SANTO DOMINGO.- Sejarah geologi pulau itu menyimpan rahsia berharga yang telah didedahkan oleh kajian "Potensi Geoterma Hispaniola", yang disediakan oleh Alberto Veloz, dalam Artikel Hal Ehwal Semasa Ekonomi No. 9, oleh Paderi José Luis Alemán, SJ Pusat Pengajian Ekonomi dan Sosial, dari Universiti Katolik Kepausan Madre y Maestra.
Ternyata jauh di dalam pulau yang dikongsi oleh Republik Dominika dan Haiti terletaknya salah satu khazanah tenaga terbesar di Caribbean: haba Bumi, yang tidak kelihatan dan tidak dapat dilihat, tetapi mampu diubah menjadi elektrik yang bersih, malar dan murah.
Ia mungkin kedengaran seperti fiksyen sains, tetapi penulis mencadangkan bahawa di kawasan seperti San Juan, Azua, Constanza dan Las Yayas, terdapat bukti gunung berapi purba dan mata air panas yang mencapai suhu antara 160 dan 230 darjah Celsius, sesuai untuk menjana tenaga geoterma.
Apakah ia dan di mana saya boleh menemuinya?
Alberto Veloz menjelaskan bahawa tenaga geoterma adalah sejenis tenaga yang dihasilkan daripada haba tanah bawah, yang mana wap atau air panas diekstrak dan digunakan untuk menggerakkan turbin dan menjana elektrik, secara berterusan, tidak seperti matahari atau angin yang bergantung kepada cuaca.
Menurut kajian yang dipetik, kawasan di mana potensi besar telah dikesan di pulau itu ialah San Juan dan Azua, di mana saintis telah mengenal pasti kon gunung berapi yang telah pupus seperti Alto de Guayabal dan Cerro La Bandera.
Mata air terma dengan suhu tinggi dan zon geologi dengan keadaan yang baik juga dikesan di Las Yayas-Constanza. Kajian itu juga menyatakan bahawa di Enriquillo, susulan gempa bumi 2010 di Haiti, aktiviti gunung berapi baru-baru ini telah direkodkan di kawasan tersebut, menunjukkan kehadiran magma aktif di bawah permukaan.
Tambahan pula, ia memetik analisis geokimia yang dijalankan oleh Pertubuhan Tenaga Amerika Latin (OLADE), sebuah badan antara kerajaan awam yang diwujudkan pada tahun 1973 melalui Konvensyen Lima, yang telah disahkan oleh 27 negara di Amerika Latin dan Caribbean, termasuk Republik Dominika. Analisis ini mendedahkan bahawa pada tahun 1980-an mereka menemui jalur potensi geoterma sepanjang 50 km antara Las Yayas dan Valle Nuevo.
Biarlah wang itu bercakap untuk dirinya sendiri
Laporan Veloz menjelaskan bahawa suhu yang ditemui mencukupi untuk memasang loji geoterma stim kilat atau kitaran binari, teknologi yang telah berjaya digunakan di negara-negara seperti Costa Rica, Iceland dan Filipina.
Dianggarkan bahawa loji antara 50 dan 100 megawatt boleh dipasang di kawasan Las Yayas sahaja, bergantung pada teknologi yang digunakan.
Menurut laporan "Potensi Geoterma Hispaniola," melabur dalam tenaga bersih yang dihasilkan daripada haba geoterma adalah menguntungkan, walaupun bukan dalam jangka pendek atau sederhana. Penulis menyatakan bahawa ia bergantung kepada kawalan kos awal, memandangkan pemasangan loji 50 megawatt di Las Yayas akan menelan belanja kira-kira AS$270 juta, dengan kos setiap kilowatt AS$5,400.
Ia merupakan pelaburan yang sangat tinggi, terutamanya disebabkan oleh kos penggerudian dan pengujian, tetapi Veloz menganggarkan kos operasi hanya pada US$0.04 setiap kilowatt, menjadikan projek ini menguntungkan dalam jangka masa panjang.
Pada harga jualan US$0.10 setiap kilowatt, kajian ini mengira pulangan 16.45%, dengan unjuran pendapatan tahunan melebihi US$60 juta dan keuntungan bersih kira-kira US$31 juta setahun. Tambahan pula, projek ini akan mempunyai nilai semasa bersih (NPV) sebanyak US$330 juta.
VPN ialah alat kewangan yang membantu anda menentukan sama ada apa yang akan anda peroleh pada masa hadapan adalah lebih bernilai daripada apa yang anda perlu laburkan hari ini, dengan mengambil kira nilai masa wang.
Pelaburan jenis ini memerlukan pelaburan pendahuluan yang besar dan menjana pendapatan selama 20–30 tahun. Nilai semasa bersih (NPV) membantu menentukan sama ada berbaloi , dengan mengambil kira semua pendapatan masa hadapan yang didiskaunkan kepada nilai semasanya.
Laporan ini merangkumi perbandingan dengan Costa Rica, di mana tenaga geoterma mempunyai faktor kapasiti 91% (kuasa penjanaan hampir berterusan) dan hanya berharga 5.2 hingga 7.4 sen setiap kilowatt-jam, jauh lebih rendah daripada penjanaan kuasa haba atau angin dalam beberapa kes.
Bagaimana pula dengan risiko alam sekitar?
Eksploitasi geoterma, dokumen itu menyatakan, seperti mana-mana aktiviti perindustrian, melibatkan risiko, terutamanya disebabkan oleh potensi kehadiran mineral seperti sulfur, boron atau arsenik. Walau bagaimanapun, laporan itu memperincikan bahawa risiko ini boleh diuruskan dengan teknologi yang sesuai dan amalan terbaik, seperti sarung telaga.
Kajian itu juga memberi amaran bahawa agar sumber tersebut mampan, tiada lebih banyak air geoterma yang perlu diekstrak daripada yang boleh diisi semula secara semula jadi, satu kesan yang boleh dikurangkan dengan menggunakan teknologi yang lebih baharu, seperti pengekstrakan haba langsung tanpa bendalir atau sistem kitaran Kalina.
Penulis percaya Republik Dominika mempunyai peluang unik untuk membangunkan sumber tenaga yang bersih, andal dan tempatan, seperti yang telah dilakukan oleh negara-negara Caribbean lain dengan menerima dana daripada Jepun, Iceland atau Amerika Syarikat untuk projek penerokaan dan perintis.
Laporan Veloz menyimpulkan bahawa perancangan geoterma mesti disepadukan dengan penerokaan minyak dan gas untuk berkongsi kos dan mengurangkan risiko. Cabarannya kini di hadapan kita.
