국제재생에너지기구(IRENA)가 올해 3월에 발표한 2024년 재생에너지 용량 통계에 따르면, 2023년은 전 세계적으로 총 3,870기가와트(GW)의 재생에너지 용량을 확보하며 전력 부문 재생에너지 설치량에서 새로운 기록을 세웠습니다.
재생에너지가 추가된 용량의 86%를 차지하지만, 이러한 성장은 전 세계적으로 고르게 분포되지 않아 2030년까지 재생에너지 용량을 세 배로 늘리겠다는 목표에서 멀어지고 있는 추세를 보여줍니다.
총 473GW에 달하는 재생에너지 설비 확장은 아시아가 69%(326GW)를 차지하며 다시 한번 주도했습니다. 이러한 성장은 중국이 63% 증가한 297.6GW의 설비 용량을 확보하며 이끌었습니다. 이는 다른 지역과의 뚜렷한 격차를 보여주며, 막대한 경제 및 개발 수요에도 불구하고 대다수 개발도상국이 여전히 뒤처지고 있음을 시사합니다. 아프리카는 4.6% 증가한 62GW의 설비 용량을 기록했지만, 이는 상대적으로 미미한 증가세입니다.
IRENA 사무총장 프란체스코 라 카메라는 “재생에너지 발전 용량의 이러한 이례적인 급증은 재생에너지가 파리 협정의 목표에 맞춰 에너지 전환을 신속하게 확대할 수 있는 유일한 기술임을 보여줍니다. 그러나 이 데이터는 또한 IRENA 의 ‘ 글로벌 에너지 전환 전망 ’에 제시된 1.5 ° C 시나리오 에 따라 향후 7년 동안 필요한 7.2TW의 재생에너지를 추가하기에는 진전 속도가 충분히 빠르지 않다는 것을 시사합니다.”라고 말했습니다
그는 또한 다음과 같이 덧붙였습니다. “구조적 장벽을 효과적으로 극복하고 신흥 시장과 개발도상국에서 지역적 가치를 창출하기 위해서는 정책적 개입과 전 세계적인 방향 전환이 시급히 필요합니다. 이러한 시장과 경제는 탈탄소화 과정에서 뒤처지는 경우가 많습니다. 지리적, 기술적 집중 현상은 탈탄소화 과정의 격차를 더욱 벌리고 재생에너지 3배 증대라는 목표 달성에 상당한 위험을 초래할 수 있습니다.”.
중국에서는 석탄과 가스에 비해 태양광 및 풍력 발전의 경쟁력이 높아지면서 재생에너지 개발의 주요 동력이 되었습니다. 한편, 유럽연합(EU)에서는 에너지 안보에 대한 정치적 관심 증대와 우려가 커지면서 재생에너지의 급속한 성장을 촉진하는 주요 요인이 되었으며, 화석 연료 대비 재생에너지의 비용 경쟁력 향상 또한 중요한 요인으로 작용했습니다.
중동(16.6% 증가)과 오세아니아(9.4% 증가)도 상당한 성장을 기록했습니다. G7 국가들은 지난해 7.6% 증가한 69.4GW의 발전 용량을 추가했습니다. G20 국가들은 2023년 15% 증가한 3,084GW의 발전 용량을 확보했습니다. 그러나 전 세계가 재생에너지 설비를 세 배로 늘리겠다는 목표를 달성하기 위해서는 G20 회원국들만 2030년까지 9.4TW의 재생에너지 발전 용량을 추가로 확보해야 합니다.
태양광 발전이 재생에너지 발전 용량 확장의 주도적인 역할을 계속하고 있는 상황에서, 보고서는 성장 격차가 지리적 분포뿐만 아니라 기술 도입과도 관련이 있음을 강조합니다. 작년 재생에너지 성장의 73%는 태양광 발전이 차지하여 1,419GW에 달했고, 그 뒤를 풍력 발전이 24%로 이었습니다.
IRENA의 1.5 ° C 시나리오는 에너지 전환을 가속화하기 위해 자금 지원을 대폭 늘리고 강력한 국제 협력을 강화할 것을 권고하며, 특히 개발도상국을 우선적으로 지원할 것을 강조합니다. 전력망, 발전, 에너지 유연성 및 에너지 저장 분야에 대한 투자가 필요합니다. 2030년까지 재생에너지 용량을 세 배로 늘리기 위해서는 제도, 정책 및 관련 기술을 강화해야 합니다.
기술별 주요 데이터:
태양 에너지: 지난해 태양광 발전량은 345.5GW 증가했고, 집광형 태양열 발전량은 0.3GW 증가했습니다. 이 중 중국이 전체 증설량에 216.9GW를 추가했습니다.
재생 가능한 수력 발전(양수 발전 제외): 용량은 1270GW에 달했으며, 최근 몇 년에 비해 확장 속도는 둔화되었습니다. 호주, 중국, 콜롬비아, 나이지리아는 각각 0.5GW 이상을 추가했습니다.
풍력 에너지: 13%의 성장률을 기록하며 태양 에너지에 이어 두 번째로 높은 성장률을 보였습니다. 2023년 말 기준 풍력 발전 총 용량은 1017GW에 달했습니다. 이러한 성장은 중국과 미국이 주도했습니다.
바이오에너지: 2022년 6.4GW에서 4.4GW로 3% 증가에 그치며 성장세가 둔화되었습니다. 중국에 이어 일본, 브라질, 우루과이에서 상당한 증가세를 보였습니다.
지열 에너지: 인도네시아의 주도 하에 지열 에너지는 193MW라는 매우 완만한 증가세를 보였습니다.
독립형 전력: 유럽, 북미 및 유라시아 이외 지역의 용량은 4.6% 증가하여 12.7GW에 달했으며, 이는 2023년에 5GW를 기록한 독립형 태양광 발전이 주도했습니다.
