SANTO DOMINGO – Selepas berbulan-bulan ketegangan dan penamatan kontrak yang diumumkan oleh Kementerian Pelancongan Republik Dominika (Mitur) disebabkan oleh "perkhidmatan yang buruk" yang ditawarkan oleh Iberia di laluan Sepanyol-Republik Dominika, kerajaan dan syarikat penerbangan Sepanyol itu mencapai persetujuan untuk memperkukuh ketersambungan udara dan meningkatkan kekerapan penerbangan bermula pada tahun 2026.
Tammy Reynoso, Naib Menteri Pembangunan di Mitur, melaporkan pada hari Sabtu ini bahawa perjanjian itu akan membolehkan peningkatan operasi sebanyak 30% antara kedua-dua negara, dengan Iberia mengendalikan dua penerbangan harian yang mencatat rekod, bersamaan dengan 14 kekerapan mingguan.
Dianggarkan bahawa jumlah kapasiti tempat duduk tahunan akan mencecah kira-kira 280,000, pertumbuhan lebih daripada 12% berbanding angka pada tahun 2025.
Pengumuman itu dibuat selepas Menteri Pelancongan David Collado mendedahkan bahawa empat bulan lalu, Kementerian Pelancongan (Mitur) memutuskan untuk menggantung kontrak dengan Iberia kerana penggunaan pesawat yang, menurut pihak berkuasa Dominika, tidak memenuhi piawaian kualiti, keselesaan dan saiz yang diperlukan untuk penumpang yang melancong antara Sepanyol dan Republik Dominika. Collado menunjukkan bahawa langkah itu diambil selepas aduan berulang kali kepada syarikat penerbangan itu untuk menambah baik perkhidmatannya.
Perjanjian baharu itu menetapkan bahawa Iberia akan beroperasi dengan pesawat canggih, termasuk model A330-300, A330-200 dan A321XLR, yang dikonfigurasikan dengan kabin Perniagaan, Ekonomi Premium dan Ekonomi, yang, menurut syarikat itu, menjamin keselesaan dan kecekapan yang lebih tinggi di laluan tersebut.
Penandatanganan perjanjian ini adalah hasil rundingan yang diadakan semasa penyertaan Mitur dalam Pameran Pelancongan Antarabangsa 2026 (FITUR) di Madrid, di mana Republik Dominika juga memperoleh komitmen pelaburan untuk sektor pelancongan berjumlah kira-kira USD 13 bilion.
Pihak berkuasa Dominika menekankan bahawa pengukuhan hubungan udara dengan Eropah merupakan komponen utama dalam mempromosikan pelancongan antarabangsa, yang merupakan salah satu sumber pendapatan utama dan pertumbuhan ekonomi negara.
