TRD NEW YORK
Un projet de loi quinquennal visant à augmenter les amendes liées aux décès de travailleurs de la construction attend la signature du gouverneur après un compromis entre les promoteurs et les syndicats, mais tous les acteurs concernés ne sont pas d'accord.
L'Association des employeurs du secteur de la construction de New York fait pression sur la gouverneure Kathy Hochul pour qu'elle reporte la signature de la loi Carlos, une mesure qui augmenterait les amendes minimales pour les entreprises tenues pénalement responsables de la mort d'un travailleur à 500 000 $ pour les crimes et à 300 000 $ pour les délits.
Ce groupe, qui représente les gestionnaires de chantiers, réclame d'autres changements, notamment la fixation d'un plafond pour les amendes et une définition plus stricte des personnes pouvant être tenues responsables lorsqu'un travailleur est blessé ou tué.
L'Assemblée législative de l'État a adopté le projet de loi en juin, mais seulement après que la Chambre immobilière de New York (REBNY) a fait part de plusieurs préoccupations ). Une version antérieure du projet de loi, présentée initialement en 2017, créait de nouvelles infractions, délits et crimes, à l'encontre des « superviseurs », ce qui, selon la REBNY, pouvait s'appliquer aux promoteurs immobiliers. Certaines infractions prévoyaient également des peines d'emprisonnement obligatoires. Les deux groupes sont parvenus à un compromis en début d'année, qui a permis de retirer ces infractions du projet de loi et de faciliter son adoption.
« Telle qu’adoptée par la législature, la loi Carlos comble d’importantes lacunes dans les lois pénales de notre État, ce qui contribuera à mieux protéger les travailleurs du secteur de la construction », a déclaré Zachary Steinberg, vice-président principal des politiques chez REBNY, dans un communiqué.
Mais Louis Coletti, président de l'Association des employeurs du secteur de la construction, estime que les sanctions devraient avoir un plafond fixe plutôt qu'un plancher, et que la formulation du projet de loi concernant la culpabilité pénale est trop vague.
Dans une tribune publiée cette semaine par le Gotham Gazette , Coletti a exhorté le gouverneur à exiger des modifications du projet de loi avant de le signer. Il a reconnu que l'intention derrière cette mesure était honorable. Elle a été proposée suite au décès de Carlos Moncayo, 22 ans, tué par l' effondrement sur un chantier de construction dans le Meatpacking District. L'entrepreneur général, Harco Construction, a été reconnu coupable d'homicide involontaire et condamné à une amende de 10 000 dollars, le montant maximal prévu par la loi de l'État.
Coletti soutient que, dans sa version actuelle, le projet de loi augmentera les coûts pour les entrepreneurs qui paient déjà des primes d'assurance exorbitantes et affectera de manière disproportionnée les entreprises appartenant à des minorités et à des femmes. Elle a indiqué que la BTEA avait discuté du projet de loi avec le syndicat des travailleurs et avait accepté certaines modifications, mais qu'elle souhaitait davantage d'améliorations.
« Les amendements ne vont pas assez loin pour répondre à nos préoccupations », a-t-il déclaré à TRD .
La députée Rodenyse Bichotte Hermelyn, l'une des instigatrices du projet de loi, a contesté l'idée que cette mesure nuirait aux entreprises appartenant à des minorités ou à des femmes.
« Certains détracteurs du projet de loi font des entreprises appartenant à des minorités et à des femmes un bouc émissaire intéressé », a déclaré Bichotte Hermelyn dans un communiqué. « La plupart de ces entreprises ne sont pas suffisamment importantes pour devenir des maîtres d'œuvre ou n'ont pas obtenu la part qui leur revient en raison de discriminations. Espérons que nombre de ces travailleurs pourront se diversifier et créer leur propre entreprise de construction, en faisant de la sécurité une priorité absolue. ».
Un représentant du gouverneur a indiqué jeudi qu'elle examinait la mesure.
Mike Hellstrom, directeur commercial du conseil de district de Mason Tenders, a qualifié l'opposition de BTEA à cette mesure de « regrettable » et « inquiétante ».
« Cette loi n'a aucun effet si vous ne la violez pas », a-t-elle déclaré. « Assurez-vous que votre lieu de travail est sûr. Ne négligez aucune étape et vous ne serez jamais concerné par la loi Carlos. » Contact : Kathryn Brenzel
