도미니카 공화국은 건설 및 부동산 투자 호황을 누리고 있습니다. 지평선에는 크레인이 즐비하고, 관광지는 확장되고 있으며, 거의 모든 주에서 주거 프로젝트가 활발하게 진행되고 있습니다. 그러나 이러한 호황 속에서 보이지 않는 문제가 성장의 지속가능성을 위협하고 있습니다. 바로 숙련된 노동력 부족입니다.
많은 사업주와 기술자들이 인지하고 있지만, 정면으로 해결하려는 사람은 거의 없는 이 현상은 해당 분야의 생산성과 경쟁력을 제한하는 가장 큰 요인 중 하나가 되었습니다. 프로젝트 수는 증가하고 있지만, 탄탄한 기술 교육을 받은 인력은 그 속도로 늘어나지 않고 있습니다.
다른 나라들이 이미 배운 교훈
칠레, 파나마, 코스타리카와 같은 국가에서는 건설 부문의 발전과 함께 인력 현대화를 위한 지속적인 정책이 시행되어 왔습니다. 예를 들어 칠레의 경우, 국가훈련고용서비스(SENCE)에 따르면 건설 노동자의 60% 이상이 기술 교육 프로그램에 참여했으며, 이는 지난 10년간 건설 작업의 질을 향상시키고 산업재해를 30% 이상 감소시키는 데 기여했습니다.
파나마에서는 미주개발은행(IDB)의 지원을 받아 정부와 민간 부문 간에 체결된 협약으로 2014년 이후 건설 노동자 생산성이 25% 증가했습니다. 한편, 코스타리카는 국립교육원(INA)을 통해 2만 명 이상의 기술자를 양성했으며, 교육 프로그램을 이수한 사람들의 평균 임금은 18% 인상되었습니다.
이러한 경험들은 명확한 패턴을 보여줍니다. 건설업의 경쟁력은 자본이나 기계에만 의존하는 것이 아니라 응용 지식에 달려 있다는 것입니다.
도미니카 공화국에서는 경험이 기술보다 중요하다
도미니카 공화국의 현실은 다릅니다. 이 분야는 수년간의 관찰, 실습, 현장 학습을 통해 습득한 경험적 지식에 크게 의존하는 인력으로 구성되어 있습니다. 재능 있고 책임감 있으며 헌신적인 근로자들이 수천 명에 달하지만, 대부분의 경우 자신의 기술을 입증할 정식 기술 교육이나 자격증이 부족합니다.
업계 추산에 따르면, 전국 건설 노동자의 70% 이상이 공식적인 기술 자격증이 없으며, 해당 분야의 전문 교육을 받은 사람은 4명 중 1명에 불과합니다. 이는 전국 건설 생산성의 상당 부분이 공통된 기술 표준보다는 개인의 경험에 의존하고 있음을 의미합니다.
이러한 인력 부족은 납기 연장, 시공 오류로 인한 추가 비용 발생, 안전 및 지속가능성 기준 준수 어려움 등 여러 가지 방식으로 나타납니다. 부동산 프로젝트가 점점 더 복잡해지고 LEED나 EDGE와 같은 국제 인증에 대한 수요가 증가하는 환경에서, 자격을 갖춘 전문가 부족은 실질적인 병목 현상으로 작용합니다.
국적이 가치를 결정하는 것이 아니라 기술이 가치를 결정합니다
도미니카 공화국 시장에는 노동 가격이 국적에 따라 결정된다는 오해가 여전히 만연해 있습니다. 하지만 노동의 가치는 출생지가 아니라 업무 능력에 따라 결정됩니다. 기술 교육을 받은 도미니카 노동자는 적절한 준비만 갖춘다면 외국인 기술자와 동등하거나 그 이상의 수준을 달성할 수 있습니다.
이러한 점을 이해한 국가들은 노동 시장에서 더 나은 균형을 이루어냈습니다. 기술력을 향상시킴으로써 생산성뿐만 아니라 근로자의 소득과 생활 수준도 개선했습니다. 즉, 기술은 분열을 초래하는 것이 아니라 증식을 가져오는 것입니다.
인재 유출: 조용한 위협
상황을 악화시키는 또 다른 요인은 숙련된 노동자들이 캐나다, 칠레, 미국처럼 자격증 프로그램과 더 나은 근무 조건을 제공하는 국가로 이주하는 것입니다. 이러한 현상은 해당 국가의 인재 유출을 초래할 뿐만 아니라 계획되지 않은 외국인 노동력 의존을 야기합니다.
중앙은행 자료에 따르면 건설 부문은 국가 GDP의 약 9.5%를 차지하며 42만 명 이상의 직접 고용을 창출하고 있습니다. 그러나 명확한 교육 및 인력 유지 전략이 없다면 성장세가 둔화되어 프로젝트의 질과 수익성 모두에 악영향을 미칠 수 있습니다.
경험을 공인된 지식으로 전환하기
핵심은 기존 근로자를 대체하는 것이 아니라 그들의 경험을 인증된 기술로 전환하는 것입니다. 도미니카 공화국은 실무 경험을 통해 습득한 기술을 공식적으로 인정하는 평가, 인증 및 지속 교육에 관한 국가 프로그램을 시작할 수 있는 절호의 기회를 가지고 있습니다.
INFOTEP, 노동부, 그리고 건설 조합들이 협력하여 국가 기술 발전 시스템을, 다자간 기구들의 전망에 따르면 5년 안에 건설 부문의 평균 생산성을 20% 이상 향상시킬 수 있을 것입니다.
이 지역의 공통 관심사
이러한 어려움은 도미니카 공화국에만 국한된 것이 아닙니다. 제가 아르헨티나 벨그라노 대학교에서 부동산 혁신 석사 과정을 밟으면서 관찰한 바에 따르면, 건설 부문이 더 성숙한 국가들조차 비슷한 문제에 직면하고 있습니다. 예를 들어 아르헨티나는 자격을 갖춘 기술자 부족이 지속 가능한 프로젝트 개발 과 새로운 건설 기술 도입을 저해하는 요인임을 인정했습니다.
그러나 발전하는 국가들을 구별 짓는 것은 그러한 우려를 지속적인 공공 정책으로 전환하는 능력입니다. 정부, 대학, 기업이 협력하는 국가에서는 기술 발전이 장애물이 아니라 발전의 기둥이 됩니다.
지식 위에 세워진 나라
도미니카 공화국은 성장 가능성을 입증해 왔습니다. 비전, 투자, 그리고 끊임없는 노력 덕분입니다. 하지만 우리 건설 산업의 미래는 시멘트보다는 지식에 더욱 달려 있습니다. 훈련을 받는 모든 노동자, 자격증을 취득하는 모든 기술자, 그리고 교육에 투자하는 모든 기업은 단순히 건물을 짓는 것 이상의 것을 건설합니다. 바로 국가를 건설하는 것입니다.
이제 우리가 직면한 과제는 지식이 산업의 새로운 기반이라는 사실을 받아들이는 것입니다. 그리고 이 분야의 지속 가능한 발전은 자재뿐 아니라 매일 자신의 손으로 도미니카 공화국의 미래를 건설하는 사람들에게 얼마나 투자하느냐에 달려 있습니다.
