EL GRAMAZO, BANDUNGAN GUNUNG TENGAH. – Dalam sehari yang penuh dengan kemarahan dan maruah, berpuluh-puluh keluarga dari komuniti El Gramazo, antara Padre las Casas dan Constanza, turun hujung minggu lalu menuju ke Río en Medio, dalam perarakan dengan berjalan kaki, menunggang kuda dan motosikal, membawa papan tanda, lagu protes dan satu tekad: untuk menuntut daripada kerajaan perhatian yang telah dinafikan kepada mereka selama bertahun-tahun.
Ahli komuniti yang menyertai protes aman ingin menarik perhatian PresidenLuis Abinader kerana mereka mengatakan bahawa mereka rasa dilupakan oleh pegawai yang telah ditugaskan oleh Negeri untuk menangani keperluan mereka untuk jalan raya yang boleh dilalui, akses kepada kesihatan, sekolah yang baik, elektrik dan, yang paling penting, pembinaan jambatan di atas Sungai Grande, yang penting untuk menghubungkan komuniti dengan majlis perbandaran berdekatan.
Perhimpunan itu berlangsung di tapak di Rio Grande di mana jambatan itu sepatutnya berada. Ia merupakan kawasan pergunungan dan luar bandar, dikelilingi oleh tumbuh-tumbuhan yang subur dan batu-batu yang licin yang dilicinkan oleh air jernih yang mengalir melaluinya, membentuk anak sungai kecil dan pusaran air. Landskapnya lasak dan meriah, tetapi ahli komuniti mahu orang ramai melihat di sebalik keindahannya, untuk melihat bagaimana kehidupan seharian mereka terjejas oleh ketiadaan jambatan itu.
“Kami penat menghantar surat, pergi ke pejabat, membentuk jawatankuasa, menelefon ke mana-mana. Tiada siapa yang mendengar cakap kami,” isytihar Glenys Delgado, seorang pemimpin komuniti yang telah menjadi suara lebih daripada dua puluh komuniti yang membentuk wilayah pergunungan yang terlupakan ini yang bersempadan dengan Constanza, di mana jalan raya yang tidak dapat dilalui telah meragut nyawa.
Ahli komuniti mengatakan mereka rasa dilupakan oleh kerajaan. (Ihsan César De la Cruz).
“ Mangsa terbaru ialah seorang wanita bernama Griselda dan anak perempuannya yang berusia lapan tahun . Mereka terlibat dalam kemalangan akibat keadaan jalan yang teruk, satu kemalangan yang turut menyebabkan enam orang lain cedera. Kami terpaksa menguruskan barang-barang selama berjam-jam untuk mengeluarkannya dan membawanya ke hospital, sambil memikulnya di bahu kami. Ramai yang telah meninggal dunia di sepanjang jalan,” ratap pemimpin komuniti muda itu.
Janji-janji yang tidak ditunaikan
pentadbiran Danilo Medina, jentera berat telah diperuntukkan untuk penyelenggaraan jalan raya yang berterusan: sebuah jentolak, sebuah jengkaut, dan sebuah penggred. “Ia bertujuan untuk memastikan jalan raya bersih, terutamanya apabila hujan. Tetapi di bawah pentadbiran ini, ia hilang tanpa sebarang penjelasan. Ia seperti sihir,” Delgado mengecam.
Pemimpin itu juga melaporkan bahawa sekolah El Gramazo, yang baru dirasmikan lima bulan lalu selepas perjuangan panjang selama lebih 10 tahun, sudah pun mengalami banjir. “Adakah ini cara mereka berhasrat untuk meningkatkan pendidikan?” dia bertanya dengan marah.
“Tuan Presiden, lihatlah pergunungan-pergunungan itu, lihatlah. Kami manusia. Kami juga mengibarkan bendera Dominika di sini. Anda menjanjikan sokongan kepada kami, dan kami tidak menerimanya. Anda melayan kami seperti pengemis, bukan seperti rakyat. Kami menuntut penyambungan semula projek-projek yang ditangguhkan: jalan ke Constanza, elektrifikasi, projek agroforestri, sekolah-sekolah. Atau adakah itu hanya janji-janji kosong?”
Tuntutan di El Gramazo bukan sekadar untuk jambatan: ia adalah untuk kemungkinan hidup bermaruah. “Tanpa jalan raya, tanpa penjagaan kesihatan, tanpa pendidikan, tanpa elektrik, tanpa sokongan pertanian, tiada masa depan. Banjaran gunung yang dilupakan ini menjerit menuntut keadilan,” Delgado menyimpulkan ketika masyarakat melaungkan lagu-lagu penentangan di tebing sungai.
