mengelakkan menyeberangi sungai dan anak sungai yang melimpah, serta mengelakkan perjalanan melalui kawasan yang dinaiki air.
Sementara itu, acara ini sekali lagi mengetengahkan keperluan untuk menggabungkan respons segera dengan dasar perancangan bandar jangka panjang yang dapat mengurangkan kesan fenomena atmosfera yang berulang.
Bacaan yang disyorkan:
