Pada akhir tahun 2024, saya telah bertemu dengan sebuah syarikat antarabangsa yang ingin menceburi model perniagaan baharu di Republik Dominika. Mereka tiba dengan soalan, rangka kerja, metrik dan visi yang sangat jelas tentang apa yang mereka cari.
Lebih daripada 10 bandar, tiga hari dan Republik Dominika dilihat dari sudut lain
Dengan kerjasama firma broker korporat antarabangsa, kami merancang lawatan komprehensif ke 10 bandar terpenting di negara ini.
Tiga hari yang menegangkan: jalan raya, lebuh raya, kawasan komersial, pesaing, plaza, penjuru jalan yang meriah, jalan-jalan yang sedang membangun, kawasan kejiranan dan sektor yang semakin berkembang… dan lain-lain yang tidak menawarkan apa-apa. Dan perkara yang menarik bukanlah keluasannya. Ia adalah melihat bagaimana pasukan asing cuba memahami siapa kita sebagai sebuah negara
- Bagaimanakah pengguna Dominika berfikir?
- Apa yang mendorong anda untuk membeli atau tidak membeli?
- Bandar manakah yang merupakan B2B? Yang manakah merupakan B2C?
- Apakah tahap penggunaan sebenar di setiap wilayah?
- Apakah yang menjadikan model perniagaan berfungsi atau tidak berfungsi di sini?
- Bagaimanakah anda "memperisakan" sesuatu produk tanpa kehilangan intipatinya?
- Apakah halangan yang mungkin mereka hadapi?
- Apakah aspek perundangan, buruh, cukai dan perakaunan yang perlu dipertimbangkan?
Semasa kami dalam perjalanan, saya menjelaskan koridor komersial, psikologi pelanggan tempatan, tabiat penggunaan, logistik sebenar (bukan persembahan PowerPoint), dan kekuatan serta batasan setiap bandar. Saya kebanyakannya bekerja di Santo Domingo, Santiago dan Punta Cana, tetapi apabila kami melawat bandar-bandar lain, kami melihat bagaimana setiap satunya bertindak secara berbeza.
Dan kemudian satu kebenaran tepat mengenai saya: Anda tidak menasihati sesebuah syarikat. Anda menterjemah sesebuah negara.
Bahagian yang tiada siapa bincangkan: negara dinilai secara keseluruhan, bukan sekadar perniagaan
Dalam perjalanan itu saya juga mempelajari sesuatu yang kelihatan kecil, tetapi sebenarnya tidak:
Memilih tempat makan adalah penting. Menunjukkan makanan tipikal kepada orang asing adalah penting. Memberi lawatan budaya yang singkat adalah penting. Menunjukkan pemandangan yang menakjubkan adalah penting. Mengesyorkan tempat pelancongan selepas waktu kerja adalah penting.
Kerana apabila sesebuah syarikat mempertimbangkan untuk menubuhkan cawangan di sesebuah negara, ia menilai segala-galanya: bagaimana ia beroperasi… dan bagaimana kehidupan di sana. Di situlah satu lagi lapisan perbualan muncul. Walaupun saya tidak bekerja di sektor kediaman, saya terpaksa bercakap tentang:
- sewaan dan penjualan pangsapuri dan rumah
- kawasan perumahan mengikut gaya hidup,
- sekolah,
- keselamatan,
- trafik,
- kos sara hidup,
- jangkaan yang realistik terhadap ekspatriat.
Kerana keputusan itu bukan sekadar keputusan korporat. Ia adalah keputusan manusia. Pada satu ketika, salah seorang eksekutif memberitahu saya:
"Indhira, kami bukan melakukan lawatan tapak. Kami sedang memahami sesebuah negara. Kami berada di pelbagai negara di seluruh dunia, dan setiap negara, setiap wilayah, malah setiap wilayah, adalah berbeza.".
Ungkapan itu kekal bersama saya sepanjang perjalanan dahulu.
Apa yang saya lihat tentang Republik Dominika apabila saya melihatnya dengan mata yang dipinjam
Apabila anda mengembara ke seluruh negara dengan orang asing, sesuatu akan berubah. Anda mendapati bahawa apa yang "normal" bagi kita mengejutkan mereka. Apa yang kita anggap remeh adalah satu kelebihan. Dan gabungan bakat, tenaga, daya tahan dan kreativiti kita adalah lebih kuat daripada yang kita bayangkan. Bahawa rakyat Dominikan adalah kreatif, berdikari dan bijak. Bahawa kehangatan dan layanan mesra manusia memang penting dan membantu.
Republik Dominika kecil di peta, tetapi sangat kompleks.
Dalam nuansa.
Dalam keperibadian.
Kadang-kadang.
Dan apabila anda menerangkan negara ini dengan jujur—tanpa keterlaluan, tanpa ucapan—, Republik Dominika akan bersinar.
Dan ya, kita mempunyai banyak cabaran dan peluang sebagai sebuah negara, dan banyak perkara untuk ditiru dan dipelajari daripada orang lain untuk maju dan bertambah baik.
Jadi… saya rasa ke mana hala tuju korporat Caribbean pada tahun 2026?
Tafsiran saya, berdasarkan pengalaman saya di jalan raya, lawatan saya, dan perbualan jujur saya dengan CEO dan pasukan eksekutif, adalah jelas:
1. Nearshoring akan terus menggerakkan kepingan
Caribbean akan menjadi lebih relevan pada tahun 2026, bukannya kurang. Republik Dominika mempunyai kestabilan, bakat dan kepantasan pelaksanaan. Daripada sektor awam hinggalah swasta.
2. Syarikat akan mengejar kecekapan + jangka hayat
Bukan sahaja pejabat – premis atau gudang: tetapi seluruh ekosistem. Bukan sahaja kos: tetapi kesejahteraan pekerja dan pengguna akhir. Bukan sahaja pengembangan: tetapi tujuan sebenar.
3. Kepimpinan akan didorong oleh keaslian
Rantau ini akan menarik minat mereka yang melabur dalam pasaran baru muncul… dan dalam kualiti manusia. Kita mempunyai keinginan dan keperluan untuk belajar atau mati mencuba. Saya melihat minat yang tulen untuk maju ke hadapan, dalam pembelajaran, sama ada teknologi baharu, bahasa atau proses.
4. Broker masa depan ialah penterjemah budaya
Mengetahui keluasan kawasan dan kontrak tidak mencukupi. Anda perlu memahami ekonomi, bandar, pengguna, bakat, budaya dan gaya hidup. Ia adalah satu keseluruhan!
5. Republik Dominika akan bersaing sebagai sebuah negara, bukan sebagai pasaran
Jika kita menggabungkan bakat, infrastruktur, logistik dan visi serantau, tiada hadnya!
Apa yang saya bawa dari tahun 2025 sebelum melangkah ke tahun 2026
Tahun 2025 bukanlah tahun yang selesa. Ia merupakan tahun yang jujur. Ia memberi saya peluang, perbualan yang mendalam, perjalanan sejauh berbatu-batu, dan pengajaran yang dipelajari yang tidak muncul dalam mana-mana laporan. Ia juga menghilangkan kepastian saya, memaksa saya melepaskan idea-idea yang tidak lagi terpakai, dan berhadapan dengan batasan saya sendiri.
Dan hari ini saya faham bahawa semua itu adalah perlu. Kerana apabila saya melihat Republik Dominika dengan mata asing, saya melihatnya sekali lagi dengan rasa syukur. Dan apabila saya menjelaskan negara ini dari kebenaran—bukan dari retorik—saya mengesahkan sesuatu yang penting: nilai terbesar kita bukan sahaja terletak pada infrastruktur, tetapi juga pada rakyat, budaya, dan cara kita hidup dan bekerja.
Sebelum memasuki tahun 2026, saya mempunyai keyakinan yang teguh: korporat Caribbean berada di titik perubahan yang sebenar, dan Republik Dominika mempunyai syarat — jika diuruskan dengan etika dan visi — untuk memimpin perbualan yang sebelum ini kelihatan jauh untuk rantau kita.
Tahun 2026 akan menjadi tahun yang mencabar tetapi membuahkan hasil. Tahun untuk bertindak dengan tujuan. Untuk melabur dengan bijak. Untuk berkembang tanpa kehilangan kemanusiaan kita. Untuk berkhidmat dengan lebih baik. Dan, yang paling penting, untuk percaya. Saya percaya kepada apa yang Tuhan izinkan pada tahun 2025. Saya percaya kepada apa yang Dia ambil. Dan saya lebih percaya kepada apa yang Dia persiapkan untuk tahun 2026, walaupun saya belum melihat semuanya.
Kita teruskan. Dengan etika. Dengan tujuan. Dengan visi. Dengan Tuhan.
