SANTO DOMINGO.– El reciente aumento en las tarifas de fletes marítimos, impulsado por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y los ajustes aplicados por varias navieras internacionales, comienza a generar preocupación entre los sectores importadores que dependen del comercio con Asia para abastecer el mercado local.
En las últimas semanas, compañías del transporte marítimo han aplicado distintos recargos vinculados al aumento de los costos operativos, las primas por riesgo en zonas cercanas al conflicto y el encarecimiento del combustible utilizado por los buques. Este escenario ha provocado un ligero repunte en las tarifas de transporte de contenedores a nivel internacional, luego de varios meses de estabilidad e incluso de caídas en los precios.
Datos del Índice Mundial de Contenedores elaborado por la consultora logística Drewry reflejan que las tarifas globales registraron un incremento reciente, impulsado principalmente por el aumento en las rutas comerciales que conectan Asia con otros mercados. Aunque el alza aún no representa niveles extraordinarios, el comportamiento del mercado logístico mantiene en alerta a empresas que dependen de la importación de insumos y productos terminados.
Los importadores dominicanos reaccionan
En el caso de la República Dominicana, los importadores observan con cautela la evolución de estos costos, ya que cualquier incremento sostenido en el transporte marítimo puede tener repercusiones directas en la estructura de precios de numerosos productos.
El presidente de la Asociación Dominicana de Importadores Ferreteros (ADOIMFE), Antonio Pappaterra, explicó que en las semanas previas al Año Nuevo chino las tarifas marítimas desde Asia alcanzaron niveles particularmente bajos, incluso por debajo de los registros observados tras la pandemia.
Según detalló, este comportamiento era parte de la dinámica habitual del comercio internacional, ya que muchas fábricas reducen su actividad antes de las celebraciones en China, lo que suele provocar una caída temporal en la demanda de transporte marítimo.
“En las dos semanas previas al Año Nuevo chino evidenciamos tarifas marítimas desde Oriente en sus niveles más bajos post pandemia”, señaló.
No obstante, tras la reactivación de la actividad industrial en ese país asiático, las tarifas comenzaron a mostrar un repunte progresivo, algo que, de acuerdo con el dirigente empresarial, era previsible dentro del ciclo normal del mercado logístico.
“Luego del Año Nuevo chino comenzaron a subir, lo cual era de esperarse. Actualmente las tarifas marítimas disponibles para las próximas semanas reflejan aumentos, pero se mantienen dentro de unos valores promedio normales”, indicó.
Advierte posibles presiones en costos internacionales
A pesar de que el incremento todavía no se considera crítico, Pappaterra advirtió que la evolución del conflicto en Medio Oriente podría generar nuevas presiones sobre los costos del transporte internacional.
“Entendemos que las tarifas pudieran aumentar aún más por los efectos de la guerra”, afirmó.
El dirigente del sector ferretero explicó que, además del impacto directo en los fletes, existen otros factores que podrían encarecer el comercio internacional en los próximos meses. Entre ellos mencionó el aumento proyectado en los costos de producción en China, tanto en materias primas como en productos terminados.
China es uno de los principales proveedores de materiales y artículos utilizados en el sector ferretero dominicano, por lo que cualquier variación en los costos de fabricación o transporte tiene el potencial de influir en la cadena de suministro local.
Eliminación de incentivo en China también podría incidir
Otro elemento que, según Pappaterra, podría incidir en los precios es la reciente eliminación de un incentivo fiscal otorgado por el gobierno chino a ciertas industrias manufactureras.
Se trata del denominado tax rebate, un mecanismo mediante el cual el Estado devolvía parte de los impuestos a los fabricantes exportadores. En algunos renglones, como los productos de cerámica sanitaria, este beneficio representaba una devolución de hasta un 9 %.
La eliminación de este incentivo podría traducirse en mayores costos para los productores, lo que eventualmente terminaría reflejándose en el precio de los bienes exportados.
Para los importadores dominicanos, la combinación de estos factores, incremento de los fletes, mayores costos de producción y cambios en las políticas fiscales de los países proveedores, configura un escenario que exige seguimiento constante.
Aunque por el momento las tarifas marítimas continúan dentro de rangos considerados normales por el sector, la evolución de la situación internacional y las decisiones de las grandes navieras serán determinantes para definir el comportamiento del comercio global en los próximos meses.
Mientras tanto, empresas importadoras y distribuidores locales se mantienen atentos a cualquier variación que pueda afectar los costos logísticos y, en consecuencia, el precio final de los productos que llegan al mercado dominicano.
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