Republik Dominika kini bertaruh pada kemampanan, dengan kepelbagaian penawarannya, menyediakan lebih banyak budaya dan identiti serantau, selain landskap tropikanya.
SANTO DOMINGO. -Walaupun destinasi pelancongan semua termasuk pertama negara itu ialah Puerto Plata, dengan Golden Beach pada tahun 1980-an, pelaburan modal swasta dan promosi negeri di wilayah timur, terutamanya kawasan Punta Cana dan Bávaro, bermula pada tahun 1990-an, telah mengubah enklaf ini menjadi penanda aras global, sehingga ia telah menjadi jenama tersendiri.
Di Sepanyol, agensi pelancongan sentiasa mempromosikan tiket ke Ecuador, Colombia, Bolivia, Punta Cana dan Republik Dominika, seolah-olah ia merupakan destinasi baharu. Kedudukan pasaran begitu kukuh sehingga selama bertahun-tahun, "pelancongan Dominika" boleh dikatakan sinonim dengan Punta Cana, dengan pantai pasir putih yang sempurna, pusat peranginan semua termasuk yang semakin eksklusif dan penerbangan terus dari Eropah dan Amerika Utara yang penuh dengan pelancong yang impian terbesarnya adalah untuk bercuti di Caribbean, terutamanya di Punta Cana.
Destinasi ini menandakan pertumbuhan sektor di negara ini pada kadar yang begitu memusingkan sehingga ia membayangi Puerto Plata yang keletihan, memperlahankan pertumbuhan Samaná seketika dan menguburkan permulaan Barahona.
Walau bagaimanapun, model eksploitasi yang berjaya mula mengalami batasan disebabkan oleh kebergantungan yang berlebihan pada satu destinasi, ketepuan perkhidmatan, dan naratif pelancong yang menjadikan negara itu klise matahari dan pantai, satu tawaran yang ditemui oleh pengunjung di Mexico, Cuba, dan juga Bahamas.
Hari ini, usaha di Republik Dominika tertumpu pada pembetulan haluan itu, seperti yang dilaporkan oleh akhbar Sepanyol El País dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada 24 Januari: “Republik Dominika: destinasi percutian yang mencipta semula dirinya,” di mana saluran media itu menekankan bahawa negara itu “sedang melancarkan untuk mempelbagaikan jenama pelancongannya, dengan mempertaruhkan kemampanan, budaya dan identiti serantau.”
Di Pameran Pelancongan Antarabangsa di Madrid (Fitur 2025), David Collado, Menteri Pelancongan, menjelaskan: “Republik Dominika bukan sekadar Punta Cana. Kami bertekad untuk mewujudkan destinasi yang lebih selamat, mesra dan lestari yang selaras dengan zaman,” lapor El País, dan mesejnya tegas: masa depan pelancongan Dominika bergantung pada perluasan jangkauannya ke destinasi baharu dan naratif baharu. Artikel El País memetik destinasi tempatan yang berusaha menawarkan pengalaman yang berbeza, lebih intim dan peribadi kepada pengunjung, dengan kurang kesesakan dan tumpuan kepada kemampanan, seperti Miches dan Samaná.
Teks tersebut menyatakan bahawa Miches, di timur, merupakan "jalur semula jadi yang bercita-cita untuk menjadi lambang kemewahan lestari," dan secara khusus memetik projek Tropicalia, dengan pelaburan sebanyak AS$310 juta, unjuran hotel mewah dan program pembangunan komuniti, dalam persekitaran dengan pantai dara, lagun dan bakau.
Laporan itu juga memetik Semenanjung Samaná, dengan tumpuannya pada ekopelancongan, landskap yang indah, pemerhatian ikan paus, dan kekurangan kesesakan, sebagai tempat yang ideal untuk menunjukkan bahawa negara ini boleh berkembang tanpa mengurangkan sumbernya. Collado merumuskan perkara ini di Madrid: “Samaná akan menjadi kad panggilan kita kepada dunia, menunjukkan bahawa Republik Dominika tahu bagaimana untuk berkembang tanpa kehilangan intipatinya.”
Akhbar Sepanyol itu juga mencerminkan bahawa kepelbagaian juga bersifat dalaman, mengenal pasti Santiago de los Caballeros, bandar kedua di negara itu, sebagai destinasi budaya, sukan dan mesyuarat (MICE).
Mereka juga memetik kelahiran semula Pantai Amber, Puerto Plata, Sosúa dan Cabarete, sebagai hab sejarah, sukan air dan kemampanan, sambil mengingatkan bahawa di situlah pelancongan Dominika moden dilahirkan pada tahun 1980-an.
Angka astronomi
Perubahan yang diambil oleh industri pelancongan disahkan dalam keputusan yang disampaikan oleh sektor swasta dan kerajaan, untuk menyokong momentum :lebih daripada 11 juta pelawat pada tahun 2024 dan 7.1 juta dalam tempoh tujuh bulan pertama tahun 2025 dan sumbangan kepada KDNK lebih daripada 15%.
Dan Republik Dominika merupakan peneraju serantau, namun persoalan kritikal timbul: siapa yang benar-benar mendapat manfaat?
Perancang bandar Juan Miguel Pérez memberi amaran di El País bahawa “Kepelbagaian hanya akan mampan jika sumber asli dan budaya dijamin dilindungi dan manfaatnya sampai kepada penduduk yang tinggal di destinasi tersebut.” Beliau berkata demikian kerana selama bertahun-tahun, seluruh komuniti di sekitar tempat tumpuan pelancong telah tersisih daripada pembangunan, terhad kepada pekerjaan yang tidak menentu atau terpaksa menanggung kos alam sekitar akibat pembangunan yang berleluasa dan rakus.
Identiti juga merupakan
faktor. Disebabkan oleh perbezaan generasi, pelancong hari ini berbeza; mereka mengidamkan pengalaman yang berbeza dan tidak berpuas hati hanya dengan matahari, pasir dan pantai. Industri pelancongan di Republik Dominika telah memahami minat ini dan menerima laluan baharu, yang ingin diambil oleh pelancong: untuk mempelajari tentang budaya, bercakap dengan penduduk, dan mungkin menaiki motoconcho (teksi motosikal).
Pengembara kontemporari mahukan lebih daripada sekadar laut biru kehijauan, dan El País merumuskannya seperti ini: "Pelancong tidak lagi hanya mahu berehat; dia mahu merasa menjadi sebahagian daripada cerita yang lebih besar."
Menteri Collado, sezaman dengan ramai pelawat asing, tidak pernah jemu mengulanginya: “Kita lebih daripada sekadar pantai dan landskap syurgawi; kita adalah budaya, hospitaliti dan masa depan yang mampan,” katanya di Madrid pada Januari 2025, satu ucapan yang sangat indah dan penuh harapan yang keberkesanannya bergantung pada tawaran itu diterjemahkan ke dalam dasar konkrit: perancangan wilayah, pelaburan dalam infrastruktur, latihan pekerjaan dan penyertaan komuniti.
Laporan Aliran Pelancongan 2024, yang disediakan oleh Jabatan Akaun Negara Bank Pusat dan berdasarkan data daripada Kementerian Pelancongan dan Direktorat Jeneral Migrasi, menunjukkan bahawa pada tahun tersebut, 50.7% pelancong bukan pemastautin berumur antara 21 dan 49 tahun, dan 30% daripada jumlah keseluruhan berumur lebih 50 tahun. Menteri Collado akan menyambut ulang tahun ke-50 pada September depan.
Lebih besar daripada poskad
Walaupun poskad kekal sebagai kenangan nostalgia zaman dahulu, apabila pemandangan yang indah dilihat, ia sering digambarkan sebagai poskad, seperti landskap yang menakjubkan yang ditawarkan oleh Pantai Kelapa, seperti yang juga dikenali sebagai garis pantai Punta Cana-Bávaro.
Dan walaupun, menurut " Laporan Ekonomi Dominika, Januari-Mac 2025 " Bank Pusat , 47.5% pelancong memilih untuk bercuti di Republik Dominika kerana kualiti pantainya dan 18.7% kerana iklimnya, 12.3% berbuat demikian kerana layanan yang diberikan. 97.5% lagi daripada mereka akan kembali bercuti di negara ini.
Sebuah negara yang telah menunjukkan daya tahan (yang pertama pulih dan terbuka kepada pelancongan selepas pandemik Covid-19), kepimpinan pelancongan di Caribbean, dan di mana mereka yang terlibat ingin membuka laluan baharu untuk membimbing dan menawarkan alternatif kepada mereka yang mengatakan mereka akan kembali.
Penciptaan semula yang sebenar terletak pada pembinaan naratif baharu supaya pelancong dapat menceritakan kisah tentang pergunungan Jarabacoa atau Padre Las Casas, muzik, seni dan karnival Santiago dan La Vega, gastronomi Puerto Plata, lagun Miches, budaya hidup, ikan paus dan hutan Samaná, pergunungan penanaman kopi, kutub magnet dan lombong Larimar di Barahona. Serta gastronomi dan daya tarikan setiap wilayah.
Republik Dominika lebih daripada sekadar poskad pantai, dan jika pertumbuhan dapat diimbangi dengan kemampanan dan rangkuman sosial, janji destinasi yang pelbagai rupa dan autentik tidak akan lagi menjadi slogan dan menjadi kenyataan yang memberi manfaat kepada semua orang.
